谭喜爱：麦子情缘

麦子情缘

谭喜爱

在我童年时期，人们处于半饥饿状态。农民为填饱肚子，到处开荒种粮。我家屋后的光厅山从未闲过，冬春是麦子的幸福时光，夏秋是红薯的缠绵岁月。他们与山下水田的稻子遥相呼应，烘托出一幅乡村生机勃勃的美丽画卷。

冬天人们在山上烧土灰，翻耕，播下饱满麦种，播下丰收的渴望。经历一场冬天大雪的洗礼，在来年春风抚摸下，漫山遍野的麦苗郁郁葱葱，把大山装扮得青春靓丽。青青麦苗，宛若村姑瀑布似的的秀发，随风飘逸，婀娜多姿。

麦地舞台上空，叫天子四处欢唱，云雀时而尖叫着直冲云霄，时而一个俯冲。野鸡、野兔不时在麦地中客串，偶尔会有只黄鼬倏地蹿过。

放学后，我们提着竹篮，在齐腰高的麦地里扯猪草。我们趁太阳落山尚早，在麦地捉迷藏。在幽暗的麦地，我们猫着腰，像潜伏的侦察兵，拿着木制的手枪，搜寻“敌人”。满山的麦苗，把我们藏得严严实实，往往搜寻良久，对方藏得不耐烦，故意弄出些动静，让对手发现。直到家家户户冒出缕缕炊烟，夕阳染红村庄，我们才提着一篮猪草匆匆返回。

六月，麦子熟了，麦芒在阳光下闪着光，像孕妇兴奋的睫毛闪闪，她们等待人们接生，把自己的孩子抱回家。风儿吹过，麦香从山上飘过，弥漫在整个村庄。乘着晴天，人们手握镰刀，背着禾枪，汗流浃背抢收麦子。一捆捆麦穗担回家，在禾场坪曝晒几天，抓紧早晚空闲或雨天，大人搬出斛桶（四边形的大木桶），站在四边，手持麦束，一起一伏，用力摔打。麦粒沿着手扬起的弧线起舞，不小心会落到你脸上，麻麻痒。

大人们辛苦劳动收割的麦子，马上摊晒在晒谷坪晒干收藏。麦收时节，恰逢一年粮食紧张时候，我们急不可耐等着食用。用磨磨成面粉，做出各种美味：有面灰坨子，或饺子，有煎饼。做煎饼时，若加个鸡蛋，放点葱花、芝麻、糖，则味道超级棒。不过当时糖不易买到，即使不放糖，我们吃着自己劳动成果，也感到特别香甜。

麦子还能做出浓郁香甜的麦酱，母亲传承祖传手艺，做出的麦酱十分地道。淘箩把选好的麦子在井边淘洗后，放到甑子里烰熟。母亲吩咐我在山坡割些嫩茅草摊开在簸箕上，接着把烰熟的麦粒堆在上面，再用干净新鲜茅草盖严。过几天，发现麦粒上长满霉菌，洗净后拿到太阳下曝晒。然后用碓舂成粉。最后，加点冷开水、盐，揉搓均匀，存放在坛子里。若在麦酱里加些生姜、蒜瓣，味道就更加浓香。煮饭时，母亲会在饭锅里用小饭碗蒸些麦酱。揭开锅，一股浓香扑鼻而来。我读中学，在校寄宿，时常用玻璃瓶带些麦酱解馋。

麦秆堆成山，小队会及时卖掉。那时县城造纸厂在各公社有收购点。在邵东钢厂大门附近就常看到小山似的麦草堆。造纸厂雇佣的马车队，不时把存放在全县各处的麦草运往县城造纸厂。放学路上，我经常看到马车夫赶着满满一车高高隆起的麦草在衡宝路疾驰，马蹄声“得得得”响过，一路风尘，车队犹如长龙，蔚为壮观。

中空的麦秆也是我们小孩子喜爱的玩具。我们用它能模仿鸟鸣吹出各种悠扬的声音。还能用麦秆吹肥皂泡，对着太阳，看到一个个泡泡闪耀七彩光芒，在空中飞舞，我们拍掌欢呼；落地啦，炸裂啦，我们叹息。夏天，我们在老石板堂屋门前的杨家大塘洗澡，在水中捉迷藏时，我偷偷捻一根麦秆，隐藏浮萍下，或水浮莲下，麦秆一头露出水面，一头衔在口里，就能在水中潜伏很久。

如今，麦苗在南方难觅踪迹。那种麦浪滚滚的麦熟时节只在梦里招摇。

我们的下一代如今已不认识麦子，更没有那种与麦子、与养育自己大地的深深情缘。