太平洋战争第五部之喋血瓜达尔卡纳尔岛（一〇一）
圣克鲁斯海战美国人在战术上失利是毋庸置疑的。陶尔斯听说在战斗中又损失了1艘航母后怒不可遏，首先必须为此负责的是默里少将。加上之前擅自违抗命令，金和尼米兹已经决定将默里调离航母舰队，只是因为哈尔西意外出任南太平洋战区司令官，默里才有了暂时留任的机会。可惜损失“大黄蜂”号让默里彻底成为继戈姆利、诺伊斯、弗莱彻后又一位掉进“所罗门漩涡”的人。金为他安排的新职务是弃船登岸，回国出任彭萨科拉海航站负责人，以训练更多的舰载机飞行员。工作看似还算体面，但谁都清楚这对一位长年征战海上的高级将领意味着什么。
对此默里肯定不会十分高兴。在回国履新途径珍珠港时，默里对陶尔斯历数了金凯德在圣克鲁斯海战中见死不救的斑斑劣迹，也等于变相在为自己开脱。陶尔斯立即向尼米兹提出，由在中途岛表现欠佳的米切尔少将立即接替金凯德的职务，终止黑鞋派军官指挥航母舰队的荒唐作法。尼米兹并未采纳陶尔斯的建议，他还暂时不准备启用暂时失宠的米切尔。
金凯德对此浑然不知。他对自己在瓜达尔卡纳尔海战中对“企业”号及其舰载机的运用非常满意。当时他把尚未痊愈的航母留在后方，处于陆基飞机的保护之下，而将舰载机送上亨德森机场，自身则在受到反击前及时撤退。金凯德扬言，“这次对航母飞行大队的使用比以前任何时候都更有效”，并声称11月的作战可以作为航母在敌空中搜索网下狭窄水域作战的典范。殊不知危机正向他步步逼近。
哈尔西虽然并未公开提出批评或质疑，但他随后的作法证明他对金凯德在上两次大海战中的表现极为不满。11月16日，哈尔西突然通知谢尔曼，准备前往第十六特混舰队接替金凯德的职务。同时告诉谢尔曼，“虽然金凯德是个杰出的人，但这次解职势在必行”。17日哈尔西致电尼米兹，自己将在第六十特混舰队中只保留2艘新型轻巡洋舰和驱逐舰，将重巡洋舰和老式轻巡洋舰组成几个海面打击群，分别交给金凯德、提斯代尔和赖特指挥。哈尔西还“此地无银”地指出，“这种作法绝不是将金凯德贬官，因为我认为他干得非常出色”，但“我只想把我的工具放在我认为能发挥最大作用的地方”。同时强调，“有像谢尔曼这样航空经验丰富的人可用，却不把他放在‘企业’号上实在是不可原谅的”。关于金凯德的安排，哈尔西说，“只要我再得到几个将官，我就要送汤姆回去休息。他做出了很大成绩，而且已经干了这么长时间”。
突然接到解职命令让金凯德又怒又惊。和弗莱彻一样，金凯德是真心喜欢指挥航母，而且自认为刚刚上道。谢尔曼在11月18日告诉金凯德，自己并未鼓动这次人事变动。金凯德说自己清楚这点，但他接下来的话让谢尔曼大吃一惊。金凯德表示自己决定休息一段，不想重操就业去指挥什么巡洋舰，而是想回到珍珠港去——这明显是赌气的作法。金凯德随即去了南太平洋司令部。恰好哈尔西外出巡视，他就委托参谋长勃朗宁向哈尔西转达自己想回珍珠港休息的想法。谢尔曼在20日到圣艾斯皮里图拜访老上级菲奇时，后者坦诚金凯德对特混舰队的指挥存在一系列问题。他在10月26日接到“卡塔琳娜”发现敌军航母的电报后就应该立即派出攻击机群，还批评“大黄蜂”号在失去活动能力时金凯德没有倾其所有支援默里，同时不赞成金凯德在瓜达尔卡纳尔海战时将航母舰载机派往亨德森机场的作法，因为“机场已经相当拥挤，没法有效利用他们”。连斯普鲁恩斯也指责金凯德在11月14日将“企业”号后撤的作法，认为航母本可以留在离岛更近的地方，并且可以至少回收“企业”号舰载机的一大部分，在“华盛顿”号和巡洋舰的配合下消灭更多敌人。和当初的弗莱彻一样，在战场上拼死拼活的金凯德众叛亲离，受到了几乎所有人的责难。从以上事实可以得到一个结论，努力踢球者总是最容易得到红黄牌的。
11月23日，金凯德离开“企业”号转而指挥由3艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和6艘驱逐舰组成的第六十七特混舰队。哈尔西在宣布新任命时说金凯德“成绩卓著，但考虑到战术局势，必须将他调到别处”。连谢尔曼都认为，哈尔西的话是“一段为了照顾金凯德面子而说的词藻华丽的文字”。11月24日金凯德离开努美阿到了圣艾斯皮里图。28日卡尔顿·赖特少将来到后，金凯德撂挑子径直于12月2日返回了珍珠港。相比弗莱彻来说金凯德无疑是幸运的。尼米兹随后为他安排了新的去处，金凯德才得以东山再起，最后成为第七舰队司令官，后文详叙。由此看出，哈尔西和金凯德1944年10月莱特湾大海战中不融洽的种子在此时已经深深埋下。
瓜达尔卡纳尔海战几乎为美国人锁定了战役的胜利，使瓜达战役成为二战具有决定性意义的著名战役之一。此时在瓜岛以西1300公里的巴布亚半岛，美澳联军已经逐渐扭转颓势，麦克阿瑟的反攻部队将日军死死围困在布纳地区。11月3日，在北非的阿拉曼，蒙哥马利将军的坦克和炮兵进攻突破了隆美尔的防线，迫使德国非洲军团向西溃退，并于12日成功收复托布鲁克要塞。11月8日，“火炬计划”的成功使美国人在摩洛哥介入了欧洲战争，为最终打败轴心国开辟了新的道路。斯大林格勒的血战也已达到巅峰，苏联红军正将德军逐屋逐街赶出城区。1942年11月上半月盟军各条战线凯歌高奏、捷报频传，形势不是“小好”而是“一片大好”。
对此一向愁眉苦脸的丘吉尔终于一展笑颜：“现在，不是结束，甚至不是结束的开始，也许只是开始的结束。”——快把老酒给绕懵圈了。11月17日在接受《纽约先驱论坛报》采访时，罗斯福总统高调宣布：“在过去的两个星期里，我们听到了许多好消息。现在我们没有时间去干别的，只有为争取胜利而战斗。战争的转折点终于到来了！”
欲知后事如何，请看下一小节——“饿殍之岛”。
美军鱼雷机群
亨德森机场停放的野猫
亨德森机场停放的野猫和复仇者