肥胖算得上是当今最为危险的慢性疾病之一了，除了其本身对健康的影响以外，它还在各种慢性病之间充当桥梁，引导着许多健康问题的发生和发展。例如，过量的脂肪增加就被广泛认为是导致2型糖尿病和心血管疾病增加的重要危险因素。然而让人意想不到的是，人体不同部位脂肪量的增加对心脏代谢功能还具有不同的影响，有的地方胖起来反而与患上心血管系统疾病的低风险有关。这究竟是为什么呢？
「极养视界」科普实验室 原创出品
授权方可转载
文章｜April Liu MS
校稿｜Xinyin PHD, RD 编审｜Xinyin PHD
编辑｜Jiaqi Xu BS, RD 设计｜Fay
阅读信息 📖
难度：★★☆☆☆ 类型：综述 字数：3394
文章纲要
代谢健康如何定义？
瘦就一定健康吗？
体脂的“安全区”
是什么在影响我们的体脂分布？
完美体脂分布，如何实现？
极养视点
我们经常用代谢综合征来指示代谢的风险，其主要特征是低HDL胆固醇和高甘油三酸酯水平，除此之外，腰围增加、高血压、高血糖和血脂异常等都是代谢综合征的表现。在一项大型荟萃分析中，代谢综合征与2倍的心血管疾病风险以及1.5倍的全因死亡率相关[1]。
但其实，光用有没有代谢综合征来指代代谢健康还是有点狭隘了。事实上要严格定义一个人是否代谢健康，需要考虑以下几个代谢风险方面的参数。当一个人不患有胰岛素抵抗和炎症，且以下代谢风险的参数少于2个时，才能被认为是代谢健康的。
▲ 广泛用于定义代谢风险的参数[2]
由代谢健康的标准我们可以发现，与代谢相关的更多的是血糖、血压、血脂水平等，而并非体型。这也就是说我们应当更关注自身所出现的有代谢风险的特征，而非一味的追求苗条的体型。你是否也陷入过这样的固定思维：在正常体重范围内，体型偏瘦的人相对体型偏胖的人更加健康，患上各类慢性病的风险更低。
然而事实上，一些苗条的人出乎意料地具有和大多数肥胖者同等的2型糖尿病和心血管疾病的风险，甚至更高，而这两类人的共同点在于他们都拥有非常有特色的脂肪分布——腿部脂肪量低[3]。在临床上，人们更加关注内脏脂肪量对于心血管疾病的风险的预测能力。诚然，内脏脂肪量的对人体代谢的影响作用不可或缺，但越来越多的研究证明，仅仅关注内脏脂肪是不够的，人体的脂肪分布，尤其是下肢皮下脂肪量对于心脏代谢疾病风险的影响与内脏脂肪同样重要。虽然不同的脂肪区之间彼此紧密相关互相影响，无法完全排除混淆因素，但内脏脂肪量的增加始终显示出与更高的高血压，心绞痛，2型糖尿病，高脂血症和心脏代谢疾病风险相关[4]。且内脏脂肪量的增加并不一定伴随着总脂肪量的增加[5]，这意味着即使是体型偏瘦的人同样存在内脏脂肪量过高的风险。内脏脂肪量的增加不仅与代谢重要器官（例如肝脏，骨骼肌和胰腺）中的异位脂肪的沉积密切相关，由此产生的脂肪因子的分泌失调，炎症和脂肪代谢异常也会导致心脏代谢疾病的风险增加，还会增加脂肪酸向体循环中的释放[6]。异位脂肪：在没有生理性存储脂肪功能的身体区域（例如肝脏，胰腺，心脏和骨骼肌）的脂肪被称为异位脂肪。
大多数关于皮下脂肪量与疾病风险之间关系的研究仅关注腹部皮下脂肪。德国的一项糖尿病家庭研究发现，与代谢健康的人群相比，代谢不健康的人群腹部皮下脂肪含量高 [7]。但是在大多数研究中，腹部皮下脂肪量仅与疾病风险弱相关或无关。有趣的是，较低的股骨脂肪量与增加的心脏代谢风险密切相关[8]。如上文提到的德国糖尿病家庭研究[5]发现体重正常的人中，臀部皮下脂肪和腿部脂肪，尤其是股骨皮下脂肪的含量较低是代谢不健康状况的最强预测指标。
▲ 脂肪分布和各类疾病的风险[9]
此外，股骨脂肪量的增加已经被证实和其它健康的代谢性指标，例如较低的总胆固醇和糖化血红蛋白，以及较高的胰岛素敏感性和血浆抗坏血酸水平相关，而其中这些健康的代谢物质能起到防止动脉粥样硬化、抗氧化、保护内皮等作用，从而降低了罹患各类代谢疾病的风险。因此，甚至有研究建议，对于体重正常的患者，股骨和腿部脂肪含量可单独用于预测心脏代谢疾病的风险[10]。由此可见，偏瘦的体型并不一定就是健康的体型，更重要的是健康的脂肪分布，以及健康的代谢。
脂肪组织是人体必不可少的器官，它以甘油三酯的形式存储能量，并通过脂肪分解释放脂肪酸，以维持代谢稳态。当代谢出现异常，例如血液中的脂肪酸水平增加，为了容纳多余的脂肪酸，脂肪细胞能通过体积增大（肥大），或者增加前脂肪细胞向脂肪细胞的增殖和分化（增生）来调节，慢慢“膨胀”。
不同部位的脂肪“膨胀”效果如何呢？
事实上，
上体和下体脂肪
在脂解和脂肪酸吸收方面的表现并不一样。
腹腔的脂肪组织一般参与日常短期的脂肪酸代谢，并且可以缓冲日常饮食中脂肪酸的摄入，调节人体的脂肪酸水平。与此相反，小腿及股骨的脂肪组织则更加被动，并在长期的脂肪酸存储中发挥其保护作用，只有在人体出现过多的能量需求时参与调节（例如女性的泌乳期）[11]。因此，当代谢异常出现时，腹部脂肪组织的反应速度更快，更易造成堆积，而臀部及股骨脂肪则相对容易出现脂肪量偏少的情况。已有研究结果显示，在股骨皮下脂肪中，脂蛋白脂肪酶的活性比内脏脂肪更高[12]。脂蛋白脂肪酶的主要功能包括清除血液中富含甘油三酸酯的乳糜微粒和VLDL脂蛋白颗粒，以及将游离的脂肪酸供应至脂肪组织以供储存，或供应至骨骼肌组织以供其产生能量。这么一来，股骨区域的脂肪就能通过促进摄取脂肪酸和抑制脂分解来缓冲循环系统中的游离脂肪酸。最后，与腹部脂肪相比，臀股脂肪组织可以分泌更多的“有益”脂肪因子例如瘦素、脂联素，以及较少的促炎分子，从而降低了炎症和胰岛素敏感性。
▲下体脂肪可能的保护机制
接下来最让人关心的自然是，是什么在影响我们的体脂分布？有什么方法可以改善代谢状况和增加下体脂肪量吗？随着年龄的增加，脂肪组织对于摄入过多的能量的反应能力下降，成脂潜能下降。此外，随着更年期的到来，女性的雌激素和男性的雄激素都会有所下降。对于女性来说，绝经期间雌激素的分泌减少了50％以上，这导致更年期成为脂肪组织从股骨内侧重新分配到腹部最重要的阶段。这是因为雌激素能增加皮下脂肪中的肾上腺素能受体的比例，这种受体的比例增加有利于内脏脂肪组织中脂质的分解。而雌性激素水平的降低导致肾上腺素能受体比率下降，因此，脂肪在内脏中优先积累。对于男性来说，雄激素能影响脂肪细胞数量和脂肪组织分布。已有研究发现，对于性腺功能减退症的男性，雄激素治疗可减少其腹部脂肪量[16]。摄入过多的油脂必然会导致血清中游离脂肪酸的增加，过多的碳水和能量也能转化为脂肪酸，由吸收速度更快的腹部皮下脂肪和内脏脂肪吸收，如果再加上长期的久坐和运动量不足，“小肚腩”指日可待。既然衰老无法挽回，那么我们的重点就应该放在健康的生活方式上。
用生活方式干预（包括减少能量摄入和增加体育锻炼）来减重对于大多数人而言是相对最安全的方式，而且对减少内脏脂肪非常有效。有研究发现，当体重减轻5%时，内脏脂肪量的减少的比例远远大于总脂肪量和皮下脂肪量减少的比例[17]。就算不能达到减重的效果，健康的饮食仍然能有效减少心脏代谢风险。例如地中海饮食就被证明能有效的降低心血管事件的风险，尽管对体重的影响不大[18]。然而当代谢问题已经非常严重，出现了由改善生活方式所不能逆转的症状时，用药还是最佳的选择，例如生长激素释放激素治疗方法能够减少内脏脂肪量而不影响皮下脂肪量。想拥有健康的体脂分布和代谢状态并不是一朝一夕就能做到的，重点还是在于养成健康的生活方式和饮食习惯。想要健康的身体，就不能一味的追求偏瘦的体型，而更应该时常注意腰围和腰臀比的变化，避免和改善脂肪的错误分布。
■■
衡量代谢是否健康有一定的标准，主要在于各类代谢产物水平是否低于阈值，而不是靠体型来辨别；
正常体重范围内，体型偏瘦的人不一定就更加健康，还要看他的代谢状态和体脂的分布是否健康；
较高的内脏脂肪量和较低的臀股脂肪量都与患心血管代谢性疾病的高风险相关，减少内脏脂肪和增加下体脂肪量对于预防心血管疾病十分重要；
衰老、激素水平的变化和不健康的饮食和生活方式都能导致体脂的不健康分布。
养成健康的饮食习惯和生活方式对于改善体脂分布意义重大。
