吕洞宾式的传奇人物张三丰，明代人称活神仙
明代永乐年间，属全真道系的道士张三丰，受成祖的钦仰而隐循高蹈，以致声望弥高，成为吕洞宾以来最富魅力的“活神仙”。
张邋遢初入道门
据《明史》卷187传，张三丰名全一，一名君宝，一号张邋遢，元初定宗二年四月初九出生于辽东懿州(今辽宁彰武西南)。五岁时染目疾，积久渐昏。当时碧落宫住持道士张云庵见之，求收为徒，并答应疾愈送还。其母同意，遂投碧落宫拜云庵为师，从学全真正教，静居半载，目渐明亮。在云庵处七年间，教习道经，兼读儒释两家之书。因其母思念，师亦不再挽留，遂拜辞归家。至元甲子（公元1264年）游燕京，经友奏补中山博陵令，次年父母相继去世，乃辞宫回家，守孝数载，日诵洞经。
三丰居士方外游
在家守孝的一天，忽有邱道人来访，阔论玄理，满座风清，遂有方外之想。后束装出游，遍历名山，云游凡三十年，均无所遇。后暂居陕西宝鸡山，中有三尖山，三峰挺秀，苍润可人，因而自号三峰居士。又因旧有“三峰采战”淫佚之说，故改峰为丰。
玄玄子喜得丹诀
延佑元年（公元1314年），张三丰始入终南山，得遇火龙真人，传以金丹大道，更名为玄素，一名玄化，合号玄玄子，别号昆阳。山居四载，功效寂然，因念修道必须法财两用，而自己浪迹四方，囊中羞涩，不觉潸然泪下。于是，火龙真人又传他“丹砂点化”之诀，命其出山修炼。其后，和光混俗数年，于泰定元年（公元1324年）南赴武当山，调神九载而道始成。又十余年，即于至正初（公元1341年）由楚还辽阳省墓，过燕京，其公卿故旧死亡已尽。后复南游，至正十九年（公元1359年）在南京，遇沈万三传以丹道和点金术，传说沈氏由此成为江南巨富。
后又返回到宝鸡山，居金台观。一天，自言当死，留颂而逝。当地人杨轨山具棺殓之。及葬，闻棺内有声，启之复活，遂携杨而去。
结茅武当传丹道
元朝灭亡，明朝建立。张三丰与其徒云游武当，当时五龙、南岩、紫霄诸宫俱毁于兵火，即去荆棒，辟瓦砾，创草庐居之。并预言此山异日必定大兴。明太祖闻其人“颀而伟，龟形鹤背，大耳圆目，须髯如戟，寒暑惟衲一蓑，所啖升斗辄尽，或数日一食，或数月不食。书经目不忘。游处无恒，或云能一日千里。善嬉谐，旁若无人。”对这种洒脱不羁的风度和超常的气功异能，十分艳羡。遂于洪武二十四年（公元1391年）遣使觅寻，不得。后见于陕西宝鸡山金台观，不久入川见蜀献五，曾在青城、鹤呜山中访道求真。复入武当，云游襄汉，踪迹益奇幻。永乐五年（公元1407年），成祖遣给事中胡滢偕内侍朱祥赉玺书香币往访张三丰于武当山，十年不获，而其存亡终未能测。
英宗天顺三年（公元1459年），诰赠张三丰为“通微显化真人”，甚至动员民夫三十余万人，大修武当宫观，并派人专门守候。三丰终未应诏。成化二十二年（公元1486年），封“韬光尚志真仙”。嘉靖四十二年（公元1563年）敕封张三丰为“清虚元妙真君”，意味着世宗相信张三丰已“羽化登仙”。天启三年（公元1623年），热衷于扶乩的明熹宗，称张三丰降坛显灵，加封为“飞龙显化宏仁济世真君”。帝王的幕求与褒封，道门的神化，使张三丰成为一个神仙偶像，现存武当山“遇真宫”内有一尊张三丰铜铸整金坐像，神态潇洒自若。遇张三丰传道之说，一直到清末还不时出现。如明人都穆《游王屋山记》，谓遇张三丰弟子陈性常，言张三丰正统年间尚在世，其时张三丰当近二百岁。
又如清雍正元年（公元1723年），任河南省河道副使的汪锡龄自称他在观察剑南（四川）时曾遇张三丰，任于其衙署，并“待先生甚久”，后亦数次往返，“亲受秘旨”云云，如此则张三丰当时已四百余岁。
张三丰一生云游，尤以湖北武当山最为频繁。他曾多次居住山中，结茅修炼，传道于徒。明代任自垣《太岳太和志》卷6“张全一传”载：“洪武初来入武当，拜玄帝于天柱峰，搜奇览胜。……命丘玄清住五龙，卢秋云住南岩，刘古泉、杨善澄住紫霄。又寻展旗峰北陲，卜地结草庐，率高真香火，曰遇真宫；黄土城卜地立草庵，曰会仙馆。语及弟子周真德：“尔可善守香火，成立自有时来，非在子也。至嘱！至嘱！”被明清丹家交口赞誉的《无根树》丹词就是在武当山中写成的。他在《自题无根树词》中说：“道法流传有正邪，入邪背正遍天涯。飞腾罕见穿云风，陷溺多成落井蛙。不难与辩乱纷哗，都将赤土作丹砂。要知端的通玄路，细玩无根树下花。”其词尾附记：“明洪武十七年岁在甲子中和节，大元遗老张三丰自记于武当天柱峰之草庐。”
张三丰的著作主要有《大道论》、《玄机直讲》、《玄要篇》等。收入清李西月编的《张三丰先生全集》。
远承陈抟，近续全真
张三丰在终南山得陈抟华山派传人火龙真人之“点化”，精通陈抟睡功“蛰龙法”，曾作“蛰龙吟”词以咏陈抟睡功神趣：“睡神仙，睡神仙，石根高卧忘其三年，光沉沦性自圆。气气归玄窍，息息任天然，莫散乱，须安恬，温养得汞性儿圆，等待他铅花儿现。无走失，有防闲，真火候，运中间，行七返，不艰难，炼九还，何嗟叹。静观龙虎战场战，暗把阴阳颠倒颠。人言我是朦胧汉，我却眠兮眠未眠。学就了真卧禅，养成了真胎元，卧龙一起便升天。此蛰法，是谁传，曲肱而枕自尼山，乐在其中无人谙。五龙飞跃出深潭，天将此法传图南（陈转），图南一派俦能继?邋遏道人张丰仙”（《玄要篇》下），以陈抟华山派正宗传人自居。该派以高标隐逸为宗风，故自称隐仙派、隐派或犹龙派。但陈抟一系，亦与全真道同源，张三丰的学说、行经更多源自全真道者。
张三丰之丹道
张三丰论内丹，与宋元道教内丹派一样，亦倡三教同一之说。指出：“儒离此道不成儒，佛离此道不成佛，仙离此道不成仙。而仙家特称为道门，是更以道自任也。”其综归三教之道者即为无极。既修性，亦炼命，谓“大道以修心炼性为首”，也讲大小周天之炼养，且有精辟的发挥。如论炼精化气，炼气化神则说：入定坐下，“闭目存神，使心静息调，即是炼精化气之功也。回光返照，凝神丹穴，使真息往来内中，静极而动，动极而静，无限天机，即是炼气化神之功。”
尊为武当内家拳祖师
张三丰的“神仙”美名远播神州，至清末时奉他为祖师的道派就有十七个之多。其中尤以武当内家拳一脉，为世人所重。据清初王士祯说：“拳勇之技，少林为外家，武当张三丰为内家。”明黄百家认为：“
张三丰既精于少林，复从而翻之，是名内家。”(《内家挙法》)后世由张三丰武当内家拳演变发展而成的太极拳流派，主要有武当松溪派、陈氏太极拳、杨氏太极拳、吴氏太极拳、武氏太极拳、孙氏太极挙、赵堡太极拳等等。流派纷呈，各具风格，然究其源则归一。正如著名太极拳家吴志青先生《太极正宗》所说的“考各家太极拳之源流，均称系丹士张三丰所传授。”（李朴庐）
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