阿尔卑斯山下出现新战场

意大利骑兵队

　　第一次世界大战开始之初，意大利既不表示中立，也不表示参加哪一方。然而到了1915年5月，意大利却突然宣布参战，对德奥宣战。这个帝国所以参战，自有它的动机和目的。

　　早在1914年8月，意大利就派特使与俄英两国政府进行非正式会谈，表示愿意对德奥作战，开辟阿尔卑斯战场，重点牵制奥匈帝国军队。俄英两国当然表示欢迎。但是，当谈判即将结束之时，德军却以秋风扫落叶之势击溃了法军，直抵巴黎城下。意大利政府顿时着了慌，以为自己押错了宝，断定这一下法国必败，其他协约国前景也不美妙。因此它便立即撇开协约国，转而与德奥两国去拉关系。

意大利轰炸机向敌军投炸弹

　　意大利的特使忽而在维也纳，忽而又在柏林。此时它正与同盟国举行妄图瞒过协约国的秘密会谈。德奥两国一致认为，意大利如果参加协约国，战局就会难以收拾，但是要拉拢意大利，就会损害奥匈帝国的领土。因为意大利参加同盟国作战的条件，便是要奥匈割让特仑的诺和蒂罗尔部分领土，并要求奥匈允许的里雅斯特自治——以利于意大利的控制。奥匈本来就为扩张掠夺和吞并他国的领土而打仗，怎么会反把自己既有的领土割让给他人呢?意大利真可谓与虎谋皮。但是从大局考虑，德国向奥匈施加压力，要它答应意大利的要求，而奥匈却拒不答应，仅同意以法国领土尼斯、萨伏依、科西嘉和法国殖民地突尼斯作为报答意大利的条件。当然，那还得等彻底征服法国以后。意大利对这种不太保险的“支票”表示不屑一顾，又与协约国调情，这可急坏了德国。万一稳不住意太利，尔后对整个战争局势都会产生大影响。于是德国对奥匈和意大利同时施加压力，力图让它们达成协议。然而，德国枉费了心机。

　　1915年3月，意大利一面在柏林和维也纳敷衍德奥，一面又派人到伦敦问“价”，并对自己的领土要求直言不讳。英国对这位老脸厚皮的朋友去而复来表示欢迎。正式谈判开始时，意大利提出要英法舰队在地中海和亚得里亚海保护意大利，以免奥匈海军进行海上打击;要俄军在喀尔巴阡山区或越过喀尔巴阡山拖住奥匈帝国的主力部队，以免他们集中起来攻击意大利。另外，意大利的领土要求和“参战报酬”是：在欧洲，它要求战后割占奥匈的特仑的诺、南蒂罗尔、的里雅斯特，整个伊斯的里亚(包括伊斯的里亚群岛)、达尔马提亚、多德卡尼群岛和阿尔巴尼亚的领土等等;在小亚细亚，它要求割占土耳其的安塔利亚(即阿达利亚)省和伊斯密尔省;对于在非洲的德国殖民地，意大利希望不去与他国争抢，只要得到“相应和等价补偿”就行了。这个“相应和等价补偿”的内容，就是英法两国要把它们在厄里特立亚和索马里的殖民地让给意大利。

在纽约5号街举行的反战示威游行

　　意大利的要价实在太高，这宗交易简直已经超出了战争的意义，英法两国均十分反感和恼怒。但是，由于意大利参加协约国的意义重大，俄、英、法、意4国经过长时间的讨价还价，终于在4月末签订了秘密条约。根据条约，意大利保证1个月后参战，协约国保证战后满足意大利的大部分要求。

　　1915年5月23日，意大利向奥匈帝国宣战。这样一来，欧洲又出现一个新的阿尔卑斯山下的意大利战场。