皋桥

　　杜祯彬

　　皋桥在古城西北的西中市与东中市之间，跨学士河，古称伯通桥。宋代龚明之著、民国出版的《中吴纪闻》载：“皋桥者，汉皋伯通所居之地。梁鸿娶孟光同至吴，居伯通庑下，为人春役。后伯通察而异之，乃舍之于家。皮日休尝赋诗云：皋桥依旧绿杨中，闾里犹生隐士风。唯我到来居上馆，不知何道胜梁鸿。陆龟蒙诗云：横绝春流驾断虹，凭阑犹想五噫风。今来未必非梁孟，却是无人继伯通。”旧为木桥，后毁于火。明崇祯十一年（1638），解元杨廷枢倡募重建为石桥。清乾隆二十五年（1760），重建。嘉庆十五年（1810），重修。

　　1922年11月，金阊市民公社宋友裴社长发起重建皋桥。为便于车辆通行，桥面放低三尺，南北各改狭一尺五寸。桥面原为铺垫泥沙，改为水门汀（水泥）与石子。在拆卸的桥石条下，掘出古碑两方，一方是清乾隆二十五年（1760）庚辰仲冬月，吴瀚书《重建伯通桥铭》；一方是清乾隆二十六年（1761），陈宏谋撰《重建皋伯通桥记》。古碑由宋友裴安排移置市民公社保管，现已不知去向。12月23日重修完工，市民誉其为“苏城通行人力车后改造桥樑中之最完美者”。

　　1935年4月，吴县建设局招标拓宽东、西中市道路，由黄德记营造厂施工。当时，有市民和商家呼吁将皋桥一并改建拓宽，但最终没有实施。不仅没有拓宽桥，还将皋桥西南的一座古井亭拆除。新中国成立后，皋桥虽经多次改扩建，现桥南段两侧桥基仍为原构。