“控制太空，意味着控制世界”

美国《防务新闻》周刊网站7月8日发表米切尔航天研究所太空力量优势研究中心从事太空问题研究的高级研究员克里斯托弗·斯通的题为《太空机动战——核热推进的战略重要性》的文章称，依靠安全高效的核推进系统打败对手将使美国在终极制高点上保持太空力量优势。全文摘编如下：

中国富有进取心的“太空战略”必然会促使美国太空领域领导人重新考虑他们应对这一威胁的方式。虽然针对中国太空武器的防御可能包括增加小型卫星群或对卫星自身进行加固等方法，但速度和机动性仍将是关键的作战特征。实现这些特征的一个安全、可靠和有效的方法就是为美军的太空载具采用核热推进系统。

虽然美军现有的一些卫星具备一定躲避威胁的能力，但要实现太空优势地位，需要具备快速、灵活、持续的机动能力。

目前卫星中使用的传统化学推进剂寿命有限，敌人可能迫使卫星进行更多防御性操作，导致它们的能量（燃料）储备难以支撑，从而“耗尽它们的精力”。由于技术的进步，核热推进将为这一挑战提供解决办法。尽管听起来简直就是科幻小说，但材料、测试和技术的进步现在能够为太空防务提供重要的太空推进技术选项。

▲资料图片：美军卫星核动力推进系统示意图。（美国防部官网）

核热推进将提供更高的驱动力，其效率是传统化学系统推进剂效率的两倍。工作时，它会将热从核反应堆传给一种液体推进剂。热量将液体转化为气体，该气体经由发动机喷管发生膨胀，从而为航天器提供推力。一个额外的好处是，反应堆还可以为有效载荷提供电力，从而大大延长电池寿命，并消除对太阳能充电的依赖。

这项技术并不新鲜：美国专家50年来一直致力于完善这些能力。这一领域现已发展到相当高的水平，核动力推进将有能力为防御性和进攻性太空应用提供所需的快速机动和存在，而正是这些特征将满足今天由威胁推动的任务要求。

正如在讨论任何核问题时经常发生的那样，人们有理由担心潜在的安全问题。在太空中使用核武器的想法自然会让人踌躇。现实情况是，核推进系统将在冷却状态下发射，这意味着在没有放射性危害的情况下升空。然后，航天器上的反应堆将在该系统进入轨道后启动。在进入核安全轨道——这意味着处于高于近地轨道的海拔高度——后，反应堆将自动对热负荷变化作出反应，并保持安全的运行温度。

由于技术上的这些进步，在地球轨道以及地球与月球之间运行核热推进技术将是安全、可靠和高效的。

美国在地球轨道及更远地方的太空资产正面临迅速显现的威胁，美军的战略方针必须同样迅速地转变，以应对这些挑战。如果我们需要同现代战斗机等价的太空载具，并以核热推进提供动力，美军必须超越基于观测气球式的太空防御局面。正如前总统林登·约翰逊所说：“控制太空意味着控制世界。”

依靠安全高效的核推进系统打败对手将使美国在终极制高点上保持太空力量优势。

微信编辑 | 许海婷

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