除了指“奥运冠军”，Champion 还有什么其它含义？
在奥运会以及其它体育赛事上获得奖牌的选手，中文称为“冠军”，让人想到古代战争中的“勇冠三军”。
“冠军”在英语中的说法是 Champion，也是源于战争，是欧洲在古代和中世纪时期的一种比武战争制度。
英语中的 Champion，在含义和用法上要比“冠军”更加多样，除了指在体育赛事上获得奖牌的运动员或球队，还可以指其它各种活动领域的“佼佼者”。
最近十几年来，中国的一些大型公司企业，开始在世界的全球经济中扮演举足轻重的角色，受到越来越多的关注。
英文媒体的报道中，经常把这些中国公司称为 National Champion，既包含中国石油等大型国企，也包括各行各业的私营公司。其中的华为、腾讯、阿里巴巴等高科技公司，则称为 Tech Champions.
把公司机构叫作 National Champion，是近年才出现的经济学用语，含义是：这家公司的经营活动，除了为股东及投资人赚取利润，同时还为自己的国家争取利益，并且从国家政府那里得到政策上的优惠待遇、以对抗来自其它国家的竞争对手。
英语中的 Champion，和表示“战役、运动”的 Campaign 一样，都是来源于古罗马拉丁语中的 Campus，原义是指开阔、空旷的地带。
当年古罗马城中的演兵场，就称为 Campus Martius，意思是战神 Mars 的广场，主要用来举行体育比赛以及操练军队。
今天在法国的首都巴黎，市区西边埃菲尔铁塔前面的广场，也叫作 Champ de Mars，当年就是效仿罗马城中的 Campus Martius 而起的名字。
古罗马的 Campus Martius 广场，还是罗马军队出征打仗的集合场所。因此，很多与战争相关的概念，例如 Campaign，都是由此得名。
说到古罗马时期的战争，很多人头脑中会浮现出“Legions 罗马军团”的形象。但是，在形成国家政府和军队制度之前，古罗马和其它文化一样，也曾实行“Champion Warfare 比武战争制度”。
从古至今，战争都一直是代价非常高昂的事情，除了导致生命和财产的严重损失，相关的组织筹备工作也需要投入大量的人力物力。
为了控制成本和代价，从远古时代直到进入现代之前，很多文化都曾实行这种作法：由冲突的双方分别推选一位或几位代表，约定好时间和地点、举行比武；在比武中失败的一方，将就冲突争议的原由，如土地、权利等，做出让步。
古希腊荷马史诗《伊利亚特》中所描述的特洛伊战争，就包含很多比武战争的情节。在两军对阵时，双方的大队人马都站在后面远远地观看，由双方各派出一位“Champion 将军勇士”上阵去奋勇拼杀。
欧洲中世纪时，仍然存在这种Champion Warfare；在12世纪的十字军东征时期，英国国王狮心理查，据说就曾和回教军队的大英雄萨拉丁亲自交手对阵。
英国文学家 Walter Scott 的中世纪题材小说中，经常描述这种比武战争的情节。
前些年的电视剧 Game of Thrones 是以中世纪为背景，第四季的故事中 Daenerys 征服实行奴隶制的Meereen城时，就曾接受奴隶主们的挑战，派出武士参加了一场单打独斗的 Champion Warfare.
在中国的传统评书中，两军交战之时，双方的元帅各派出一位将军，由两个人在阵前厮杀，而其它人都驻足观看。这种情况也属于Champion Warfare.
最显著的例子，就是《隋唐演义》中，秦琼和尉迟恭这两位门神爷，在美良川“三鞭换两锏”的故事。
比武战争的制度，在欧洲的中世纪之后，就很少见到了。无独有偶的是，中国的传统民间文学中，描述14世纪后期明朝建国的《大明英烈》，似乎也是最后一部包含比武战争情节的评书小说，和欧洲中世纪的结束时间大致相同。
在中世纪时，欧洲各地还把这种单打独斗的对决、应用于司法领域，称为Trial by combat比武审判。
在中世纪初期的“Dark Ages 黑暗时代”，时间大约是公元500年到1000年，欧洲各地没有像样的司法体系，也缺少刑侦调查方面的技术手段和专业知识。当遇到无法解决的争议纠纷，有时会通过“Single Combat单打独斗”的比武来解决，输掉比武也就输掉了官司。
如果争议的一方无法亲自比武，则可以找别人代替，这位代理人员就称为 Champion；Game of Thrones中，也多次描述了这种比武审判的情节。
通过比武来解决国家之间或个人之间的争议纠纷，早已经成为历史。在中世纪的后期，Champion 逐渐失去在战争和司法领域的含义，开始专指在各种“Tournament 比武大会”上获得优胜的骑士了。
今天各种体育比赛中 Champion 的这种“冠军选手”含义，就是由此衍生而来。昔日在沙场上勇冠三军的 Champion 武士，已经变成在赛场上为自己的国家、地区、俱乐部争取荣誉的运动员。
但在英国，传统意义上的 Champion 今天仍然存在。在国王或女王举行加冕仪式时，将会安排一位 King's Champion或 Queen’s Champion 参加。
在 Westminster Hall 由全国高等贵族们参加的“Coronation Banquet 加冕宴会”上，这位 Champion 会“Throw down the gauntlet 把铁手套扔在地上”，向在场的人郑重提问：如果有人觉得这位君主没有权利戴上王冠，可以当场提出 Challenge 与自己决斗。
据说，17世纪时英国重新恢复君主制度之后、查理二世国王加冕时，确实曾有人捡起手套提出挑战，当时 King's Champion 的反应非常得体：完全当作没有看见，对其置之不理。