八卦掌母势-单换掌
八卦奥秘在转掌(单换掌)，一式通，百式通，千变万化在心中。单换掌形简意深，实战性强，八封功夫尽在其中。
单换掌从动作外形看，两掌掌心一向里，一向外，两脚一摆一扣，从外表看，它是一个面对圆心，左臂屈肘外旋，向右侧掩肘于头右侧上方，右掌于左肘外侧下方，两手指向上，两脚对弧线的推掌动作。要求周身上下完整不懈，头顶气沉、沉肩坠肘、两臂圆撑、空胸拔背、肩肘松垂、收臀裹胯、两膝相抱、脚趾扣地，无一处不在顶劲，无一处不在用力。一掌前伸，一掌护后下方，沉肩坠肘、含胸拔背、裹胯合膝、虎口圆撑、五指微扣，双手感觉是在抓抱篮球一般，劲力达到五指，即是外顶内按。通过“舌抵齿扣、提肛溜臀，气沉丹田”的心法，结合里直外扣、平起平落的蹚泥步，加上合膝、拧腰、裹胯的方法练习。只要架正、气通、意合就可以加强掌力和产生螺旋力，积累在走转换式之中逐渐打通全身筋脉，平衡阴阳，同时具备了击技的基础。换势的时候是穿掌，腰转掌穿，易做成类云手的开掌而不是穿。
初习单换掌，掌对前方；继续努力，掌对圆心；继续苦练，掌过圆心，胸对圆心，此时虽有了一定功夫，但身架仍没有拧旋到位，没有越过这一层面，功夫不能产生根本性突破。在此基础上，至胸腰过圆心，头扭向里圈，肩的肩窝处，下颏放在肩井穴，后掌的掌指在前掌的肘尖下，后掌的肘尖下对肚脐，前掌下对后脚跟，也就是前掌的掌根与后脚的脚根在一条垂直线上。这样才是身架拧旋到位。如此身架，走转自如，似行云流水，运掌转换，突变洒脱，说明四肢、腰胯及周身骨节已解开贯通，力自然达四梢，周身劲力必饱满无疑。遵照下顺上逆中圆的身架而练至浑身拧成一股绳，从而所获得的整劲，也叫混元劲、螺旋劲。
走八卦单换掌可用劈拳的架子，一手前扑，一手后兜，将这个架子维持住，两手不要再动。在圈子上的内脚直走，外脚内拐，这样就走成了圆圈。劈拳一手前扑一手后兜时，隐含着向左右的撑起之力，既然走了圈，就要将这隐含的劲撑圆。走八卦练的是浑身的完整，手势不动，要以身动手。内脚直走，身子前进，架子就有了向前扑的劲，外脚内拐，身子侧转，手臂就有了向外撸的劲。一扑一撸地走圈，劲力就鼓荡上了。练单换掌看似两手不动，其实劲力在不断地翻腾，一比武就有了招。走圈就是蹬身子，鸡跷脚般随时能独立，但不能露了形，要连贯，要行走似脚不离地。
有人练八卦转—会儿，就头晕目眩，这是光蹬身子了。八卦圈不是脚脖子转出来的，而是头领出来。头首先要虚顶，只有虚顶了才能转动灵活，头微一侧转，整个身子就得调过来。这个圈子是侧身一圈一圈走出来的，所以偏门攻防的意识就养成了。学会了调身子，重量就跟上了，这么走走，就是“全身重量上拳头”的好法子。而且劈拳两臂发挥向左右之力，架子就抱圆了，所谓“两肱圆则气到丹田”，可以养生出内劲，有身轻力厚之妙。肱是两臂内侧的肌肉，两臂通着呼吸，两肱伸展，胸就含住了，气息就能向下深入。脑门有顶意，拳头的分量就加大，后脑有仰意，撤身就快。可见单换掌“以头领身”的训练是多么巧妙，脖颈僵硬地走八卦。就走不着东西了，单换掌是先有头功再有腿功。
前掌虚实牛舌状，转掌时一手在前，松肩、坠肘、舒指、坐腕，五指上竖回裹，虎口撑圆，掌根向前顶，其外形酷似耕牛口中伸出上舔的舌头，虚是五指，实是掌根，其劲力也和牛舌一样，舌根处是硬的，舌体是柔软的。另一只手藏于前肘下，随时出击，后手变前手，出手不见手，暗藏杀机，使敌难防。左手推右手拉时，用单换掌就能换成右手推左手拉。
单换掌是八卦掌的核心。太极静桩之势最出丹田之气，并产生八卦掌的核心劲法。因太极左阳右阴，故以两仪平衡，单换掌在一气变化中是两仪，两仪练的是中和阴阳二气，实质上单换掌还是在练走，还是在练太极之学。八卦走的是动的三体式，单换掌上承阴阳旋转一气流行，自求一气伸缩，下载四象万象变化之源。一气出，其余掌式，尽由意动。式上讲求上下相连、内外六合。知单换，八卦明。前辈所说苦练单换掌三年，实际上就是练习左旋右转。单换掌整个过程只有一个转身，双换掌转换了两次，双换掌无宫位为内取象，双换掌属外取象，单换为八掌式母，双换掌为八形掌母。每个掌势都是要左右练，不管敌人在左或在右都能熟练地使出来打击敌人。单换掌是外用的根基和变化，双换掌是内修的基础，走法与要领不同。单换掌炼气与力的分合，气归气，力归力，双换掌炼气与技，先天八掌只有观念，没有定法。其动作皆用行步，毫无停止，进行中皆以变化击人，有一定形无一定之势，神明莫测，然终不出单换掌之功。
单换掌里面包含了八卦掌的主要的劲法，如双手争劲，身体拧劲，双肘和双腿的裹，掌根的翻塌等等。单换掌势包含了八卦之劲，拳架工整，劲技完整，内含推、托、带、领、搬、扣、劈、进八法。知开合，了收放，明吞吐，晓翻转，八卦真理了悟大半，与顺势掌同参事半功倍，对于八卦掌之十六字劲法都会有所体会。八卦走转身形之基础，阴阳、虚实、刚柔、动静之变化，包含了八卦掌的基本打法。单换掌练好后，八卦掌的基本要求及劲法可以说基本掌握。虽然其它七掌各有特点，但是总的原则、劲法是不会改变的，单换掌不能作为一个套路训练，手眼身法步，精气意力神缺一不可。再训练时注重伸缩，周身鼓荡，丹田挤压，身体开合，转换时要求拧缠包裹等方面。
八卦起手结尾都无非单换掌，功纯后，未见其手人已败跌，无非是一手单换掌与敌互动间沾抹变化，掌握好最基本的要领，不必在乎一招一式的如何如何，具体的招式在实战中，可以使用出来的很少，真正可以用的只有八卦掌的本质。功夫不到，八卦一招都用不上，稍帮点挡架而已，功夫一到单换掌即是无量掌，可沾穿翻压撞探捆搬截拦擗搜骨戳搓，无一不在单换法内，微动即得。功深时周身一掌，无处不能捆人击人。八卦掌中暗藏点法甚多，点时必以抵隙贴实，再用全身气力一吐，则沉重如山，必透肤里。
单换掌的用法，应加上暗腿的要求，起步摆，跟步扣，摆到位置，扣到地方，方能打的脆。以斜取正是八卦掌的特长，马上能形成以两手对一手，两脚对一脚的优势局面。应注意暗腿的使用，不要让对方起腿膝。单换掌不在乎是否真的力大或快，只要让你的对手觉得你快和力大就行，也许你并不快和力大，这才是真正修炼出来的力大和快，其中大部分来自于巧。第一个接手主要是分内门及外门，如我右手接对方右手为内门接手法，反之我右手接对方左手为外门接手法，无论内门及外门接手，目标都是穿开正面，在左右两门击打，步法会在穿掌时自动走位，一接一穿一打是手法打人，或一接一穿拔对方根是鑚翻劲打人，又或一接而拔对方根是胯步打人。第二手可穿可上架可拦亦可捋。第三手打上打下可用拳用掌。
笔者曾参考比较过南方传播甚广的傅振嵩式龙形八卦掌、傅式八卦掌，与北方普传的程、尹两派相比，最大区别也就是换掌不同，左式转圈换掌时，扣左足摆右足，右转身换掌。别派是扣右足摆左足，程派是撑左掌，下接一个叶底藏花，换掌；尹派是仆步下插掌，下接一个弓步撩掌，虚步穿掌，换掌。再者是走转拧翻，傅式讲究磨转脐不转，要求换式三步、五步拧转，这样就便于背后击敌。