Dominion把合伙人给告了

内的瓜真是一块接着一块,吃都来不及吃。昨天刚说了力拓不打算去“抢”Dominion在Diavik矿(加拿大)的股权,今天就爆出消息:Dominion把DDMI给告了。

DDMI就是力拓的全资子公司,100%控制了Diavik矿的运营。

CBC、CabinRadio、路透社、Miningweekly等矿业刊物都报道了这则消息。好多人不明白为什么Dominion要这么干,既然人家都表示对你那40%的股权没兴趣了,你咋就把人给告了呢?

要明白这里边的道理,首先得理一下两者的关系:

Diavik这个矿,位于加拿大的西北部,上世纪90年代是Dominion首先发现的(那会儿的公司名字是Aber)。因为开矿需要很多钱,Aber钱不够,所以找了个伙伴成立了一家合资公司叫Kennecott,对Diavik矿进行初步的勘探开发。

后来转来转去了好多年,Diavik矿的运营权最终落到了DDMI的手里。

在这个过程中,Dominion并没有退出Diavik的事儿。1995年3月就签订了合资协议,后来这份协议在1995年12月、2002年1月、2004年12月前后做过三次修订(具体的修订内容我目前还查不到,但基本就是一些归属权、分配比例之类的)。最后形成的结果是:

DDMI掌控Diavik矿所有的运营权,包括所有的员工在内。Dominion定期向DDMI缴纳相当于成本40%的费用,并从挖出的石头里拿走40%作为回报。

这样一来情况就很明显了:Diavik是100%控制在DDMI手里的,而Dominion是甩手掌柜。

还有两点很重要:

1)Dominion是一家“无限责任公司”(ULC:unlimited liability company)。无限责任是啥意思,各位都懂的。

2)Dominion之所以能定期给DDMI打款,完全是因为从Diavik那儿获得的40%还能卖得动,这一点从财务数据上可以看得出。也就是说,Dominion属于“以贩养采”的类型。

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这种合作模式持续了很多年,双方合作的还算不错。直到今年年初疫情扩散之后,钻石市场基本停滞了,这样一来Dominion就卖不动钻石了,所以也没有钱定期打给DDMI。如果算到六月底的话,ta大概欠DDMI六千万美金的应付款。

但另一边DDMI的开采并没有停止,所以跟Dominion说“你不能这样,合同还是要执行的”。

四月下旬,Dominion申请破产保护,但根据DDMI财务经理Thomas Croese所说,Dominion这事儿做得很不地道,没有提前告诉DDMI,而是偷偷跑去法院说自己要破产求保护。

这情况肯定被捅到力拓总部了。虽然钻石开采才占力拓的2%,但游戏规则不能说变就变啊。所以DDMI随后跟加拿大本地的法院提了要求,结果法院也批准了,说DDMI可以“临时冻结归属Dominion的那40%钻石”。

Dominion一听这个就火了,觉得这是雪上加霜。其实在我看来,Dominion真正担心的是这40%的钻石最终会被赖掉。因为他们肯定是给不起这么多钱了,哪怕能撑到疫情结束,一时半会儿也是还不上DDMI那么多银子的。即使过了好久以后还上了,就凭着你当时这么黑人家一回,力拓能老老实实地把钻石给你?

紧跟着就是Dominion从老东家Washington Companies那里求援,最后签意向书把自己卖回给东家,顺带便把债务也搬过去。

知道了这个过程之后,各位小伙伴应该不难理解为啥Dominion会把DDMI给告了吧?现在上诉的内容总结起来就是:

1)DDMI在Diavik的管理上存在重大过失,并且没能力挽回,比如成本涨了7%、产量跌了8.5%。

2)疫情这么严重、库存都没法变现,DDMI管理能力这么差,还要求我们给钱,前三个月一共给了6890万美元,四月份还要3300万美元,我们给不起。

3)故意扩大DDMI在合资公司里的利益,欺负我们这个甩手掌柜。

整个上诉材料我看了一遍,简直一个大写的“委屈”。

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在外界看来这挺尴尬的,因为合同已经签在那儿了,本来可以两边商量解决,结果一个背地里去申请了破产保护,另一个扣押了产品。申请保护的要把自己卖掉,肯定资产越多越好,所以想拿回自己的库存。局面真是越来越乱了。

其实只要我们仔细想想,就会发现Dominion一直以来都有两个很重大的问题:

1)资金问题:Dominion公司在册的总负债是12亿美元,其中包括每半个月要付给DDMI大概1500万美元。如果市场好的话,确实可以支撑一下,毕竟自己有两个大矿。但2018年的营收是2.8亿美元,2019年降到1.5亿,说明那时候的大环境已经相当不咋地了,供大于求的情况已经越来越严重了。后来疫情一到,骆驼的脊梁就“啪”地断了。

2)合作方式问题:虽然大家的后台都很硬,但当甩手掌柜始终是很危险的。这种合作模式在矿企之间其实并不少见,扯皮的事儿也没少发生。只不过Dominion这次的事件太典型,波及的产量也太大,时间点也太敏感,所以就一下子浮出了水面,成为了一个“案例”。

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总之,现在的Dominion已经把力拓的子公司DDMI给告了。这场“内战”啥时候能结束、两边背后的力量会不会谈一谈握个手,我们谁都不知道。有一种说法是,两位后台老板(Washington Companies和Rio Tinto)是不怎么可能抛头露面的,毕竟自己小弟惹的祸有点儿棘手,加上疫情期间人心惶惶的,做什么都太敏感。先拖着,拖到一定的时候,大家都绷不住了,就私底下碰个头,也许大事化小小事化了。

至于事情会怎么个走向,咱还是继续观察吧。

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