古人画鼠

图1 鼠图 (元)钱选(传)

册页 绢本设色

24.3cm×27cm 藏地不详

中国人对老鼠的情感颇为复杂：一方面，老鼠尖嘴小眼，模样一点不讨喜，人们常用“贼眉鼠眼”来加以形容，加上它们常偷吃粮食，落得“老鼠过街，人人喊打”的千古骂名。但是，老鼠却名列十二生肖之首，在民间文学和艺术中，老鼠是吉物，象征生命的繁衍，变身为充满灵性，聪慧神秘的小生灵，常出现在民间艺术之中。因为中国传说中老鼠是由散财童子变成，因此民间剪纸常有老鼠图案，预示着财来到。“老鼠嫁女”更是以拟人化的手法传达人们对来年平安吉祥的期待。

图2 食荔图 (明)朱瞻基

团扇 绢本设色

长宽均为22.2cm 故宫博物院藏

图3 鼠石荔图 (明)朱瞻基

册页 绢本设色

6.2cm×19.7cm 故宫博物院藏

图4 瓜鼠图 (明)朱瞻基

册页纸本水墨

28.2cm×38.5cm 故宫博物院藏

中国古代绘画中，以老鼠入画则极少，存世画作中最早的一件是传为元代钱选的《瓜鼠图》(图1)，绘一群正在啃食冬瓜的老鼠。明代最具艺术天赋的皇帝明宣宗朱瞻基也曾画过《瓜鼠图册》，其中两开以工笔绘啃食荔枝的老鼠(图2、3)，另一开以小写意绘一只仰望苦瓜的老鼠(图4)。据薄松年先生研究，鼠和瓜在民间传说中被喻为“多子”，又分别象征着人丁和财富，故瓜与鼠、鼠和荔(或栗)常组为一图，祈祝多多得子，早早富足。在宣宗画《苦瓜鼠图》卷的当年，他喜得一子祁镇(即后来的英宗)，后又得次子祁钰(即后来的代宗)。显然，宣宗绘此图是祈祝或庆贺皇家顺产得子。