2020年12月，张艺谋团队发布重磅消息：拍了近40年电影的张艺谋，正在筹拍首部电视剧《求生》。一时间，张艺谋拍电视剧上了热搜，网友纷纷热议。张艺谋执导的《红高粱》《秋菊打官司》《菊豆》《大红灯笼高高挂》等经典影片，不仅创下超高的票房，还屡屡斩获国际国内大奖。国外媒体称张艺谋是中国电影界的一张名片。而今张艺谋已70岁了，如此高龄，他为何转型执导电视剧？这一巨大转变背后，有什么隐情？张艺谋注定为电影而生，他对题材的把握、画面语言的掌控、光与影的运用，超出很多著名导演。一路走来，不断有投资方邀请张艺谋执导电视剧，但他对电影情有独钟，只想在电影领域里深耕细作，创造一部部佳作。因此他一一婉拒，哪怕对方开出再优越的条件，张艺谋也不为所动。2020年12月，当张艺谋执导首部电视剧的消息在网上传开时，引发网友热议。在“老娱记”看来，张艺谋之所以在如此高龄，还涉足电视剧领域，主要源于以下几个方面原因：
一是张艺谋的电影事业达到巅峰后，下滑明显。上世纪八、九十年代，是属于张艺谋的时代。当时正处改革开放初期，国外对中国的农村、农民生活状况不甚了解。张艺谋的影片正好打开了一扇窗口，让外界感到新鲜和好奇。张艺谋出身草根，下过乡插过队，有着深厚的农村生活基础，了解农民的喜怒哀乐。因此，他特别擅长驾驭反映农村生活的题材。纵观他执导的《红高粱》《菊豆》《大红灯笼高高挂》《我的父亲母亲》等获国际国内大奖的影片，无一例外都是农村题材。虐心的故事情节，生动新鲜的生活细节，对人物的细致刻画，电影语言的唯美运用……总能让张艺谋的电影脱颖而出。尤其是他执导的《大红灯笼高高挂》，反映的是一夫多妻的封建制度对人性的摧残，该片在国内外空前受欢迎。它不仅荣获威尼斯国际电影节“银狮奖”，还获得奥斯卡提名奖。不少外国专家称赞该片可以作为经典的电影教材，张艺谋的大师级导演名副其实。随着时代的发展，加上张艺谋不再与巩俐合作，他的事业呈滑坡趋势。
进入2000年以后，张艺谋执导的农村题材文艺片已达巅峰，难以突破。他便执导城市题材的文艺片及商业片，但明显不尽人意。他推出的《英雄》《十面埋伏》《千里走单骑》等影片，故事情节单调，形式大于内容，褒贬不一。看似热闹，但存在着演员表演上的不足，及主体表现缺乏时代感等瑕疵。2009年12月，张艺谋执导的喜剧影片《三枪拍案惊奇》，主演是孙红雷、小沈阳、闫妮等当红演员，但他们也没能拯救这部影片。因为故事的孱弱，及影片主题的淡化，观众非常不满意。影片放映一半，现场有一半观众高喊“退票”，场面十分尴尬。在商业片《英雄》中，张艺谋借鉴武侠小说的表现手法，通过想象将“撒豆成兵”的传说，用作电影镜头的“核武器”，瞬间对手就死了一大片，神乎其神，显得假大空。
而《满城尽带黄金甲》的剧本，是根据话剧《雷雨》改编的，主演巩俐也参与了创作，但剧本本身还是有硬伤。为博眼球，张艺谋让一排排宫女露出大半乳房。网友给该片贴上了“出卖色相”的标签。表面看，张艺谋是玩形式玩过头了，实则是想象力的贫乏，及对影片驾驭能力的不足。近些年来，随着网络资费的下调，爱奇艺、腾讯视频、优酷视频等著名网络平台，纷纷在第一时间上线热门影视剧。据统计，我国网民高达9.4亿。相关部门调查显示，在手机上看影视剧的观众，突破4个亿。而与网络影视剧的繁荣相比，则是电影院线的没落。仅2020年，影院企业注册量相比上年，减少了47.15%。
受房租、人力等高成本的限制，大城市一张电影票动辄60至80元。很多普通人根本消费不起，看电影成了奢望。除了小情侣谈恋爱看电影，很多中老年人多年也不进一次影院。
不少影片连成本都收不回。往往行内还有这样一种怪现象：有的影片没有公映，观众也没有看过，演员却获奖了，这也让网友纷纷吐槽。在如此残酷现实的逼迫下，张艺谋也出现了困惑，不知该何去何从。2012年，张艺谋与搭档16年的张伟平分手，独自组建影视公司。他自己融资拍电影，深感不易。此后张艺谋执导了《归来》《长城》《我和我的家乡》等零星几部影片。影片开拍前就开始炒，一直炒到上映，但公映后观众并不买账。很多年轻影迷说：“张艺谋老了，拍的影片不合年轻人的胃口。”的确，这些影片在豆瓣上的评分都不高，除了《一秒钟》达到8.2分，其余都一般。
张艺谋的爱人陈婷和儿子，也经常在家捧着手机追热播剧。尤其是他的两个儿子，直言不讳地对张艺谋说：“爸爸，电视剧比你拍的影片有趣多了，你怎么不去拍热播剧？”这让张艺谋尴尬，也让他陷入深思。他深深感到，电视剧的受众，远远不是电影所能比拟的。我国的电视剧起步比较晚，上世纪80年代初期才刚刚萌芽。而电影却有上百年的历史，受时间、历史、观念等影响，很长一段时间，电影导演的地位比电视剧导演高。国际上有各大电影节，导演带着作品参赛可以扬名立万。而国际上却鲜有电视节，电视剧导演产生国际影响比较难。张艺谋出生于西安一个知识分子家庭，父亲解放前当过税务官，母亲上过医科大学。在这种家庭环境中长大，张艺谋注重声誉，追求精神上的成功。
而几十年走下来，张艺谋该获的奖都获了，不需要再用奖项来证明自己。加上行内冯小刚、王家卫等知名导演，纷纷转型拍电视剧，张艺谋的观念也彻底转变了。大家都以为张艺谋有钱，其实他不拍广告，不参加综艺节目，只靠拍电影赚钱，收入来源相当单一，经济条件并不好。执导2008年北京奥运会开幕式、闭幕式，张艺谋总共拿到50万元人民币。这笔钱他本不想要，但身边人说：“你是总导演，你不拿钱，副导演和其他工作人员也不好意思拿钱，大家还要养家呀。”张艺谋超生，缴纳罚款748万元，他向朋友借了300多万元。一部电视剧动辄三、四十集，导演的收入远比拍一部影片要高。这也是促使张艺谋转型的一个重要原因。张艺谋延续了拍电影的严谨，对电视剧题材也很挑剔。2020年12月，他选中了茅盾文学奖获奖作品《求生》，准备改编为电视剧。作家陈彦是张艺谋的陕西老乡，双方已谈妥了版权，剧本正在改编之中。男一号确定由张嘉译担纲，女主角待定。
有热心网友向张艺谋推荐了闫妮、章子怡、秦海璐、王海燕4位女演员，不知道张艺谋会不会选择其中一位。总之，《求生》是张艺谋转型执导的首部电视剧，亿万观众对他充满了期待！
