工业革命 — 正传：09.月光协会
上文书讲到了，英国各种矿产资源都很紧俏，特别是煤矿。挖出来的煤要运到各地去卖。比如供给各大矿山，他们也要用纽可门蒸汽机来抽水啊，当然也需要烧煤。当然很多的煤炭被卖到了伦敦。毕竟大城市对能源的需求非常大。
英国的煤炭出产在纽卡斯尔、南威尔士和英格兰中部地区。这些地方的煤矿挖出来的煤要运到海边上船，然后再运到别的地方去。可是到海边还有一段距离，这段距离只能靠陆路运输。只能靠马车来拉。那时候的路况，大家也能想象，都是泥土路面，一大车煤炭是很重的，在泥地里走，非常的不方便。要怎么样才能提高效率呢？
现在我们都知道，硬地的摩擦力小，走起来轻快。假如都铺上水泥路，那不就行了嘛。那年头哪有那玩意儿啊。而且也不划算啊。要不说英国人能挖空心思呢。何必把整个地面都搞成硬的。车轮子能有多宽啊。只要车轮子底下是硬的不就行了吗？
那么好了，英国人想出了一个办法，那就是用木头来搭建轨道。何必把整个地面都搞成硬化的，只要轮子底下是硬的就行。铺设木头轨道是比较合算的事儿。
轨道马车
就在查理一世在位期间，英国一个叫做布蒙特的人搞出了英国第一条木头轨道，就在纽卡斯尔的煤矿上。花了3万镑，钱可是花的不老少，但是收益很差，大笔的钱就这么打了水漂。
木头轨道这东西很容易山寨，别人照抄还不容易吗！况且这个布蒙特也不是原创，1530年，德国人在开采煤矿的时候，就用过这招了。因此英国各个煤矿纷纷建立木质轨道系统。
当时专用的木质运煤车
但是大家都知道，运煤的车辆非常沉重，木头轨道的耐用性非常差。时不时木头就压烂了。所以在木头轨道旁边往往放着备用材料，发现木头不行了马上换。这不耽误事儿嘛。后来为了提高耐用程度，搞了一层铁皮包在木质轨道的外面。
到了1750年左右，出现了铁轮子，木轮子太不耐用了。1767年~1776年之间，出现了生铁铸造的轨道。真正的铁轨出现了。很快，铁轨就蔓延到了英国大大小小的煤矿。
那时候的运煤车都是木头的，用马拉着走。即便是有了铁轨，状况仍然没有改善。牲口这东西，人类鼓捣了几千年了。一匹马能拉多少货物，大家心里都有数。一匹马，拉着一车煤，时速最高也就12公里左右。这还不包括路上堵车的情况。那年头也堵车？一根轨道上来了两辆车，方向还相反，这不就堵了嘛。那年头不仅仅有堵车，还有碰瓷的和车匪路霸呢。运送货物的马车走到僻静之处，说不定就蹦出来两个打劫的：
IC、IP、IQ卡，通通告诉我密码！
嗐！那年头没有这东西。车上装的也就是黑乎乎的煤炭，他们连煤炭也打劫啊！是啊，这东西也很值钱的。
不过那年头也有其他的路径可走。干啥非要走陆地呢？能不能咱们下河，沿着水路走呢？你别说，那时候英国人集资挖了不少的运河。都不太宽，一条平底船也就能装25吨煤，有牲口拉纤。走起来又稳当又舒服。可惜，这条运河是收费的。你以为人家投资挖运河是让你白走的啊？你以为人家是隋炀帝啊。要从此路过，留下买路财。
即便是你交了买路钱，也不一定能走。因为碰上枯水期，运河水位太低，那就走不了了。假如碰上冬天结冰，运河也是没法走的。没办法，陆地上虽然运的少，但是起码还有保障。
所以，轨道马车就像毛细血管一样，逐渐深入到了各种各样的矿场里边，所以啊，铁路可比火车的出现早得多。在铁路上用马来拉货也是老传统了，不值得大惊小怪。我国正式运行的铁路唐胥铁路就是用马拉，早就有火车头了。为什么还用马拉呢？那是因为怕震坏了龙脉……
您仔细听后文书您就知道了，英国人刚接触火车的时候，表现不比大清老佛爷好多少。这是后文了，现在不剧透了。
在这几十年里面，纽可门的蒸汽机老老实实的在煤矿抽水。挖出来的煤一如既往的用轨道马车来运输。这样的情况并没有什么改观。各大工厂还是集中在水力资源丰富的河谷里。乃至到了拥挤的程度。因为他们还是一如既往地使用水力驱动纺织机械来运转。
英国当时的纺织行业非常繁盛。1764年，英国的一个纺织工人回到家里，他叫哈格里夫斯，开门的时候不小心踢翻了老婆的纺纱机。原先横着的纱锭变成直立的了，但是仍然在转。是啊，横着转竖着转不都在转嘛。但是哈格里夫斯灵光一闪，假如带动一堆纱锭一起转，那么岂不是可以把纺纱效率翻倍吗。哈格里夫斯说干就干，自己敲敲打打的搞出了一个新纺纱机，一次能纺8根线。效率一下提高了8倍。后来经过改进，一次能纺80根线。他给这台机器起名字叫做“珍妮纺纱机”。据说是用妻子或者女儿的名字命名的。但是现在有人考证，他老婆根本就不叫珍妮，他闺女里面也没有一个叫珍妮的。天知道这个名字哈格里夫斯是怎么想出来的。
哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机，效率提高了很多倍。一般认为，这是工业革命的开端。反正是个标志性事件。哈格里夫斯大约到了1770年才拿到专利。他是不是就可以依靠自己的聪明才智发家致富呢？够呛，刚刚走上正轨，他们家就被人暴打了一顿。
珍妮机实物模型
纺纱和织布工序上是上下游的关系，当时机械工人凯伊发明了飞梭技术，织布的效率大大提高了。但是织布的速度快了，棉纱就不够用了。因此棉纱的价格就大大上涨。一家一户纺纱的手工家庭作坊当然是喜笑颜开嘛，一个个心里乐开了花。
但是，好景不长，哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机，效率大大提高。织布机需要多少棉纱，都能足量供应，棉纱的价格开始大跳水。
于是哈格里夫斯就倒了血霉。一群愤怒的男男女女冲进了哈格里夫斯家里，把他们家几个人统统暴打了一顿。他家里的珍妮纺织机全都被捣毁了。还有人顺手就把他家房子给点着了。最后他们家不得不搬家了事。反正在老家是待不下去了。
所以啊，技术革命与科学革命不一样。科学革命更大程度上是思维方式的变化，是观念的变化。但是技术革命往往涉及到利益格局的变化。往往涉及到上下游产业的配合。就拿纺纱和织布来讲，仅仅发明了飞梭技术，纺纱机跟不上。那么整个系统的效率仍然是受到限制的。反过来也是一样。一个发明能够迅速大规模的推广应用，往往是因为上下游恰好条件都已经准备好了。假如条件不满足，那么就很难推广开。一个技术到底什么时候成熟呢？周边配套的技术什么时候能跟上呢？这需要企业家的判断，需要企业家有足够丰富的知识，而且对最前沿的东西持续关注。一个人的脑袋瓜子总是有限的。彼此之间的交流可以大大促进知识的传播。更容易促进新技术的推广。
大约在1765年，一群对科学技术有着浓厚兴趣的人走到了一起，他们都聚集在工业重镇伯明翰。伯明翰的铁匠特别多。此地就是靠小五金起家的。后来越做越大，成了钢铁工业的重镇。人口也从几千人膨胀到了将近10万人。
伊拉斯谟斯·达尔文是一位英国医学家、诗人、发明家、植物学家与生理学家。在多门自然科学领域中有所贡献，并且在诗作中融入了自然界的事物，以及早期的演化思想。他是达尔文-威治伍德家族成员，查尔斯·达尔文的祖父及法兰西斯·高尔顿的外祖父。
这一群人经常在一起高谈阔论，他们对最新的科学技术都很感兴趣。最开始的创建者是伊拉斯谟斯·达尔文和约书亚·韦奇伍德。这二位后来结了亲，他们家族互相联姻。成为了一个非常了不起的家族，他们家族最出名的就是查尔斯达尔文，进化论的提出者，他是伊拉斯谟斯·达尔文的孙子。他娶了韦奇伍德家族的闺女，也是他的表妹为妻。
韦奇伍德的塑像
韦奇伍德家也很了不起，他家是制作陶瓷的。因为他从小得过天花，腿脚有残疾。过去制瓷拉坯需要脚蹬转轮，他的腿没办法去等脚蹬子。因此他最后转向设计瓷器，他不参与制作。后来他娶了一位比较富有的妻子，有了第一桶金，开始自己创业生产陶瓷。他对质量要求极其严格，看见次品就用手杖敲碎。他也非常注重最新的科学技术，尽量把最新的科学技术用到陶瓷生产上。因此他们家的瓷器越做越好，最后得到皇后的青睐成了皇家专用词器。俄罗斯的女王还专门订购了一套，现在保存在圣彼得堡艾米塔什博物馆。
韦奇伍德博物馆的藏品，所谓的“绿蛙餐具”
他们这一伙人常常碰头聚会，不过人数并不太多。陆陆续续有人加入，前后不超过14个。他们没有正式的记录，因此一切都模糊不清。本来就是大家碰头闲聊嘛。这帮人就被从称为“月光社”，也有翻译成“月光协会”的。我们这年头也有月光族啊，不过那是指每个月工资全花光的人。那么他们为啥叫月光社呢？难道他们也是每个月工资都花光？这都哪儿跟哪儿啊！
主要是因为，那时候英国还没有路灯系统，一到晚上，大街上乌漆墨黑的。为了大家行走方便，每次聚会时间定在了月圆之夜。有大月亮照明，省的黑灯瞎火的不好走路。
博尔顿家的宅子
这帮人往天上一看，今天月亮真圆，马上穿戴整齐收拾停当，拎着拐棍带上大礼帽就出门了。知道的是科学爱好者聚会，不知道还以为是夜访吸血鬼呢。他们聚会的地点就选在了实业家马修·博尔顿的索霍会馆，也就是他家的私宅。他家是开钢铁工厂的，家资巨富，很有钱。而且他对新技术非常感兴趣。
我们无从考证，到底是什么时候，月光协会的活动多了一个年轻人的身影。此人的名字叫做詹姆斯·瓦特。他和马修·博尔顿的黄金组合推开了蒸汽机的辉煌时代。
詹姆斯·瓦特，蒸汽机技术的重要改进者
说来话长，詹姆斯·瓦特1736年出生在苏格兰的格拉斯哥附近，他父亲是个小镇的官员，拥有自己的船只和造船作坊。因此我们可以想象，瓦特对这种机械加工技术的很熟悉的。毕竟从小就在厂里玩儿嘛。他母亲到是贵族家庭出身，受到过良好的教育。小时候的瓦特体弱多病，因此去学校的时间不多。都是他母亲在家自己教孩子。瓦特从小就便显出了超强的动手能力。
到了17岁的时候，瓦特已经是个毛头小伙子了。他的母亲不幸去世了。父亲的生意也走了下坡路。瓦特到伦敦的一家仪器修理店给人打杂，当了好几年的学徒。他后来回到苏格兰打算自己开业修理仪器。当时苏格兰还没有仪器修理工。那时候你开业都需要向行业协会申请。你自己开业，那是不行的。大家看《叶问2》里面，洪金宝演的那位武师，就是当地行业协会的大头目。没有他们首肯，你就别想开武馆。当时各行各业都有行业协会。
那么瓦特向哪个行业协会申请的呢？他向锤子公会申请的。听着名字都像网游里边的东西，怎么还有锤子公会啊。人家说了，只要你用锤子干活那就归我们管。
这个协会也管得太宽了了点儿，加工制造行业，修理行业，哪个行业不用锤子啊？修理钟表弄不好也要小锤子敲敲打打的。瓦特学徒的年限不够，人家规定必须学够7年才能开业。
到了1757年，格拉斯哥大学给了瓦特一个机会，让他在大学里开了个仪器修理铺。大学里的仪器坏了，都找他修。瓦特算是走出了困境。生活算是稳定下来了，毕竟有了一份工作，还拥有了一个铺子。
格拉斯哥大学
瓦特人缘不错，跟很多教授都混熟了，人家仪器坏了都找他修嘛，开业4年之后，罗宾逊教授一看，瓦特手艺不错，就开始指导他研究蒸汽机。
那个时候，瓦特根本没见过蒸汽机，对于这东西俩眼一抹黑。因此他自己鼓捣了半天，也没能搞出来。瓦特当然不死心，他努力收集一切跟蒸汽机相关的资料。
1763年，瓦特得知，格拉斯哥大学有一台纽可门蒸汽机，但是机器坏了，已经送去伦敦修理了。瓦特非常兴奋，因为他从来没有看到过能正常运行的蒸汽机。这台纽可门蒸汽机虽然是坏的，总比自己鼓捣的强，因此他强烈要求把机器扛回来，自己修理。他这一修理不要紧，他差点儿把鼻子气歪了，瓦特怎么修理这台蒸汽机，下回再说……