“弄堂”二字的来由

之前我在某篇文章里说过，有位朋友揶揄我有“弄堂气”，把我惹毛了。现在回头想想，那真不算什么事。弄堂不好吗？在七十二家房客的弄堂里居住过，冷天捂过热水袋、热天坐过竹躺椅，那才算得上真正有血有肉、有礼有节的上海人，说我有“弄堂气”，那是对我的褒扬，好得不能再好，怎么会弄得不开心起来。提到“弄堂”，不免想到一个问题：弄堂两个字，到底如何写法？汉语中明明有“村”“邨”“坊”“里”“巷”“别墅”“别业”等等众多词语用来表述居民聚居区，北方也有叫“胡同”（衚衕）的，为什么偏偏在上海，冒出个“弄堂”的名字呢？或许很多人看来这不是问题，弄，堂，简单明了。其实不然。弄是弄，堂是堂，连在一起弄堂是弄堂，还有“衖堂”的写法，不一而足。咬文嚼字地细究起来，倒也有点意思。

黄浦少年路仁成总衖

（已拆）

先说“弄”字。“弄”是个象形字，古已有之，《说文解字》中说：“弄，玩也”，两只手把玩一块玉，就是弄。生儿子叫弄璋之喜，生女儿只能弄瓦。成语“舞文弄墨”，“弄”对应的动作是“舞”，什么情况自行脑补一下即可。“弄”字有小巷的意思，是从南北朝开始的，有学者考证，《南齐书·郁林王纪》中有这样一段：“帝竟无一言，出西弄杀之，时年二十二”。“弄”字作为小巷在历史上的初次亮相就是个悲剧，一个二十二岁的小伙子钻进小弄堂，咔嚓了。两只手把玩一块玉的“弄”字怎么成了小巷？又怎么在南北朝的年代忽然在历史中出现？有专家学者经过严格考证，认为作为弄堂的“弄”，其字源不是中原汉语，而是来自古代百越。把小巷成为“弄”，不仅仅是上海，讲吴语的江苏、浙江，讲闽语的福州、厦门，讲官话的贵州、湖南，甚至壮族和瑶族的语言中，都有类似“弄”的表述。“弄”在《南齐书》中首次出现并非偶然，当时中原士族衣冠南渡已经有一段时间，这是他们与南方土著“文化融合”的体现。

老西门肇方里后衖

说完了“弄”，再来说“堂”。江南人家有头有脸的，大多有个堂名，如南市乔家路有个宜稼堂。但弄堂之堂和堂屋之堂，此堂非那堂。弄堂之堂，原来写作“唐”，清代文人梁绍壬的《两般秋雨庵随笔》中有这样一段：“今堂屋边小径，俗称衖堂，应是弄堂之讹。宫中路曰弄，庙中路曰唐，字盖本此”。原来是百越底层人用来称呼巷子的“long”字，到清朝时已经成了宫中道路的名称，而“唐”，则是庙中的路。和“弄”字相比，“唐”字是不折不扣的古汉语，《诗经·陈风》中就有“中唐有甓”的句子，唐者，堂途也。或许“唐宋元明清”的概念深入人心，或许“唐”字除了唐朝、唐姓以外，还有夸口说大话的意思（如可以组词荒唐、唐突等），所以“唐”字慢慢写成了“堂”，也就约定俗成了。

盛泽路明德里总衖

（已拆）

清楚了“弄堂”二字的来源，再来说说“衖”。这个字经常出现在老弄堂的门头上，很多人认为“衖”即“弄”，其实未必对。“衖”在《康熙字典》中有，发音是“胡绛切”，其实就是“巷”字的异体字（吴语“巷”字读音类似“杭”），也有写成“𢕁”的，虽然中间有个“弄”，也应该读成“巷”。弄是弄（long），衖是衖（xiang），不是一回事。但时间长了，衖成了弄的异体字，甚至有了“衖堂”的写法，既然“唐”可以写成“堂”，那么“弄”写成“衖”，也就那么约定俗成了。

同心路同济里一衖

有意思的是在导航搜索引擎上

同济里一到四衖显示的是“衖”

五和六衖写的是“伍街”和“陆街”

图片来自百度地图

说完了“弄堂”，再来说说“衚衕”的“衕”字。“胡同”是蒙古话水井的意思，宋朝的白衣卿相柳三变，所谓“有水井处皆唱柳永”，意思是条条弄堂都在唱他的词。胡同因为是音译，所以写成“胡同”还是“衚衕”，只有审美意义上的差别，意思是一样的。但“衕”是古字，《山海经》里已经有，呕吐腹泻的意思：“其音如鹊，食之已腹痛，可以止衕”，这个“衕”，发音是dong。而作为通道的“衕”字，见于南宋诗人楼钥的《小溪道中》诗里：“后衕环村尽溯游，凤山寺下换轻舟”。近代以来“衕”字主要和“衚”字组成固定搭配“衚衕”，也就是“胡同”的意思。但在上海，我看到一处地方，还在用“衕”字指代巷道，即四川北路大德里恒安坊，弄内有当年的开发商“天德公司”留下的字迹，后在特殊年代被水泥覆盖，前些年弄堂整修时重见天日。我原来以为“衕”字系“衖”字之误，后查阅相关资料，才明白当年写“一衕”“二衕”的朋友，确实是用了心的。

四川北路大德里

“天德公司一衕”

出入要道

不许小便

禁止招贴

如违送局

公共卫生

均宜注意

公（共）卫生

注意清洁

禁止招贴

如违送局

敬惜字纸

延年益寿

倾倒垃圾

切勿狼藉

恒安坊和大德里是同一条弄堂

这里用的是“衖”

现在不少弄字的拼音

被写成“nong”

对此我只有说一句

不要瞎弄（nong）！