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《李斯列传》：七月丙寅，始皇崩於沙丘平台……行从直道至咸阳，发丧。太子胡亥袭位，为二世皇帝。九月，葬始皇郦山。
秦始皇病死后，秦二世胡亥继位，成为秦朝第二位皇帝。按理说，一般新皇成功继位，为了表示自己仁慈，往往会放下兵戈，安抚百姓，甚至有的皇帝会选择“大赦天下”。
但是胡亥这位新帝的作为，却是恰恰反其道而行之，他把自己登基称帝这件值得庆祝的事，直接从红色给干成了白事，一时间华夏大地哀嚎声一片。
《李斯列传》：公子十二人僇死咸阳市，十公主矺死于杜。
僇通“戮”，僇死即受“戮”而死，《国语·晋语》记“陈尸为戮”，胡亥在首都咸阳集体斩杀了自己的12位兄弟，并且陈尸示众。
矺古同“磔”，《荀子》记“车裂也”，面对逃亡到杜县的10位姐姐妹妹，胡亥丝毫没有怜悯之心，将其车裂而死。
登基后的胡亥，他选择用最残忍的方式“车裂”、“示众”，杀尽了自己的兄弟姐妹。常言有道“手足情深”，胡亥为什么要做如此无情刻薄之人？
不幸生在帝王家，最是无情帝王家，古代中国的家天下体制下，帝王之家集中了最高富贵权势，但这些权贵又都只有1个受益者，而人又都是有欲望的，于是围绕皇位，帝王家的凤子龙孙们，往往都会成为皇位争夺战的牺牲品，为了权力你死我活，没有兄弟姐妹，只有敌人。
《秦始皇本纪》：上病益甚，乃为玺书赐公子扶苏曰：“与丧会咸阳而葬。”书已封，在中车府令赵高行符玺事所，未授使者。七月丙寅，始皇崩於沙丘平台。……高乃与公子胡亥、丞相斯阴谋破去始皇所封书赐公子扶苏者，而更诈为丞相斯受始皇遗诏沙丘，立子胡亥为太子。更为书赐公子扶苏、蒙恬，数以罪，（其）赐死。
秦始皇去世后，赵高、李斯为了扶持胡亥登基，密谋篡改遗诏，将原本传唤公子扶苏回咸阳主持葬礼，进而顺位登基的诏书，改成了要公子扶苏和大将蒙恬自杀，成功逼死真正的继承者。胡亥登基称帝，从一开始就是血腥无比，以杀兄长为开端。至于为什么胡亥继位后，依旧不停止杀戮，本质上是对自己得位不正的恐惧，害怕自己的秘密被发现，以及当时的舆论所逼。《李斯列传》：（赵高）夫沙丘之谋，诸公子及大臣皆疑焉，而诸公子尽帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其属意怏怏皆不服，恐为变。世上没有不透风的墙，胡亥、赵高、李斯的矫诏密谋虽然没有暴露，但是对它的猜测、怀疑是没有断过的。毕竟扶苏作为手握军权的长子，秦始皇死前突然将其赐死，不合乎常理，在军权即斗争资本的时代，是不可思议的反常之事。因而也就有了大臣们的“皆疑焉“、“皆不服”。古代社会很讲究名正言顺，满城流言是实打实的在动摇秦二世胡亥的合法性。而更要命的是，一个手握兵权的大将，跟秦二世有家“仇”。跟公子扶苏一起被赐死的大将蒙恬并不是草根，他是秦帝国的将门望族，父亲蒙武曾打败楚将项燕，灭亡楚国，祖父蒙骜，秦始皇登基时就是辅政上卿，曾先后夺取韩国十余座城池、赵国三十余座城池、魏国五十余座城池。可以说，蒙家是秦帝国的军中超级勋贵，军中影响力肯定是常人难以比拟。而蒙恬死后，贵为上卿的弟弟蒙毅依旧手握兵权。咸阳的文官有质疑，有继承权的公子们又蠢蠢欲动，军方蒙家因蒙恬之死有隔阂，若上诉三方势力达成共识，认定二世得位不正，是完全可以轻松换皇帝，登基之后的胡亥确实是面临着四面楚歌的绝境。而这即为赵高眼中“战战栗栗，唯恐不终”的恐惧根源。我们人类在恐惧的时候，往往就会通过杀戮来强大自己的内心，告诉自己已经解决好了。所以就有了秦二世的大开杀戒，秦二世是希望通过杀戮，掩盖得位不正的恐惧，他要杀到没有人敢质疑自己，以及对自己产生威胁。同样跟他一样得位不正的明朝皇帝朱棣，杀戮气更重，建文朝旧臣几乎被屠杀殆尽，兵部尚书齐泰，处斩，兄弟全体被杀；文学博士方孝孺，屠杀十族，连朋友学生都包括在内，八百七十三人死亡；户部侍郎卓敬，处斩，灭三族。不完全统计，靖难之变事后牵连，大约一万四千余人被朱棣追杀至死。
