【法律专题】租客们，您是不法房东的受害者吗？

长期在英国留学或生活，住宿问题一定是少不了的，租房就必然成为了大多人的首选。随着租房时间的增加，难免会遭遇一些与房东之间不愉快的经历，其中一部分甚至属于违法行为。近日，据Shelter （英国专门为减轻无家可归和住房不良人群提供帮助的慈善机构）报道，在英国，有超过1百万的租客都不同程度受到了房东不法行为的影响。

Shelter的主席Campbell Robb认为，拿人类最基本的住宿需求打坏主意是非常难以接受的。随着未来越来越多的人选择租赁私人房产，不法房东的受害者也将不断增加，除非政府尽快加以干涉并采取行动，否则很难在短时间内看到任何改善。

这些不法行为都包括哪些？

1. 租房成功后逃跑 – 这种情况主要是指冒牌房东，本身并没有房产，在通过非法手段进入别人所拥有的空闲住宅之后，就开始冒充自己的房产转手租出，并在租金拿到手后很快消失，让租客成为替罪羊；

2. 租金诈骗 -   这种情况主要发生在租房的房产中介身上。他们在租房的过程中，故意将过高的杂费隐藏在租客交纳的费用里，比如入住检查费用，租客信用检查费用等。这些中介在合同签订之前故意以各种借口“忘记”告诉租客某些费用，等到租客在租下房子后发现已为时过晚；

3. 收据敲诈 -  让租客使用如西联（Western Union）的电汇转账服务以证明租客确实有诚意租房，然后不法房东会要求租客提供收据和交易资料从而提取租客账户里的钱；

4. 不给租房收据 – 向租客索要担保金，而不是押金。在租赁的最后时期这样的“担保金”则成为了很多不必要而且昂贵的“维修费”；

5. 未受到保护的押金 – 英国四分之一的房东和五分之一的租客对于政府2007年4月推行的租房押金计划（tenancy deposit scheme）并无了解，因此一些房东出于非法目的仍迟迟不将收到的租客押金放入他们的押金计划账户中。

6. 直接非法驱逐 - 这种情况是指房东在没有采取任何法律途径的情况下，趁着房客出去的时间，把租客的行李扔出来，然后把房锁直接换掉，强迫房客搬出去。按照法律规定，房东在没有取得法庭法令的情况下，是不可以直接把房屋的锁匙换掉的。

7. 间接非法驱逐 - 和直接非法驱逐不同的是，间接非法驱逐指的是房东虽然没有采取换锁换钥匙的直接方式来驱逐房客，但是他们通过断水，断电，断煤气等方式，使房客最终无法在房屋中居住而不得不搬出去的情况。这和直接驱逐是一样的，都是非法的。

8. 房东随意出入出租房 - 好多房东在把房屋出租给房客之后，仍然凭借着手中的钥匙，在不给租客任何提前通知的情况下，随意出入出租房。这些房东往往认为房屋是自己的，自然是可以想什么时间进入房屋，什么时间就进入。这是完全错误的。几乎所有的租房合同都会规定，房东必须保证房客有安静享受房屋的权利。这主要是指房东不可以在不给租客任何通知的情况下，随意出入出租房。

租客们该如何防范呢？

对于上述房东的非法行为，房客们一定要特别小心，

1.不管看上去有多可信，永远不要同意通过西联等来电汇付押金。正常的房东应该都会接受支票银行汇票或者银行转账。在这种情况下，租客就会有非常清楚的证据，来证明房东已经收到了相关的款项。

2.必须在房东出示了自己的身份证件和英国的联系地址后再交押金。根据法律规定，房东是有义务提供这些材料给租客的。同时，租客在签订合同之前，一定要查清相关房产的主人是否就是跟自己签字的人，以防止冒牌货出现。这些信息可以 在土地局（Land Registry）官网查询房产的主人是谁（不过需要支付小额费用）。

3.别忘了询问房东，他（她）把自己的房租押金交至了哪个经政府授权的押金账户项目。按照规定在租客交付了押金的30天之内，房东就应该立刻把押金存放的相关的押金保护项目，同时应让租客完全了解；否则就是违法。

4.和房东确认在租房期间需要缴纳的所有费用项目。一定记得作为租客，在租房合同中没有同意的前提下，是没有任何责任和义务承担其他杂费和房产的债务的。

如果不幸成为受害者，怎么办？

首先需要保持冷静，然后在第一时间采取法律行动，要求房东偿还自己的押金，并赔偿自己的损失。 按照法律的规定，如果房东非法驱逐房客的话，房客可以要求房东立刻把房门打开，然自己重新进去，并且赔偿自己的损失。

对于房东没有把租客的押金依法存放的情况，租客完全可以向房东提出控告，这样的话房东将不得不把押金退还给租客，同时赔偿租客3倍押金的数额。同时，对于房东的其他非法行为，租客可以给出警告或者报警， 甚至控告房东违反租赁合同并要求赔偿。

目前在英国有超过三百万的私人房产对外出租，但毕竟有违法行为的还是占少数，加上上面提到的很多房东的非法行为其实是专业罪犯所为，所以大家没有必要对整体租房情况感到悲观。如果不幸遇到了这样的事，及时正确地采取措施保护自己的权益才是最关键的。