中国象棋里的“车”为什么读ju ？这里面有什么说法吗？

车字常见的两种读音：ju（居）和che（扯），到底是哪一种先出现，学术界就一直有争论。

汉末刘熙在《释名释车》称：“车，古者曰车，声如居，言行所以居人也。今日车，声近舍。车，舍也，行者所处若居舍也。”

刘熙这句话的意思是：车字的声音初时读“居”，即可以把车看成行人“居”住的处所；现在读“舍”音，也可看成行人出入的房“舍”。

但是，有“所引经传往往有古时善本，足以证今本之讹者”之称的《古今韵会举要》却在平声上六鱼“车”字注云：“《释名》：'古曰车声近舍，屋舍也。今者声如居，所以居人也。’”——则如果《古今韵会举要》所引为《释名》古善本、流传至今的《释名》是讹本，那么，刘熙所记，应该是先有“舍”音，后有“居”音。

孙吴韦昭辩《释名》中也说：“（车）古皆尺遮反，从汉始有音居。”

必须要说明的是，古代记录字体读音，主要通过音韵反切。

韦昭所说的：“（车）古皆尺遮反”，意即古代“车”字的读音取“迟”字的声母（ch）与“遮”字的韵母（e）切，读音为现在常用的“扯”音第一声。

但是，查中古韵书、字书，“车”字却是同时并存有九鱼切(举鱼反、斤於切)、尺遮切(齿耶反、昌遮切) 以及丘於切三种读音的。

其中，《广韵麻韵》：“车，九鱼切。又昌遮切。”又《麻韵》：“车，尺遮切。又音居。”原本《玉篇》：“车，齿耶、举鱼二反。”《类篇》：“车，昌遮切。又斤於切。又丘於切。”

唐陆德明的《经典释文》对经籍旧音有很深厚的研究，其对“车”字注音共26次，读“居”音13次，读尺遮、尺奢、昌蛇反等齿音9次，3次二音同见，“读去於反1次。

读“居”的13次，主要出现在周易、毛诗、左传中。

实际上，某地方，“车”字已经直接与“居”字通用了。如《诗邶风北风》原为：“惠而好我,携手同车。”阜阳汉简《诗经》就记作：“惠然好我，携手同居。”另外，《礼记礼运》的：“天子以德为车。”郑注为：“车或为居。”

还有，车读“居”音，也可从《诗经》押韵找到证据：《邶风北风》“狐乌车”，《大雅韩奕》叶“祖屠壶鱼蒲车且胥”，《庄子山水》叶“倔居车”等等。

以上迹象表明，“车”字很有可能是先有ju（居）的读音，后来才有che（扯）的读音，当然，也有可能是两种读音差不多同时出现。

“车”读“ju”，与“具、居、巨、匊、句”同一音系，而“具”的物象是双手举鼎，“匊”是以手捧米，“句”指两个勾环系连，“居”是蹲下生孩子，“巨”的构形源自手持弓尺丈量前行，即“车”的发音与这些物象有关，与“御”的古音相同，先秦战场上来往驰骋、威力无穷的战车采取的就是这个读音。

传说象棋是汉初名将韩信发明的，但这仅仅只是一种传说，今人根据象棋的棋理变化进行研究，认为它绝不是一时一人所能创造发明出来的，而是经过长久的演变、聚集了无数人的心血，才成为今天这个样子的。

所以，普遍的看法是：象棋是一种象征古代战争的智力类游戏，定型于南宋，其发明起始时间大致在春秋战国时期，棋中的将帅车马士卒均合周代兵制，唐代出现了石炮，棋子中则增加了炮（砲）。宋初再添上象。

则“将帅车马士卒”中的“车”就保留了ju（居）的读音，其他的“车”却因语音的发展演变，于汉代转入歌部，后又演变为中古的麻韵，主流读音为“尺遮切”。

这一现象，大致可以引用宋祁《宋景文公笔记》里面的话来说明：“古今语无雅俗，惟世之罕道者似雅……古以车（音居）为车（唱遮反），汉以来乃言车（居），俗语则曰车（唱遮反），则今语为雅。”