正当下秧播种时/柴胡
文/柴胡
谷雨了，布谷鸟担心人们沉醉于春暖花开、桃红柳绿之仙境，不停地叫喊，提醒人们“布谷！布谷”……又到下秧播种时，如今，却很少有人下秧播种。旱直播流行了，有的种田大户直接到育秧公司购买无土育秧，多省事！改革开放初期，菜花容颜不在、蚕豆结角、小麦扬花时，农村家家户户都忙着捂种，忙着下秧播种。农民都知道，抓住了季节，水稻丰收才有保障。我家5口人，生产队分得12亩责任田，1.2亩秧池。妻子早把秧池田整好了，挖沟、耙田、上猪粪等等，“轿子”搭好了，就差稻种这个“新娘”上轿了。捂种三天，我抓一把黄灿灿的稻种看了看，雪白如絮的根须，似涸辙之鲋，啼饥号寒。嫩绿的芽尖呼之欲出，欲出还羞。早饭后，我挑着化肥，妻子挑着稻种，母亲拿着工具，母子仨出院门，过小桥，向秧池田走去。婆媳俩一路与正吃早饭的叔伯弟兄、婶婶阿姨们打招呼，有时还停下来，让人家看看我们家的稻种。我到秧池一看，一个个秧池板子东西走向，宽约1.4米，长约20米，20几个呢！就象卧倒的士兵，整齐划一地接受着我的检阅。我脱了鞋袜，撸起袖子与裤脚，移步秧池板沟里，满眼看不到鸡蛋大的垈头，垈头最大的也不过鸽蛋大。我心想，难为妻的前期辛勤劳作，今年的秧好下了。那些年都兴半旱秧，前期很少灌水，后期每天早灌薄水，晚放“不夜水”，俗称“走马”水。白天，让阳光温暖畏寒的秧苗。夜晚，让甘露滋润饥渴的秧苗。我们到秧池田后，生产队机工也来开泵上水了。趁灌水功夫，母亲拌化磷肥，我负责撒施，妻在后面耘趟。待灌足“爬沟水”（正好下秧的水位），妻打起了上水坝，和我一起推板趟平秧池，给稻种营造一个平整、柔软、湿润的温床。推板趟秧池是个繁重的活。我与妻分站秧池板两侧水沟里，猫着腰，手抓木板，将木板前面翘起一点往前跑，一口气跑到尽头，稍微休息一下又趟回去。秧池只要前期整得精细，一个来回就水平如镜了。撒稻种是技术活，以前都是母亲包揽，如今她老人家70多岁了，该我传承的时候了。我试撒了几次，都是一小撮一小撮的稻种仰天躺在秧池上，根须朝上，象调皮的孩童仰卧蹬腿，像示威，又像是在嘲笑我的笨拙。母亲教我，右手抓一把稻种，不要整把整把地撒，要启动中指、食指、无名指的功能，分几次弹出去。还教我，不要怕，大胆撒，跑一步撒一次。又教我，少少地撒，稀了再补。我心里想，撒吧！撒吧！不就稻种嘛！又不是金豆！在母亲指导下，我“少少地撒，稀了再补”。哎！母亲的话比教课书还灵！我撒了两三个秧池板子后就“挥洒自如”了。婆媳俩分别在两面沟里拿着大腻皮面对面踏种，跟着我后面追。我也不急，我有我们原则：当时邻里相处和谐，劳作时都能互帮互助。那天，经叔叔、姐姐们驰援，我们午时十二点半完成了任务。秧池管理本来是妻子的专利。不曾想，“屋漏偏遇连阴雨”，刚刚置身于温床的稻种，正在享受灿烂阳光的普照，和煦春风的抚慰，新鲜甘露的哺育。才一昼夜功夫，无情的上帝也不曾知会一声，比小孩翻脸来得还要快，陡降阵雨。雨水无情地撕掉种宝宝的薄薄面纱，把个嗷嗷待哺的种宝宝一个个从温床上揪了出来，许多，还被冲刷到水沟里。妻急的直跺脚，一口气跑到我单位，揪住我衣服就往秧池田撵：“鬼天！出着太阳下暴雨，机工也没来得及上水，稻种全冲翻了！”我在沟里用耥耙绞拌泥浆和被雨水冲下的稻种，妻一瓢一瓢地往秧池板上泼浇，让稻种、泥浆回到该呆的地方。妻猫着腰久了腰疼，我与其调换工种。干了一会儿，我也腰酸腿痛，要求歇歇再浇。妻接过水瓢说：谷雨谷雨，落谷防雨。谷雨后天气反复无常，雷暴雨说下就下。为了防止再遭雷暴雨，我买了塑料薄膜，把二十几个秧池板子全部覆盖了起来，心想，看你老天爷还会作什么怪！村里农技员说，用塑料薄膜覆盖好！不仅能防雷阵雨，还能防野鸟侵食、保温，促进稻种生根出苗。
果不其然，秧池覆盖了塑料薄膜后，几次雷暴雨的袭击也没能奈何我家的秧池。不扎稻草人、插彩旗，蚕食的白鹭、麻雀等野鸟也望而却步。七天后，我们揭掉塑料薄膜一看，哇塞！绿油油的一片了！再看看人家的秧池，才星星点点的绿色。村里农技员在我们生产队召开的育秧现场会上强调说，捂好稻种是育好半旱秧的关键。我家捂种全是母亲的功劳。那年，水稻品种都是“南圩”，有的自留种，也有的到农科站买种。自留种成本低产量不高，买的稻种由于年年育种，年年优化，虽然价格要比原粮贵点，但是传染病少，产量要高出一百多斤。那些年，一亩大田要10斤稻种。我花225元买了150斤良种”南圩一号”。多买了30斤，防小年“闹秧荒”。母亲是自留种的急先锋，得知我花这么多钱买稻种，气的中饭都没吃，骂我是“败家子”。难怪母亲生气，当时水稻征购价七八毛一斤，议价才五毛多点。一级良种要比原粮贵一倍。多100块钱啦！母亲怎么不心疼呢！当时的猪肉每斤0.73元，夏季才0.48元。我二级工的工资17.83元，加工龄、物贴和各项补助还不足50元。生气归生气，季节不等人。母亲下午把两个大澡桶放到背风朝阳的地方，又是拎水，又是放药，把经过上午暴晒过的稻种浸到水里。稻种浸泡了三天，呶嘴（出稻芽）了，母亲将其装到两个箩筐里，放到锅灶旁，里面捂了一层旧棉衣，外面用稻草堆起来保温。“捂种要用箩筐，不要用化学袋（塑料袋），否则不透气还会烂种。”母亲驾鹤后，妻子拿过了育种的接力棒。此后，我们家每年都能与别人家同步，按季培育出茁壮的秧苗。如今，下秧播种这个远去的农活，只有在类似本文的回忆录里去领略了。
