2003年，钱其琛曾告诫刚当上外长的李肇星：不要把官衔太当回事
新中国诞生了很多杰出的外交官，其中周总理肯定是最出名的，他的成就也奠定了我国外交的基本方向。在周总理后面，也产生了不少杰出的外交官，其中钱其琛就是这么一位。
他担任外交部长期间，也是中国最为困难的一段时期，那会国家外交刚刚起步，美国人到处危言耸听，不少西方国家都担心中国会发展起来，也会对华采取越来越强硬的外交政策，此前关系要好的苏联也和中国产生了矛盾，外交工作举步维艰。
在这种大环境下，钱其琛带领着外交队伍积极斗争，坚决履行“和平共处五项原则”，他为我国开辟全新的外交局面作出了自己的贡献。
后来，在下一任外长李肇星上任的时候，钱其琛还专门告诉他：“外交工作其实也很简单，就是为人类谋和平，为祖国交朋友。”
钱其琛
多年以来，钱其琛也是这么做的
时势造英雄，这句话放在钱外长的身上一点都不足为过，在他年轻的时候，便见多了当时时代的种种不公，也感受到了百姓生活的水深火热，革命思想也早早的在他的心底萌芽，他立志要挽救民族的危亡。
自从1955年开始，钱其琛便开始了外交战线的工作，他本人也非常喜欢各式各样的书籍，举手投足间也带着读书人的优雅，他很明白自己承担的是什么。正如他后来说的那样，他在担任外交部长的过程中，始终把“为人类谋和平”放在相当重要的位置上。
在伊拉克入侵科威特以后，很多国家都逐渐感受到了问题的严重性，中东的很多国家也希望大国出面化解这次危机。中国是一个负责任、爱好和平的大国，为了能让伊拉克不再破坏国际法的准则，钱其琛再度出马。
那次，几天的时间里，钱其琛的行程被安排得很满，即使最终没能阻止伊拉克的侵略行径，中国也在中东其他不少国家那里收获了良好的口碑。
那段时间，东欧剧变、苏联解体，世界上关于中国的讨论越来越多，纵观整个社会主义阵营，已经没有一个国家比中国更能发挥影响力了，面对继承了苏联衣钵的俄罗斯，钱其琛早都意识到改善关系的时机到了。
那是九年前的1982年，当时的苏联领袖勃列日涅夫发表了一篇演讲，也正是在这篇演讲中，钱其琛敏锐地意识到，勃列日涅夫承认了中国是一个社会主义国家，也提到了台湾是中国不可分割的一部分。
勃列日涅夫
这些关键词成为了改善关系的希望，由于当时正处于改革开放的新时期，六十年代那种“强硬”的外交政策也不再适用，因此，邓小平和钱其琛商议后，马上让外交部作出了回应，这也成为了外交部首次建立发言人机制的契机。
而钱其琛仅短短说了三句话，也正是这三句话，在国际社会上引起了巨大的震动，发布会上聚集了大量的国外记者，他们纷纷用相机记录了这历史性的一刻。
后来，各种各样的分析文章出现在大众的视野中，还有一些国家的媒体更是大胆预测，这将成为中苏关系的全新转折点。
勃列日涅夫
因为，在这之前，中苏关系的对峙已经持续了二十来年，西方媒体早已把中苏的这种关系常态化了，再加上后来中美已经建交，如果中苏关系再有改善，这将是改变世界的大事件，或许现在看来，这一切都有点不足为奇，可在当时看来，一切的未知都伴随着心跳。
后来，1993年的10月，距离香港回归还不到四年的时候，钱其琛出席了联合国大会，并且在这里遇见了英国的外交大臣赫德，两人在香港问题上争论的面红耳赤，当时的英国总是明着暗着使坏，他们不想放弃东方这座充满了繁荣的岛。
两人争了半天，始终都没有什么结果，那场会议的发言人正是李肇星。
后来，没想到钱其琛总结的过程中，竟然还对赫德说：“今天会谈意义非常重大，总体来说还是取得了很大的成就。”李肇星那会还比较纳闷，明明两个人争论了半天都没有结果，怎么还说取得了成就呢？
原来，这才是一个外交部长的厉害之处，他的言外之意，是之所以能争得如此厉害，说明双方在香港问题上还是有着共通点，尽管双方都没有达成一致，还愿意谈就是一件好事，这也说明了双方能够通过交流的方式解决问题，如果真的有一天双方不谈了，那事情才大了。
李肇星听完以后，感觉到受益匪浅，外交是一场没有硝烟的战场，如果有的时候谈不好，很有可能把硝烟给“谈”出来，“斗而不破”成为外交场的一种境界，在那些年，李肇星一直跟着钱其琛学习，从老人家的身上学到了很多东西。
李肇星
李肇星在钱其琛的教导下，成为外交新秀
关于钱其琛，李肇星曾经说过，钱老是他外交事业上的领路人，自己也在钱老身上学到了很多东西，特别是用什么样的心态去做好手头的工作。
2003年，在李肇星刚刚出任外长的时候，钱其琛留下了一句语重心长的话：“别把官衔太当回事了，外交事业最重要的是为人类谋求和平，让祖国多一些朋友。”也正是这么简单的一句话，直接勾勒出了外交事业的内核所在。
过去，钱其琛有次前往联合国开会的时候，得到了很多的津贴，他非常不解地问李肇星这是怎么回事，得到的答复却是：“联合国开会需要的成本更高。”
钱其琛听了以后就十分生气，还专门拨通了李肇星的电话，再三强调自己不需要这份津贴，还说：“我自己从来都是以身作则，从来不搞官场上那一套！”
事实也真的是这样，当年钱其琛担任新闻司司长的时候，就过着非常简朴的生活，他的办公室就很小，堂堂司长办公的地方竟然连大沙发和独立卫生间都没有。可是，就是在这间小小的办公室内，诞生了很多篇重要的稿子。
后来，钱其琛退休了，也很少出现在公众视野中，而他的一生都在为了中国外交事业而努力，很多时候这位风度翩翩的老人都代表着国家形象。
而李肇星上任后，更被外界称为“铁嘴外长”，他同样也经历了很多载入史册的大事件。
在1999年的时候，随着一声巨响，中国驻南联盟大使馆发生了剧烈的晃动，这不是天灾，而是人祸，国内在听闻这个消息后更是一片哗然，当天就有爱国人士组织起了抗议活动，要求美国必须给个说法，中美关系瞬间一落千丈。
这对于同样非常气愤的李肇星来说，挑战才刚刚开始。一生经历了这么多外交瞬间，他当然明白，愤怒解决不了任何事情，当美方递来的“解释”全篇都避重就轻，李肇星看了一眼，便马上指出：“美方的狡辩在真相面前毫无立足之地，这样的态度，中方不会接受。”
随后，美方代表皮克林被李肇星问得哑口无言，后来奥尔布莱特出马后，更是开门见山地提出了“只见大使，不见记者。”这种无理的要求，当然遭到了李肇星的反对，她来了以后，便对大使馆事件进行了一连串解释，不过这些也仅仅只是狡辩。
在双方商讨的时候，外面赶来了一大批记者，奥尔布莱特通过身边的工作人员得知了这一信息，并提出了从后门离开。而李肇星当即回应道：“中国使馆可以保障你的安全，我们使馆也没有后门可走。”
随后，奥尔布莱特便被门口的记者们团团包围了起来，在严厉的提问下，她也不得已发表了一份声明，这成为了使馆事件后美国政府主要官员的第一次公开道歉。
后来，在巨大的压力下，克林顿最终也决定在白宫中会见中国大使，李肇星便这样出发了。刚见面的时候，克林顿便表达了歉意，不过这并不是李肇星想要的。
随后，他提出了自己的要求：“中国人讲究白纸黑字，所以您将道歉写下来。”克林顿在陷入了短暂的沉默后，也拿起了纸和笔，写下了几句话，表示了自己的歉意，还签上了姓名，而且，克林顿做出了进一步保证，说美国将要全方面的调查这件事。
也正是因为此事，李肇星的名字被很多人认识了，美国的报纸也刊登了这张照片，当年克林顿低头写道歉信的样子，像极了被老师批评的学生。
李肇星后来也在外交场上发挥了重要作用，给很多国家留下了深刻印象。但当他被问及如此大的本事从何而来时，他提到了钱其琛。
时光荏苒，2017年5月，钱其琛在北京逝世。
在听闻消息后，李肇星悲痛万分，不过他也始终牢记着钱其琛的谆谆教诲，做外交工作，最重要的是要沉着冷静，面对镜头的时候，他也努力压抑着内心深处的情绪。外交精神也将永远传递下去。