“丝绸之路”之——“中国热极”火焰山

从高昌故城出来后我们就直奔葡萄沟和火焰山两个景点。

葡萄沟位于吐鲁番东北部吐鲁番盆地的中心，是一条狭长的山沟，以主要种植葡萄著称，现在是5A级景区，参观的人非常多，是永远的热闹。我们除了参观景区，听景区导游讲解葡萄的种类和天然烘干技术等等，更多的时间是买葡萄。最怕“热闹”的我快快一过就算了，找个地方乘凉。

说到火焰山，人们第一反应就是西游记中唐僧师徒四人途径火焰山与铁扇公主借芭蕉扇的经历。话说当年唐僧师徒西天取经途径此地，天气特别炎热便问一长者：“敢问公公，贵处遇秋，何返炎热？”，长者答：“敝地唤做火焰山，无秋无春，四季皆热”。唐僧又问：“火焰山却在哪边？可阻西去之路？”。老者说：“西方却去不得，那山离此六十里远，正是西方必由之路，却有八百里火焰，四周寸草不生，若过得山就是铜脑盖，铁身躯也要化成汁哩”。唐僧大惊失色，不敢再问。于是引出孙悟空三借芭蕉扇的故事。

另外当地维吾尔族还有一个传说：天山深处有一恶龙专吃童男童女，当地最高统治者派人去降伏恶龙，为民除害。经过一番惊心动魄的激战之后，恶龙在吐鲁番东北部被杀，恶龙带伤西走，鲜血一路染红整座山脉，于是当地人把这座山叫红山，也就是火焰山。

这两个美丽的传说都为火焰山增添了许多神秘。现在火焰山景点附近也为了配合景区的建造增加了许多相关的雕塑。也许有了这些雕塑和故事，火焰山景点更美，拍照的地方也更多，确实不错，也符合大众的心里需求吧。

历史记载，火焰山曾经是一片火海。王延德的《高昌行记》：“北庭北山（火焰山），山中常有烟气涌起而无云雾，至夕火焰若炬火，照见禽鼠皆赤。”此外还有唐代诗人的描述。但这些是否属实？我想应该很难得到考究。

火焰山古称赤石山，位于吐鲁番盆地的北沿，呈东西走向。长约100公里，宽约10公里，海拔500米。山体赤褐色，寸草不生，飞鸟匿踪。在太阳光的照射下炽热的气流蒸腾，更是烈焰熊熊，火舌撩天，所以人们一直称它为“火焰山”。它最高温度可达八九十度，每年高温持续时间几个月，即便是大冬天，到处冰天雪地的新疆地区，这里的温度也在零度以上。而这里的降水又特别的少，年平均降水几毫米到十几毫米，所以这里被称作“中国热极”“中国干极”。而奇怪的是与这片荒山秃岭，人畜皆无的大山的山沟里却是完全另一番景色。那一条条的沟底，泉水淙淙，绿树成荫，成为著名的“葡萄沟”“桃儿沟”“木头沟”等等。

我们也是先参观葡萄沟之后就到火焰山的，对地理有兴趣却又一窍不通的我真很纳闷这一切是怎么形成的？

资料说火焰山是天山支脉之一，形成于五六千万年前的喜马拉雅山造山运动，千万年间，地壳横向运动造成无数条皱褶带和大自然的风蚀雨剥，形成了火焰山的起伏山势和纵横沟壑。山底下有大量的煤层，在地壳激烈运动过程中，煤层倾斜，部分露出地面，煤层碰到空气发生自燃，于是就形成了“裂隙纵横，浓烟弥漫，如火焰呼呼，终年不熄”的景象，所以火焰山的炎热干燥其实就是地理地质造成的。葡萄沟因高山雪山聚集和布依鲁克河流经沟里，因此与附近的火焰山形成鲜明的对比。这就解开了我这个地理盲的谜团了。

我们途径一个“喷火口”，导游说那是天然气的“解压”口，因为地下有大量的天然气储量，压力太大会有爆炸的危险，于是这是一个长年燃烧天然气的排气口。说每天燃烧天然气的价值有一部豪车的价值……。我不懂是否真实，也许吧。不过真希望天然气的开采利用可以解决我国的能源问题，同时也不会浪费资源。

火焰山和葡萄沟两个截然不同的景点确实很有意思，在满足神话故事的想象同时也了解了一下地理知识，真是一个不错的旅行景点。