乾不是天，而是键，乾卦的意义是行健不息，作强不止

《周易》乾卦由六个阳爻组成，却是由两个部分构成。这就是说，六爻乾卦是由两个三爻乾卦组成的。

三爻乾卦由三个阳爻组成，却不是由三个部分组成。三爻乾卦也是由两个部分组成的。三爻乾卦是由二爻太阳卦与它上面的一个独立阳爻构成的。

所以，三爻卦，即八卦，是由二爻四象卦演化而来，它们的意义也是由四象意义推演而来，并不是如传统易学所说是由伏羲观物取象后画制。八卦意义与天、地、水、火等八种自然事物无关。

二爻四象卦所代表的意义与古代四气四象学说的内容有关，或者说，四象卦是四气四象阴阳学说的符号语言。这四个符号所代表的意义就是这个学说的内容。

具体而言，三爻乾卦，太阳卦上加上一个阳爻，代表大阳行健不息。行健就是长成泄气，身体发育成熟后的机能发挥。大脑成熟了就要思考，四肢发达了就要参加体力劳动，生殖器官发育成熟了就要司生殖。

儿童少年长成为成年人以后，就要告别父母，游历四方，从而成就一番事业。成年后的思想、劳动、养育、外出远行、求取功名，建功立业就是行健作强。乾卦三阳无阴，又表示动而无静，劳而不休，所以又代表行健不息。

一味的行健作强而不知道疲倦和休息。工作起来而废寝忘食，忘记了吃饭和休息，这就是行健不息。乾卦的三个爻从时间上看，初位代表早晨，中位代表中午，上位代表晚上，晚上本应当是休息睡眠，可是勤奋上进的君子却毫无倦意，依旧刻苦攻读，这就是上位阳爻行健于阴的意义。

“君子终日乾乾，夕惕若”，行健的君子忙碌了一整天，到了晚上还警惕不眠，心里放不下白天手上的工作。“乾”的本字应当是“健”，所以，“乾”即是行健。

何谓行健？工作起来，废寝忘食，不眠不休，就是行健。农人在田地里耕种劳作而忘记了吃饭和休息；君子刻苦攻读，直到深夜仍不知道疲倦；骏马驰逐征途毫不停歇。总之，“乾”要表达的意义就是行健而不息，作强不止。

乾卦与天没有关系。乾是健，其意义是行健不息，作强不止。例如，工作起来废寝忘食，不眠不休。有动无静，劳而不息就是行健。经文讲到的龙，是行健的符号。