刘表能胜两大诸侯为何却难克长沙

三国早期两大诸侯——孙坚和张济都是死在与刘表的交战之中，而这两个人都是非常能打的战将。然而，刘表对于属下的一个长沙，却是连年围攻不下。是什么原因让刘表难为于长沙城下呢？

孙坚这个人很能打，他这个长沙太守，虽然是朝廷任命的，但人家去上任的时候，城还在敌军手里，真心是靠自己打下来才坐上这个太守之位。在讨伐董卓的队伍当中，真心带兵向前的也就是两人——孙坚和曹操，而孙坚显然战绩更大。三国史上那个有名的将军华雄，实际上是死在孙坚手里而不是关羽将其斩杀。所以董卓才会告诉手下诸将，要特别注意孙坚这个人。袁术也知道这个人能打，所以也在处处限制他，但袁术没有地盘，所以又不能不用他攻城略地，于是就让孙坚攻打荆州。刘表派出迎敌之人是黄祖，也很能打，只是对手是孙坚，所以总是节节败退。不过孙坚这个人安全意识上似乎有点问题，凭借高强的武艺能够在刀枪剑戟从中进退自如，但毕竟是血肉之躯，躲不过去的冷箭暗器一样会伤及生命。在围困襄阳的战斗中，夜间被黄祖的士兵在城外的山上流箭射杀。还是这个黄祖，后来独自守卫江夏，抵挡了孙策孙权兄弟举国进攻好多年，可见刘表的势力该有多强。刘表这个人手下颇有几员大将，黄祖只是其中之一而已。

董卓被王允设计杀死，他的部将反攻长安，反过来控制了京城赶走了吕布，这当中有四个有名的将领，即李傕、郭汜、范稠和张济。后来李傕和郭汜相互攻杀，一人劫持皇帝，一人劫持百官，出来调解矛盾的就是这个张济。张济当时为骠骑将军，驻扎在弘农。因为没有粮食，张济带兵进入荆州界，攻打穰城（今河南邓州）。在攻城过程中，张济被流矢射死。荆州的官员都向刘表表示祝贺，刘表却说：“张济以穷困无路前来，我作为主人不能以礼相待，导致了交战，这不是我这个荆州牧的本意，我这个荆州牧只接受吊唁，不接受祝贺。”张济的侄子张绣接管了这支队伍，他及其属下听说后都很高兴，就这样依附了刘表。就这件事来看，刘表不但战斗力还行，策略上以及在使用力量上都还不是太差。

然而，就是这样一个人在长沙太守张羡背叛后，他率众围攻长沙却连年不下，等到张羡病死，他的儿子张怿继任，刘表才趁机攻下了长沙。那么，这个能打败孙坚张济的荆州牧刘表，为什么面对一个长沙城却这般吃力呢？

孙坚、张济之死，虽然都是在战仗之中，但这两人都是死于中箭，而且是流矢，这多多少少都有点儿偶然性。而古代战争，主将一亡，这仗基本上就算是结束了。也就是说，这两次仗，刘表虽然都胜利了，但并没有经过很艰苦的熬炼，军队的战斗力并没有受到真正的考验，成色究竟如何还不能下结论。当然，毕竟是获胜了，也不能反过来说刘表不行，只能说长沙对刘表军力的考验可能更清晰一些。

荆州这块地方，如果看现在的地图，那是从现在的河南、湖北向南一直到湖南广西，可在当时，真正富庶的地方就是南阳、南郡等江北这块地方，长沙虽然算不上十分偏远，但总起来说还是比较落后的。刘表这个荆州刺史，几乎是单枪匹马前来上任的，当时天下已经大乱，刘表只能依靠当地豪强士族才稳住了局面站稳了脚跟。长沙叛乱，刘表能依靠的只能是南阳、南郡这些地方的部队，而这些部队将军们在长沙没有多少利益。而长沙的贫瘠落后，如果他们消耗太大，又很难获得超出损耗的补充，所以这些军队出工不出力是可以想象的。这一时期诸侯的军队在两个方面很能打，简单说来就是争地盘和保地盘，保地盘就是保自己的利益不损失，争地盘立功了可以得到丰厚的封赏，所以会看到反董卓联盟打董卓不行，解散了抢地盘时都很能打。仔细想想，长沙这两样还真都不是。刘表这个人世人对他评价不高，什么“思虑不远”、“座谈客”、“自守贼”等等，都说明他虽然不是很差，却也难说很有能力。再考虑他的将领们内动力不足，不能很快打下长沙也就不足为奇了。

另外从长沙这方面来说，张羡这个人非常有民众基础。张羡是南阳人，在长沙之前当过零陵、桂阳县长，史书说他“甚得江、湘间心”。从他在世刘表打不下长沙，他死后长沙马上被攻破，也可以看出此言不虚。张羡这个人性格倔强，不太顺从刘表。刘表轻视他的为人，因此对他也不太尊重，张羡因此而怀恨在心，后来在桓阶的游说下就叛变了。长沙这座城，在此前后共有四次攻防争夺：孙坚夺长沙、刘备在赤壁战后攻夺长沙、孙权从刘备手中夺取长沙，再就是刘表攻打张羡。其他三次，几乎都没有故事，进攻方很快都拿了下来，唯有刘表费了九牛二虎之力。这说明什么？说明守城者唯有张羡得到了城里人的真心拥护。

说到这儿需要指出，张羡之叛不是叛国，他背叛的只是刘表。至于原因是两人互有责任，而刘表的责任恐怕会更大一些。是不是可以从中得出结论，民心什么时候都是不可违背的。