王云五：书籍是人类思考结果的库藏

人类力量不如狮虎，敏捷不如鸟蛇，皮肤不足以御寒暑，胃脏不足以耐饥饿；而卒能制胜万物，支配自然。这固然是由于脑部之发达，能运用思考，但是个人的思考力毕竟有限，尤其是最初运用思考者收获也很微薄，其足以增强个人思考的效用者，实为语言与文字；语言可将一人思考之所得传诸他人，于是不仅集思广益，而且可以利用他人的思考所得为出发点，而由此更进一步，无需人人从头做起，这便是语言对于人类进步的一大贡献。

但是语言的传布，在空间与时间上均不能达到远而久。于是人类的思考力渐渐造成一个新的产物，一方面是思考的儿女，他方面却成为思考的父母。这一个产物便是文字。文字的发展便成为可以传至远方与后世的书籍，书籍也就成为人类思考结果的库藏。

读书者可从此无尽的库藏予取予求，任意与尽量满足其欲望。手执一卷可以上对邃古的哲人，远对绝域的学者，而仿佛亲聆其以言词吐露毕生思考的心得。这样的收获，真可谓便宜之至。他人藉手工或机械造成的物质产品，我们必需相当代价始能获取；他人藉其思考造成的精神产品，我们除支付其物质部分的书籍代价外，都可无条件尽情享用。物质产品的效用有限，精神产品的效用无穷：前者需要代价，后者却可自由取求。许多人对于需付代价的物质产品，往往只恨财力所限，不能尽量购取；但对于不需代价的精神产品转不知尽情享用，这真是一件怪事：想到这里，为什么读书之问题便不难解答，一言以蔽之，只是把上下数千年，纵横数万里中，人类无量数优秀分子穷年累月、殚精竭虑所造成的精神产品，丝毫不付代价．而尽情享用罢了。

王云五（1888—1979），现代出版家、教育家，商务印书馆总经理。广东香山（今中山）人。1921年，由胡适推荐到商务印书馆编译所工作，后任编译所所长、总经理兼研究所所长。坚持以“教育普及、学术独立”为出版方针，改革商务印书馆的机构组织，编辑《百科小丛书》，出版世人瞩目的《万有文库》《中国文化史丛书》《大学丛书》等大型丛书，引进国外先进的科学管理方法，以平民化的出版视角、商业化的经营手段，带领商务印书馆走向新的出版辉煌。编著了《王云五大词典》《王云五小词典》。王云五开办并复兴东方图书馆，编写出版了大量的古典、中外名著和教科书辞典等，为我国近现代文化教育事业作出了卓越贡献。

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