“乱石铺街”的郑板桥，一点都不糊涂，他的楷书同样很精彩
谈起扬州八怪，郑板桥是一位极具代表性的人物。其行为怪，其书法也怪。郑板桥的“怪”，“怪”中总含几分真诚，几分幽默，几分酸辣。他在《板桥自叙》中说自己: “酷嗜山水，又好色”。他曾特地题字曰：“终日作字作画，不得休息，便要骂人。索我画，偏不画，不索我画，偏要画”。他规定凡求其书画者，应先付定金，并制定了《板桥润格》，“大幅6两，中幅4两，小幅2两，条幅对联1两，扇子斗方5钱”，成为中国画家明码标价卖画的第一人。他还说自己“难得糊涂”，自创“乱石铺街”的板桥体，其实郑板桥一点都不糊涂，他不但“六分半书”个性鲜明，他的楷书同样精彩绝伦。
郑板桥（1693-1765），字克柔，号板桥，别名郑燮，江苏兴化人。康熙时秀才，雍正十年举人，乾隆元年进士。官至山东潍县县令，清代著名画家、书法家。“扬州八怪”之一，其诗、书、画均旷世独立，世称“三绝”。
中国书法既要传承，又要创新，书法若无自家风貌，也不过是一家书奴。
郑板桥深谙其中之道，他主张继承传统要“十分学七要抛三”，“不泥古法”，他重视艺术的独创性和风格的多样化，所谓“未画之先，不立一格，既画之后，不留一格”，于是他自创了一种书体“六分半书”，即以“汉八分”(隶书的一种)杂入楷、行、草而独创一种的书体，人称“板桥体”，在中国书法史上独树一帜。
郑板桥书法作品的章法也很有特色，他能将大小、长短、方圆、肥瘦、疏密错落穿插，如“乱石铺街”，纵放中含着规矩。看似随笔挥洒，整体观之却产生跳跃灵动的节奏感，他曾评自己的书法:“吾曹笔阵凌云烟，扫空氛翳铺青天。一行两行书数字，南箕北斗排星躔”。
作为参加过科举考试的文人，郑板桥自幼习书，楷书造诣也颇深。《清史列传》称他“书画有真趣,少工楷书”。叶衍兰在《清代学者像传》中说:“板桥楷书尤精,惟不多作”。
郑板桥的楷书,早年从欧体楷书入手,其楷书骨力劲拔特点的形成受欧体楷书的影响较深。他将方笔的劲峭与圆笔的灵活巧妙地结合起来,藏劲于圆,方圆兼用,结体端庄紧密，收到了骨力劲拔的艺术效果，从其总体风貌来看,其楷书偏重劲健一路。后又取法于苏东坡、黄庭坚等人，他曾称：“坡公书为吾远祖也，然坡书肥厚短悍，不得其秀，恐至于蠢，故又学山谷书，飘飘有欹侧之势”。
【后人评说】
扬州画家李鳝在《楹联丛话》中评郑板桥曰：“三绝诗书画，一官归去来”。
清末书法艺术家杨守敬在《学书迩言》中评曰:“板桥行楷，冬心分隶，皆不受前人束缚，自辟蹊径”。
清人蒋士铨评郑板桥曰：“写字如作兰，波磔奇古形翩翩”。
启功先生在《论书绝句》中评曰:“坦白胸襟品最高，神寒骨重墨萧寥。朱文印小人干占，二百年前旧板桥”。
乾隆十一年(1746年)，郑板桥调任山东潍县县令，在潍县任上七年，竟有五年发生旱蝗水灾，生民涂炭，哀鸿遍野。郑板桥开仓赈货，又大兴工役，修城筑池，招收远近饥民赴工就食，并责令邑中大户轮流在道边开厂煮粥，供妇孺耄耋充饥。乾隆十八年(1753年)，郑板桥辞官归家，百姓夹道挽留。
郑板桥留给后人的不只是他“六分半书”所表现的“嬉笑怒骂，涉笔成趣”的才情，还有他那“一枝一叶总关情”的爱民之心。