杀妻求将的吴起为何要离开魏国？前往楚国变法，却死在楚悼王怀中
谈秦说汉（382）杀妻求将的吴起为何要离开魏国？前往楚国变法，却死在楚悼王怀中
吴起离开魏国的主要原因，就是嫌魏国给他的官阶不够高，久久没有达到他预期。
吴起是卫国人，年轻时家境还是比较富裕的。后来，他携重金周游列国找工作，但混了几年也没捞到一官半职，还把家中的积蓄全部挥霍一空，落魄地回到卫国。因此有的邻居嘲笑他是个败家子，吴起一怒之下，杀了三十多个嘲笑他的人后潜逃。
吴起跟母亲告别时咬着自己的胳膊发誓，说：“我吴起今生若不做到卿相，决不回卫国。”然后就从卫国的东门逃走，并拜大儒家曾子为师，学习兵法。数年后，吴起的母亲死了，他果然没有回去奔丧。曾子知道他的所作所为后，将其逐出师门。
吴起的目标很明确，就是要官至卿相。春秋时期周王朝最高的官位是三公九卿，春秋末期到战国初期，三晋之国开始设立相邦之职，相邦是国君以下的百官之首。因此，吴起所追求的卿相，其实就是诸侯国的百官之首，起点还是挺高的。
于是吴起在鲁国定居，并娶了齐国人媳妇。没过多久，齐国派兵进攻鲁国，鲁君欲起用通晓兵法的吴起为将，但又担忧吴起的妻子是齐国人，吴起不会真正为鲁国卖命。吴起知道情况后，立即杀了妻子，向鲁国的国君表明自己不会亲附于齐国。
鲁君才放心地将兵权交给吴起，让其率军迎敌。吴起也不辱使命，运用丰富的兵法知识结合实际的战场情况，率军打败了齐国的侵略，让齐国从此不敢轻易挑衅鲁国。吴起也因此在鲁国声名鹊起，得到鲁君的宠信，但也遭到了更多权贵的排挤。
“三家分晋”之后，魏文侯成为了魏国的大领导。魏文侯是个很有想法、也很有魄力的人，他听到鲁国的吴起很有能力又通晓兵法，于是向吴起递出了橄榄枝。这时期内，吴起正好在鲁国遭受同僚的诋毁，被鲁国国君冷落与疏远，郁郁不得志。
吴起为了成就大事，连媳妇都不要了，简直是六亲不认，这个当官的信念也是够执著的了。也正因为这种性格，在孔子的故乡的确也很难吃得开。
吴起来到魏国，第一次率军进攻秦国的河西地区，就夺取了秦国五座城池，这也是当初秦穆公从晋国抢走的土地。秦国在秦穆公之后没落了很长一段时期，但敢在秦军的虎口夺食的诸侯还真不多。魏国拥有吴起这条饿狼后，开始觊觎河西之地。
吴起不仅擅长运用兵法，而且管理团队的能力也特别地强。他跟最下等的士兵一起同甘共苦，睡觉不铺垫褥，行军不乘车骑马，亲自背负粮草辎重，亲自照顾伤病员。吴用成为大将军后，廉洁不贪，待人公平，凡事以身作则，深得士兵的爱戴。
有个士兵背上长了个恶性毒疮，古代生疮者九死一生。但吴起不抛弃、不放弃，亲自替他用嘴吸吮脓汁，包扎上药。这个士兵的母亲知道后放声大哭，旁人不解，说：“你的儿子只是个无名小卒，将军却亲自为其吸吮脓汁，应该感到荣幸才对呀。”
母亲回答说：“不是这样呀，之前吴将军替孩子的父亲吸吮毒疮后，他父亲感恩将军对他的好，打仗总是勇往直前冲到最前面，就死在敌人手里了。如今吴将军又替儿子吸吮毒疮，我不知道儿子又会在什么时候死在战场上。因此，我才哭他呀。”
吴起率军与秦国多次作战，占领了秦国在黄河以西的大片土地。但秦军作战能力仍然十分强悍，时常对魏国进行反扑，以图夺回被魏国抢走的土地。于是，魏文侯将从秦国抢占来的河西之地，设立为西河郡，任命吴起用郡守，抗拒秦国和韩国。
魏文侯死后，魏武侯继位。魏武侯仍任命吴起为西河郡郡守，任命田文为国相（魏国的相国田文与战国四公子之一的孟尝君并不是同一个人）。这让吴起很不高兴，吴起巴望着魏国的相位已经好久了，而且吴起的军事成绩与声望都比田文要强很多。
于是，吴起找到田文理论，说：“统率三军，让士兵能舍命为国而战，对邻国产生震慑；管理文武百官，让百姓安居乐业，库府充盈；拒守西河让秦国不敢觊觎，韩、赵两国归顺；其中哪有哪个方面，你有能力做到？”田文回答说都不如吴将军。
“你这几方面的能力没有我强，但为何你的职务在我之上呢？”吴起又问。田文回答说：“国君还很年轻，国人疑虑不安，大臣不亲附，百姓不信任，正当处在这个时候，是把政事托付给您呢，还是应当托付给我？”吴起沉默了许久，然后说：“应该托付给您啊。”田文说：“这就是我的职位比您高的原因啊。”
吴起直接找相国理论，说明吴起与田文的私人感情很好。吴起的长处是开疆拓土，稳定局势。但论综合治理国家，梳理复杂的人际关系，明显不如田文。因此，吴起的思想通了就能接受田文为相了，也说明吴起是一个识大局讲道理的人。
几年之后相邦田文死了，但魏武侯仍未让吴起为相，而是起用了公叔痤。公叔痤本身能力平平，但他的儿子公孙鞅非常有名，也就是在秦国推行变法的商鞅。公叔痤能得到相邦之位是因为娶了魏国的公主，有点裙带关系，这让吴起十分的不爽。
公叔痤也知道自己的相邦之位是来路不正，更担心声望很高的吴起会对其产生威胁，有点寝食难安。他的仆人给他出了个主意，可以让魏武侯疏远吴起，进而逼吴起自动离开魏国。公叔痤依计而行，跟魏武侯说吴起可能嫌魏国太小有离去之意。
吴起是难得的贤才，这魏武侯是清楚的，没有让吴起为相邦是出于多方面的考量，但也不想失去吴起。而公叔痤也不能确定地说吴起要离开魏国，就建议魏武侯提出将公主嫁给吴起，若吴起接受迎娶公主则无离去之意，反之就是不愿呆在魏国了。
接着，公叔痤又请吴起与公主一同来家里喝酒，而公叔痤的家人又故意地激怒了公主，公主当众撒泼大闹。当然，吴起与公主都不知道这是公叔痤导演的一个局。过了一些时候，魏武侯故装在无意中向吴起提起，欲将公主嫁给他，君臣结为亲家。
吴起并不知道魏武侯是在试探，又回想起在公叔痤家喝酒时公主那种个性强势的样子心有余悸，再说吴起身为大将军，根本就看不起公叔痤这种靠吃软饭上位的人，便委婉地拒绝了。于是，魏武侯相信了公叔痤之言，看来吴起是真的要离开魏国。
魏武侯既然对吴起产生了怀疑，就开始疏远他了。吴起也已经明显感觉到了隔阂，怕惹火烧身，就立即动身离开了魏国，前往楚国。吴起虽然通晓兵法，但不会处理人际关系，想不出办法来改善与魏武侯之间的关系。因此，果断离开也是对的。
楚悼王得到吴起之后，把他当作宝，立即任命吴起为相国。吴起年轻时发誓要得到的卿相之位终于到手了，只是这时老母亲的尸骸都早已化为泥土了。魏国失去吴起是魏国的损失，所以最早称雄于战国的魏国到魏武侯时期就开始没落了。
吴起在楚国立即实施变法，淘汰并裁减无关紧要的冗员，停止疏远王族的按例供给，用来充作军费；向南平定了百越；向北吞并了陈国和蔡国；向西讨伐秦国；打退韩、赵、魏三国的进攻。楚国在吴起的治理下，迅速强大起来让邻国感到不安。
但吴起在楚国的变法，严重地伤害了楚国的疏远王族。楚悼王刚断气，这帮人联合起来发动骚乱，进攻毫无防备的吴起，在楚悼王的停尸房里用箭射死了吴起，楚悼王的尸体也被流箭射中。追求了一辈子卿相之位的吴起，最终横死于相邦任上，
吴起离开卫国拜曾子为师学习兵法，是为了有一技之长而谋职，他在鲁国虽有作为但没有得到重用，就来到了魏国。他对魏国的贡献很大，又遭到了公叔痤的排挤。吴起来到楚国终于得到了相邦之职对楚国做出突出贡献，又被王族联合要了命。
吴起看似是命中招惹小人，但事实上是因为他有一颗追求卿相之心。如果他在魏国安于做一个西河郡的郡守，也算是封疆大吏了，国相公叔痤就不会有伤害他之意，他也不需要非得离开魏国。如果他不到楚国实施变法，又怎么会遭横祸？
2021/1/20
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