《易筋经》三大核心之炼形篇
【世传之易筋经实际由两个部分组成，即易筋经和洗髓经。易筋者，欲坚其外；洗髓者，欲清其内。所谓“易”就是改变、改善，取生生不已之意。“筋”是人体的经脉。按中医的说法，骨节之外，肌肉之内，四肢百骸，血气运行，都以此为联络。“易筋”就是通过导引、吐纳、推揉等方法，使筋壮则强，筋舒则长，筋劲则刚，筋和则康，同时配合器具、药物的辅助，成就外壮神勇，使血肉之躯如同金石那样坚固，不为外邪所侵害，为日后修道提供保障。所谓“洗”，就是洗涤、净尽的意思。“髓”是人体血气生发之地，而脑又为髓之海，主人之思维灵明。“洗髓”的关键，就是通过修炼使肾水充盈，真气旺盛，开关展窍，将有形之身后天沾染的渣滓洗涤干净，从而智慧大开，神通显现，返还青壮，甚至可以了悟生死！
世人习惯称之为“易筋经”，往往省略了“洗髓经”的称谓，但学术内容的完整性是不能割裂的。易筋经是后天的层次，可积弱成强，是过渡阶段的有为方法。而洗髓经求的是先天的境界，是由武人道的归宿。
宋朝张伯端的《悟真篇》中说：“但知无为为要妙，岂知有作是根基。”严格来讲，洗髓经中也有有为的方法，但就层次而言，比易筋经高明许多。清朝刘一明的《破迷诗》中说：“有为岂是弄皮囊，做作千般总受伤，怎晓心传真妙诀，鬼神莫测扭阴阳。”因此尽管易筋经方法种种，流派众多，但终不见洗髓经传世，足见其珍贵！
真正意义上的洗髓经是中国道家养生的最高法则和核心机密，历代有成就者固然如鳞角，即使得全诀全法亦不多见。洗髓经之修炼法甚为艰巨，其中艰难非普通人所能希冀，基本不具备现实意义。故本文专讲易筋，不谈洗髓。先前曾见有人将易筋洗髓指为一件事，或有无知野僧将佛门“参话头”、“坐禅”冒充洗髓者，实乃断人慧命，不可信之。明末，海岱游人曾将易筋经的功效总结为九条：一曰祛病、二曰永不生疾、三曰终身健壮、四曰饥寒不迫、五曰多男秀、六曰房战百胜、七曰泥水探珠、八曰御侮不惴、九曰功成不退。而《增演易筋洗髓内功图说》中也归纳了十条效验，其中将“意之所至，坚于铁石，骈指可破牛腹，侧掌可断牛颈，去拳可碎虎脑”以及人体最薄弱的部位都可以“虽曰隐处，亦不畏椎梃”的如此骇人的武学境界都视为“末技”，说明易筋经之所以令习者无限神往，其中必有诸多高深莫测的方法。但令人困惑的是，大凡修炼易筋经者却百无一验，这种强烈的反差，恐怕真正是近百年来易筋经争议的焦点所在。这个问题也一直困扰了笔者很多年，是技术本身的问题，还是传承中人为的因素呢?
中国的传统武学在传承上“三口不传，六耳不闻”，讲究的是言传身教，潜移默化。这种近乎迂腐保守的师徒传承，用现代人的思维方式是无法理解的。可是如果有一天你真正窥入门径，登堂入室，就会有恍然大悟的感觉，才会发现原来别有一番天地。这就好像一件文物，它的珍贵正是因为年代久远、稀有和神秘，才有传世的价值。如果随便就买得到，那么最后它的命运只能在垃圾箱里了。这种保守的传承最大限度地保持了学术的纯洁性，避免了人为的阉割和拼接。
前人用生命为代价，穷尽了几代人的心血总结验证出来的东西，被今人在几个小时里便完成了改革和创编，这简直是对生命的蔑视和践踏，也是对先哲的嘲弄和污辱!前些年风靡一时的“武术热”、“气功热”和五花八门的神功大法，的确让一部分人先富了起来，然后躲在一旁很滋润地享受着生活，也让另一部分人走进了精神病院，继续憧憬着“超人”之梦。难道这还不能说明问题吗?我为易筋经的这种传承感到庆幸！
其实技术本身并没有什么问题，经过了几百上千年的提炼优化，应该是非常完善了。那么问题只有出在传承中的失真了，是人为的因素导致了易筋经的支离破碎，关键的技术和细微的火候变化都被隐藏起来或已经遗失掉。修炼者一开始修炼功夫，也许会有一些效果，可到了后来就“差之毫厘，谬之千里”，只好半途而废，望功兴叹。】
炼形，乃泛指导引、拳术等一切肢体动作的总称。静功属阴，动功属阳。行功必得动静相兼，阴阳才能调合。尤其静功，易生痰壅火滞的弊病，而辅以导引炼形，有病祛病，无病强身，舒导气脉，绝少流弊，见效既快，自然令学者产生无限兴趣，由此登堂入室。
“性靠自悟，命赖师传”，此话是说性功的成败与个人的根器有很大关联，而命功是很精细的东西，要想取得效果，除了自己勤学苦炼，必须要有经验的明师口传心授，指出窍要才行。“流水不腐，户枢不蠹”，运动是生命活动的表现形式。设想一个人如果赖在床上不动，用不到一年就会肌肉萎缩，成为废人。若区别于诸如生产劳动等日常活动，特定的炼形方法自然更符合人体生命活动的规律，更能促进生理机能的改善和提高。这样一来，炼形也有了高低粗细的分别。低层次的功法一般多注重外在动作的变化转换，如导引术、外家拳法、瑜珈术等；层次较高的，则注重形与气合、形与力合、形与神合、形与意合、内外并重兼修，其核心的部分是呼吸的锻炼。
将十多种版本易筋经的炼形方法一一做过比对，有的繁复，有的精简，但归纳总结起来，可分为两类。一类是舒通经脉，和合气血，滋养五脏，一向为历代养生家和医家所推重，流行非常广泛。以《增演易筋洗髓内功图说》为例，所传炼形之法计有正身、侧身、半身、屈身、折身、扭身、倒身、翻身、行身、定身、卧身，共 224 个动作。动作虽多，但是以韦驮献杵、倒拽九牛尾、青龙探爪、九鬼拔马刀等经典功架为主干，依据人体经络的走向、气血的运行、气息的升降，增加了身体的曲折旋转、手足的推挽开合，促进气血流通，关窍达利，阴平阳秘，达到祛病强身的目的。不过若论导引动作的繁多，恐怕无出其右者。数年前，我在刚开始研究易筋经的时候曾练过此功，全部功架做下来，要四个多小时。虽然用了这么长时间，非但不觉得累，反倒精神健旺，体力充沛，睡眠饮食均有改善，证明是有效果的。只是费时太多，较适合于时间充裕的人习练，但仍不失为一种优秀的养生功法。以我的练功体会，行功时排除杂念，全身放松，目含、耳凝、息匀、口缄，动作宜轻柔舒缓，不可有一丝拙力。每做完一部，即稍事休息，待调匀呼吸再接练下部。练功结束后，缓缓散步，活动肩背手足即可。若再行静功，动极而静，有妙不可言之境。但若求精简扼要，当以少林嫡传十二式易筋经为最佳。
另一类则是锻炼筋骨，专求内壮，激发技击神力。许多武术门派视其为不传之秘，作为辅助拳学的内功，兼行排打，可收金钟罩、铁布衫披坚抗锐之效果。较为著名的有熊氏大易筋经、韦驮劲、十二大劲、海字劲等。这种方法巧妙之处在于利用呼吸配合动作的变化，使心、神、意、气、力合而为一，功深时敛气入骨，使髓实骨坚，激发人体的潜能。据讲，擅此功的人表面看起来骨瘦如柴，身上几乎没有肌肉，但力自骨出，可举千斤，饥寒不迫，以血肉之躯可摧金石。用现代科学的眼光看来，简直不可思议。又据《少林拳术秘诀》记载：昔有少林僧人亦行此术，积数年之功，两臂有千斤之力。
如今观所有已披露的此类易筋经功法，一般也只讲了身体动作的外在变化，至于如何配合呼吸，都一语带过，秘而不宣。难道呼吸真的那么重要吗？其实不止易筋经注重呼吸的锻炼，内家诸拳也是如此。我今年有幸被唐传形意传人唐风华老师纳为入室弟子，得窥原传形意拳的暗劲练法，其五行功架亦是在一呼一吸之间体味。本门前辈如唐维禄先生的轻功，薛颠先生疾如鬼魅的身法，傅剑秋先生走圈而盆水自转，皆出功于此，足以证明形气合一之妙，鬼神莫测。但有关形气合一、顺逆呼吸的转换以及其中的细微火候运用，必须要在有经验的明师指导下方能操作，古人不轻传即是此意。所以在此不便全盘披露，以免画虎不成，反类成犬。若有习者一知半解，盲目操作，祸及身体，岂非罪过！
在易筋经炼形中，下部行功是最具特色的一部分。易筋经是武道合一的技术，它的下部行功明显与道家学术异水同源。有关练功与性的调合关系历来都是修炼者关注的焦点。而易筋经的下部行功算得上是另辟蹊径，是开源节流的典范。
所谓下部行功，指的是对下身进行特殊锻炼，除了不畏击打、用于格斗外，还能治疗性机能障碍性疾病，增强性功能，促进内肾健康，巩固先天之本源。世传武术中的铁裆功几乎都不出此范畴。大家都知道“食色性也”这句话，然而对于练功者来说，这就像是一把双刃剑，用之得当，自然鱼与熊掌兼得；运用不当，家庭不睦，行功不进，的确是一件很烦恼的事情。在中国古代，受儒家礼教的束缚，历来对“性”讳莫如深，不是语焉不详，就是避而不谈。这种功夫的传承又是“传男不传女”，只限于师徒或父子之间口口相授，从不立文字，因此极具神秘色彩。在《增演易筋洗髓内功图说》和《真传易筋经》等一些版本中也只简单概述其方法名称，谈到操作皆以一句“当以师传”含糊揭过，让人根本无从下手。
据师传秘要，下部行功一般分为两部十法，行功时必须正念清心，由轻至重，循循而进，严禁操之过猛，反致受伤。实际上这种下部行功是一种顿法，据《古本易筋经》载，百日即可见奇效，当不是虚言。
但下部行功有两个要点是需要值得注意的：其一是开源节流。道学大师陈撄宁先生曾做过非常生动的比喻，这就好比世俗治家之道，既要开源，指贫困之家要能赚钱，丰富家藏，以此比喻身体衰败、肾亏气虚者要通过练功，强壮身体，补足亏损；又要节流，指赚了钱成为富贵之家，要重保守，若挥霍无度，人不敷出，终归于贫，以此比喻身体通过练功强壮之后，要知节制，切不可夭损寿命。其二是温养固本。下部行功时由于意、气、力都集中在下部，用药物烫洗也仅是舒活皮肤气血，而由练功产生的虚火必然旺盛，需要滋阴祛火，培固本元，才不致虚阳亢进。《古本易筋经·下部行功法》说：“养者，功成物壮，固能惯战。然不养之，难免无虞。故又宜安闲温养，切无驰骋多战。”这是易筋经下部行功中真正秘不示人的关键所在。
易筋经下部行功是古人留给我们的济世良方，是整个易筋经技术体系中最具普遍现实意义的一部分！我们研究它，应该以科学严谨的态度进行挖掘整理，使之能真正造福于人类，善莫大焉。
一种流传较为广泛的《少林嫡传十二式易筋经》，是峨嵋医师周潜川大夫整理的版本。周潜川大夫修习峨嵋正宗十二庄法，尤精于导引按跷、丹药服饵、气脉流注等峨嵋医术，生前一直从事中医中药和气功的研究，留下了约两百多万字的珍贵资料。另一种是清代蒋觐园先生得自少林老僧秘传的易筋经，该法首见于《少林内功秘传》。这套易筋经共分两个部分，前十二段为动功，后十二段为静功，较为精奥，原本称后十二段为成功之秘要。两部功法可分可合，与俗传之法相比，独见天地，是非常珍贵的法本。
【关于易筋经的起源，一直众说纷纭，佛说佛理，道说道源。其实易筋经作为一种纯粹的技术，其传承绝不依赖任何宗教的教理教义而得以延续。易筋经的本质乃作用于人体，改造人体生理功能，获得超于常人的生理潜力和对固有生理极限的突破，这才是易筋经千年不衰的生命力所在。任何宗教附会和神话臆造对于学术研究都是没有实际意义的。如果非得用理论来诠释易筋经的技术内涵的话，我认为中医理论是最科学的一种手段。
从目前的文献资料上看，易筋经应该起源于“五禽戏”和“八段锦”，因为无论是坊间各种版本还是民间秘传流派，三者之间的修炼本源和指导思想都是一致的。从发展年代上看，五禽戏早在汉代就已十分完善和成熟，到唐代则衍生出诸多流派。八段锦的最早文字记载是北宋政和年间，而“易筋经”一词的真正确立较晚，约在清代中晚期。但是，据宋朝张君房所著《云笈七签·茅山贤者服内气诀》载：“所谓易者，能易精易形也，常法能爱精，握固，闭气，吞液，则气化为血，血化为精，精化为液，液化为骨，常行之不倦，为之一年易气，二年易骸，三年易血，四年易骨，八年易发，九年易形，十年成道……”可见，以“易”为修炼核心和鲜明手段的锻炼方法，在宋代就已经广为流传，但这些方法还局限在中国古代导引、吐纳、存思等专注于养生的内炼方面。
那么，易筋经与武学技术相融汇是在何时呢?应在明代。回溯历史，元末明初，频繁的战争导致军事格斗技术的改革和发展，也必然促进徒手格斗技术的繁荣。另一方面，道教在明代繁荣时期的世俗化趋向，使一向注重养生实践的道家学术得以广泛地深入社会的各个阶层。在这个特定历史条件下，由“五禽戏”、“八段锦”衍生出来的养生技术与武学技术在完美结合后，得到最大限度的加强和升华。在这个时期，成就了一位武道合一的典范，一位继往开来、震烁古今的大宗师——张三丰。而清朝凌延堪所著《校礼堂文集·与程雨仲书》中提到的天台紫凝道人，可能是易筋经发展过程中起到推动作用的关键人物，或是易筋经修炼的有成就者。
在研究易筋经的时侯，我从资料上看到一个很有趣的故事：清朝乾隆年间，各派武林人士为了争夺易筋经而互相残杀，引起了统治阶级的重视。于是，乾隆皇帝颁旨，令少林寺将珍藏的易筋经交出，由国家刊印发行，广为传播。虽然我没有考证这个故事的真实性，但故老相传，易筋经因为少林寺而名闻天下，确是事实。从现有的版本刊行年代上看，也都出自清朝，说明它经历一个相当漫长的完善过程，到了清代，易筋经已经发展到了空前鼎盛的时期，其锻炼方法广为释、道、儒、医、武诸家所借鉴和融合，形成了各自风格独特的流派。】