走近中药：芡实被称为“水中人参”，健脾祛湿外，还有哪些特点？

芡实也是一味大家比较熟悉的中草药，而且，在我们普通人眼里，芡实的知名度非常高，甚至有“水中人参”的雅号。

其实，芡实之所以能和人参这么名贵的中药相提并论，主要就是因为它能健脾化湿、补肾固摄的功用。早在《神农本草经》里，就有芡实入药的记载，并被列为上品。

因为芡实生长在水边，所以才得到“水中人参”的称号，此外还有鸡头米，芡实米等别名。

从植物来源来说，芡实属于睡莲科植物，是一种一年生水生植物“芡”的成熟干燥种子。主产于山东、江苏、湖南、湖北等地的湖泊旁边，其他地区的河流滩渚也有出产。

从外观来看，芡实的果实呈球形或者半球形，因为质地较脆，容易碎成碎瓣状。

完整的芡实球体直径在0.7到1厘米之间，表面大部分被一层棕色的薄膜状种皮覆盖，上面有网状的花纹。底部约占1/3为淡黄棕色，正中有一圆形小凹坑，这是芡实果胚的所在。

去掉内种皮的芡实全体白色，质坚硬而脆，呈粉性。没有什么气味、味道也较淡，以个大粉性足者滋补为佳。

现代科学认为，芡实的主要成分有蛋白质、脂肪、糖类、核黄素、维生素C等。中医认为，芡实能健脾止泻、补肾涩精，它的作用也就在收敛、滋养、强壮三个方面。

从性味来说，芡实的性味苦涩而平，能入脾肾二经，主要就是能健脾益肾，止泻涩精。一般直接晒干后生用，也可以用麦麸炒黄后入药。

在历代医家手里，芡实常用于脾虚泻泄，下焦不固，小便失禁，带下等症。

作为一种收敛性的强壮药，芡实的用途和莲子、淮山药等是比较相近的，也常和这些药食配合使用。

1、健脾化湿：

芡实能健脾化湿，尤其对小儿的脾虚泄泻更为适宜，常与党参、茯苓、白术、苡米、神曲等配伍。如果辨证属于肝旺脾弱，有肝热表现而自汗者，芡实常与苡米、灯心草、莲子、独脚金等熬水代茶喝。

夏天暑湿较重，为了去暑祛湿，芡实也是常用的养生品种，常和红豆、薏米熬粥，这就是很著名的“红豆薏米粥”。

同样的配伍，芡实、红豆、薏米也可以做成茶包，健脾化湿之功一点也不少，相对还更便捷，省去了长时间熬煮的麻烦，夏天经常喝点，不但帮助避暑解热，还能祛湿健脾，提高身体抵抗暑热的能力。

2、补肾涩精。

对于肾虚乃至下焦不固的夜尿频繁，小便淋漓不尽，女子白带诸证，历代医家也常用到芡实，常与金樱子、莲须、莲实、沙苑子、桑螵蛸等配伍，代表方剂如金锁固精丸、水陆二仙丹。

3、单纯祛湿：

芡实也可以单纯用于祛湿，古代妇科对湿热所致的黄带，芡实就与淮山药、黄柏、车前子等，如易黄汤。

芡实虽然是一味偏于滋补的药食，但也有一些使用注意：

1、芡实性味平缓，功用也不峻猛，如果用于健脾益肾，常需要久服；

2、和山药比较：，两者都能健脾，但山药的补益力较强，而芡实的固涩力则较好，因此，单纯的脾虚，山药较为合适，脾虚而又滑脱之像，山药就不如芡实了。

3、和莲子比较：芡实偏于补肾，其健脾主要是建立在固涩之上的。而莲子偏于清心，其健脾是建立在益气之上的。所以，脾虚之证，芡实和莲子算是常用的一种配伍，大多一起使用。