繁华落尽大义街

老界首有句俗话，叫做：界首集的南门，有个大义。

何为大义？也就是说，做人要以仁义为上，做生意不能见利忘义。界首这块儿地处两省交界，来来往往做生意的多，大义就是每个人的心里那杆秤。

宋代之时，《元丰九域志》始有界沟镇之名。当时老城不大，南北长二百五十多米，东西宽五百多米，四周以黄土筑成寨墙，上开十个寨门。城内商户不足百户，人口不过五千。范围南到大义街南首，紧靠沙河；北到至公街南侧第一小学（今四中）；东到臧家公馆（县供销社家属院）；西到新华街西首。老城内南北纵横四条街，是为大义街、花布街、笆子街、大关帝巷。老人常言老界沟集为四街十大门，即源于此。

界首集的南门，就叫做大义门。大义门建在沙河堤岸上，前有红石条台阶直通河下，是当时有名的大码头，后为界首第一渡口。八十年代初，界首出版《王莽赶刘秀》民间故事集，搜集有《关帝庙的传说》一文，文中后人回忆：大义门四面儿是金龙吞珠的大红柱子，上面是淡绿色的挑角儿琉璃瓦，东西南北四个角上挂着四个迎风大铜铃铛，要多气派有多气派，进去的出来的都打这门里过！

南起大义门，北至大关帝庙（位于今新华街，现不存），这之间南低北高的街道即是大义街。“七七事变”之后，战火蔓延。日军对国民党统治区实施经济封锁，人民日用必需品如火柴、煤油、食盐、糖等奇缺，藉此，位于两省通衢孔道的界首，商户云集，走私猖獗，借助水运地理优势迅速发展，成为全国知名的“小上海”。大义街因有大义门装卸码头优势，街内商户云集，俱是行栈，其中最大的商行是“德胜公司”，主营外商品种，如亚细亚煤油、炮台牌、哈德门洋烟等，前店后库，也有少量棉布绸缎店。位于大义街卅六号的界首信中烟厂，主打产品“大金城”牌香烟，烟标上所使用的城楼图样，当是大义门的绘本。街南首路西的乐天居戏楼，始建于1929年，是界首第一家戏园，上下二层，可容纳七百名观众，内分池座、楼座、站签3种，男女分坐。该戏楼由郭子原、郭明甫出资合建，1948年废毁。

1947年10月1日，界首市解放。48年至49年期间，鉴于界首周边残匪已被肃清，群众生活稳定，市政府决定整顿城市，进行扩建，原老城墙寨门均被拆除，大义门也不例外。其后，大义门码头废弃，作为台阶的红石条被撬下移作市内明沟上的路桥。随着城市建设的发展，路沟填平，这些石条现已难觅踪影。受水路交通衰落的影响，大义街完全失去了商业作用，沿街店铺纷纷关闭，仅南首有一家俗称豆腐店的豆制品加工厂，八十年代中期，豆腐店关闭，大义街终繁花落尽，令人扼腕叹息。

1976年，原界首磷肥化工厂转产为界首县卷烟厂，以机械驱动，生产“界首”、“春燕”、“双喜”等多个品牌的香烟。其间，试制生产了“大义门”牌香烟，烟标样式仿照上海名烟“大前门”，其大义门图像似是取自“大金城”烟标，但又作了进一步的美化，勾起了多少老界首的记忆！可惜，由于经营不善，县卷烟厂于1978年停业，这枚烟标已经成为人们记忆中最美好的一页。

春节之后，我带着照相机，从大义街的北面一直向南走到河堤上，一路拍照，记录下眼前的景象。老街有小部分盖起了还算好看的住宅，而大部分地方，依旧是破败不堪的低矮平房。街心有一间坍塌的老屋，空旷见天，残留的土坯墙体倔强矗立，让人心中留下无尽的苍凉。作为沿河的棚户区，大义街纳入老城区改造规划是迟早的事情，经济社会的发展会让百姓生活得更好，相信承载界首老城记忆的这条老街，其寓意深刻的大义二字，将会永远流传下去。

资料来源：《界首县志》、《安徽省界首县地名录》、《界首文物志》、《小上海岁月》、《界首史话集萃》