蘅芜苑的整体布局与陈设如何？体现出薛宝钗的哪些品性？
大观园里面，不同的院落建筑，与它们的命名都有一些关联，无论是院落的设计，还是里面的一些陈设，都与名称有极大的关系，比如著名的蘅芜苑，这是宝钗入园时候居住的地方，她与黛玉一样，虽然是外眷，但她与贾府的关系较为密切，因此能与黛玉一样，都在园中居住，她住了很长时间，后来在抄检大观园之后，她就很识相搬出去了。
蘅芜苑处在大观园的哪个位置？其整体布局如何？
蘅芜苑也是非常有特色的，它的位置也引发过不少争论，通常人们是认为它处在大观园的东北角，也有人认为是偏西的地方，不管怎样，可以确定蘅芜苑处在大观园的北侧。
要考虑宝钗居住的地方，就必须要考虑到薛家人居住的地方，因为宝钗是薛家唯一进大观园居住的人，可她与家人必然要日常走动，薛姨妈等人还是在荣府后院居住，两边要是处在不同的方向，那么日常来往就会变得非常麻烦，因此贾府在安排宝钗住所的时候，就必然要考虑到两边的位置。
蘅芜苑被放在北侧，而大观园北侧的梨香院，原本就是薛家居住的地方，后来他们换了地方，依旧没有搬得太远，还是处在靠北的位置。它的地理位置确实很不错，临近水源，在贾政等人游览到蘅芜苑的时候，他们是绕着池子行走，随后过了板桥，这才看到了蘅芜苑，在行走的过程中，书中是写道“没见到一点尘土”，用现在的话来说，蘅芜苑与周边的绿化工作做得非常好。
蘅芜苑的外观也相当有特色，贾政等人过桥之后，“便见一所清凉瓦舍，一色水磨砖墙，清瓦花堵。那大主山所分之脉，皆穿墙而过。”
依山傍水，这样的屋舍确实是很多人梦寐以求的地方，可蘅芜苑的布局就有些奇怪，四周被玲珑石块环绕，几乎是从外面把整个屋子的视线都给阻挡住了，这样的院落，可以说直接隐匿在山林之间，不像怡红院这些地方，远远就能看到院落。
它的名字三个字都带草字头，这也是院子一个更大的特点，在贾母等人看到这里之后，第一眼觉得这些院落非常清旷，紧接着就是异香扑鼻。从视觉与嗅觉两个层面凸显这里的矛盾，不过根据薛姨妈的介绍，宝钗最讨厌这些花粉之类的东西，她平日的打扮也没有那么注重粉黛，为何她的院子里面，会充满着各类异香呢？
这是因为院中种植着大量的异草，这些草品种非常珍贵，还能发出各种的香气。贾政观赏时候就看出这个问题，“一株花木也无只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，或如翠带飘摇，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味香气馥，非花香之可比。”
蘅芜苑屋内布局设计如何？
在这样的环境里面生活，宝钗却过得相当平淡，贾母等人到了她的屋子里面之后，发现里面除了一些必备的物品之外，还真没有什么特别的陈设。相比一个女孩的闺房来说，这里也确实太平淡了，贾母都看不下去，亲自帮她布置一些东西，进入院子里面，蘅芜苑与其他的院落也不太一样，贾政他们进去的时候，书中也写得比较明显，“两边俱是超手游廊，顺着游廊步入，只见上面五间清厦连着卷棚，四面出廊，绿窗油壁，更比前几处清雅不同。” 这种院子，实在不像是一个贵族小姐应该住的地方，倒像是一些修道的人们应该居住的场所。
总体来看，蘅芜苑的布局还有设计，与正常的园林屋舍存在着一些差异。通过这个院子，也能看出宝钗的心里，薛宝钗是一个把自己摘得非常清的人，她对这些人情世故是比较了解的，因此她在贾府生活相当小心，有一点事情，自己就会立马明哲保身。
蘅芜苑的交通并不是非常方便，日常来这里拜访的人也相对有限，贾母等人游玩的时候，还真很难看出这就是宝钗居住的地方。
蘅芜苑体现出宝钗的哪些品性？
这样的生活，也暗示了宝钗日后的结局，目前最可靠的一种说法，是认为宝钗在后来自己一直隐居在市集间，过着守寡的清贫日子，这与她在蘅芜苑的日子倒是有些相似。也算是提前适应自己的这种生活了，薛姨妈等人也习惯了她的这些奇怪爱好，因此也很少会干涉她的生活，宝钗既然选择了这样的生活，就表示她对于自己日后的种种结局，并不好感到后悔。
在薛姨妈等人的眼中，宝钗是非常古怪的人，其实她骨子里有着一种傲，什么事情都过于理性了，这样的人，看起来能与她多亲近一些，可要真想与她交心，还是比较困难的。偏偏她遇到了非常感性的宝玉，这俩人结合在一起，注定是失败的，俩人的性子完全就不一样，这也是宝玉并不真爱她的原因，反而是同样感性活泼的黛玉要更受到他的喜爱。
蘅芜苑的环境，与她的心性就比较相似，她随长在富贵人家里面，但实际上，她对于什么事情都看得比较开，能接受各种变故，什么样的生活环境都能接受，她的生存能力确实是非常强，这就是贾府其他人不具备的地方。这就出现宝钗是鬼的说法，确实，作为一个年少貌美的女孩子，很少有人会像宝钗这样，她似乎对什么事情都不感兴趣，也不知道她究竟要求什么，还这么年轻，就已经处在半隐居的生活中。
可能在宝钗的世界里面，她还有着更多的追求，一开始宝钗就是打算被送入宫廷里面，那里更不是人住的地方，长期的宫廷生活必然会更加枯燥无趣，宝钗可能早就适应了这种生活，因此她的习惯也很难被改变过来。后来宝钗早早搬出了这里，也是为了避嫌，她对于贾府的事情倒是看得比较明白，只是自己毕竟是外人，因此就不会直接说出来，也正是她的这种特点，才让王夫人等人对她有所改观，后来就选中她作为宝玉的媳妇。
在大观园里面，有很多彰显富贵繁华的地方，很多人物的心境变化，也非常符合贾府大环境的改变，而宝钗的性格似乎是一直没有改变，她始终都保持着这种孤傲清高的性格，这也让人觉得她太不寻常，宝钗的屋子，与宝玉的怡红院有着一定的相似之处，却也存在着诸多的反差。
那么随着宝钗搬出，这里也渐渐荒废，大观园的荒废，与贾府的衰败有着很大的关联，处在这样的环境里面，即便是宝钗也没办法独善其身。后来家族的衰亡，对她的打击肯定会非常大的，因此她就会受到极大的影响，之前她在园中清修一样的生活，也算是自己的选择，而之后她的这些做法，完全就是被环境逼迫出来的，这也让人对宝钗这个人物产生了很多同情。
她确实不应该落得这样的结局，在园中诸多的院子里，宝钗的住所处与其他的姐妹之间离得还比较近，因此她也会时常去怡红院这些地方串门，她还真不像是妙玉那种，样子都能做得非常到位，宝钗心里应该还是有追求的，只是现实的生活，无法满足她的追求，就只能是利用这种做法，来麻痹自己，有很多的隐士也是这样的性格，他们不见得是什么真正原因归隐的人，只是对于现实不满意，就选择了这样的做法。