CS意识之谜 | 解锁人体宇宙的关键一步
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这就是为什么很多人越长大,越无聊。
因为他们会觉得,
这个世界,就这样。
壹
17世纪的哲学家勒内·笛卡尔(René Descartes),
是心灵哲学之父。
在他最著名的作品《第一哲学沉思录》中,
笛卡尔思考这样一种可能性:
一个力量强大又狡猾无比的恶魔,
骗他说外部世界是存在的,
他的身体也是真实存在的。
电影《黑客帝国》就是以这个设想为前提,
主人公尼奥过着平常人的生活,
他一直认为自己生活在20世纪美国的一个城市里,
直到有一天从漫长的梦境中醒来,
发现自己其实一直生活在一个,
由计算机所创造的虚拟世界,
是计算机将虚拟世界的信息植入他的大脑。
但是,笛卡尔认为,
不管这个恶魔有多狡诈,
有一块思想领地是确定的、
不受恶魔假象影响的,
那就是他自己作为一个思考主体的存在。
你可能会像电影中的尼奥那样,
被蒙在鼓里,
因而傻呵呵地以为自己就是那个真实的自我,
实际上是计算机将各种感觉传递到你的身体里。
尽管如此,
有一点是计算机的邪恶力量无法做到的,
即在你自身的存在这个问题上欺骗你。
这里有两种选择:
如果你相信自己的存在,
从逻辑上说你肯定是存在的,
至少是作为某种有意识的生命体存在,
因为只有有意识的生命体,
才能做出“相信”这一行为;
如果你试着不相信自己的存在,
那么“怀疑”这一行为本身,
就证实了你的存在,
因为“怀疑”的行为,
也需要一个有意识的生命体来完成。
贰
因此,仅仅通过“思考”这一行为,
——怀疑是思考的一种形式,
我们就明白,
一定存在一个有意识的实体,
而那个实体就是我们自己!
通过苦思冥想,
笛卡尔清晰地表述了如下观点:
“我最后总结出这个命题:
我活着,所以我存在(I am, I exist)。
不管是被我提出来,
还是存在于我的思想中,
这个命题都是正确的。”
笛卡尔在《方法论》一书中,
将这一命题更简洁地表述为:
“Cogito ergo sum”(“我思故我在”)。
但是,在笛卡尔证明身心二元性的主要论据中,
其中一个论据的正确性很值得怀疑。
这个论据看似简单也很有说服力:
我们很容易就怀疑自己身体的存在,
但却从来没有怀疑心灵的存在。
由此可见,
心灵是完全独立于身体存在的,
与身体无关。
按现代的说法,
这句话中的“身体”应该被“大脑”代替。
笛卡尔的观点遭到了莱布尼茨的反驳。
莱布尼茨指出:
笛卡尔实际上只是表明,
他可以思考他的意识与身体无关。
显然,笛卡尔没有证明任何事情。
叁
几百年之后的今天,
脑科学被称为“人类科学最后的前沿”,
是我们解锁人体宇宙的关键一步。
为什么我们会思考,
会有情感,
会学习语言?
又是为什么,
我们的大脑有时会不受控制,
会得病,
会衰老?
除宇宙外,
大脑是目前人类的头号未解之谜,
宛若科学领域闪耀的王冠。
而王冠上璀璨的明珠,
要属人的意识,
它令人着迷又深不可测。
从我们感觉不到的无意识,
到人人可察觉的主观思想,
从意识的功能,
到意识的测量方法,
从与植物人沟通,
到创造有意识的AI。
在过去的20年里,
认知科学、神经生理学和脑成像领域,
对意识发起了一次有力的实证进攻。
关于意识的问题不再仅止步于推测,
而转变成为新颖的实验问题。
肆
总结笛卡尔的二元论思想:
脑的意识活动并不遵循物理规律,
意识不是由物质组成的。
这个理念在当代受到广泛的批判,
但这是人类首次综合运用生物学的知识与理论,
对人脑机制进行深入分析。
当然,笛卡尔的机械模型,
无法解释人脑的高级功能,
例如用语言表达思想的能力,
还有灵活的推理能力,
这些问题都是当代意识科学的核心。
既然意识进入科学探索和实验研究层面,
那么第一步就是界定意识的定义和范围。
正如我们每天所使用的那样,
“意识”一词承载了不清晰的意义,
包含了许许多多复杂的现象。
而我们首先要做的,
就是厘清这种状态。
伍
我们必须将这一主题缩小到确定的一点,
这样才可以进行精确的实验。
当代意识科学区分了三个最小化概念:
警觉——觉醒的状态,在清醒或睡着时发生变化;
注意——将大脑的资源集中在特定信息上;
意识通达——有一些受到关注的信息会进入意识,并且可以向他人传达。
真正可以算作意识的是意识通达,
因为一般而言,
醒着的时候,
我们决定要关注的点都可能成为意识,
所以仅仅有警觉或注意都是不够的。
当我们完全清醒专注时,
有的情况下能够向他人描述对所看到物体的知觉,
有的情况下却不能,
可能是因为物体太暗或者一闪而过而无法辨别。
前一种情况下,可以说我们完成了“意识通达”,
而后一种情况下则不能。
但我们也注意到,在后一种情况中,
大脑可能无意识地对信息进行了加工。
在新的意识科学中,
意识通达是一个明确界定的现象,
区别于警觉和注意,
而且也很容易在实验中进行研究。
陆
现在,我们知道许多种方法,
能够使刺激在察觉与未察觉,
以及看得见与看不见之间变化,
以探索这种变化是如何在大脑中发生的。
意识通达也是通往形式更复杂的意识体验的途径。
一旦我们能辨别任何感觉信息,
是如何进入大脑并被报告出来的,
那么因无法形容内部体验所带来的,
无法解决的问题就消失了。
因此,厘清意识的状态范围,
就是意识科学的第一步。
去探索更远的过去吧
宇宙和人类的历史 早已写满启示
从过去去寻找答案
这注定是狭隘的
只有对未来的探索 才能拓宽人类的边界
别天真的相信
古老的化石里 往往藏着千古玄机
那或许只是把寻找真理的路 想得太过简单
所有当下的难题 皆会在未来揭晓谜底
正如年少的烦恼 总在成年后不治而愈
去探索更远的未来吧
去年今日2017.11.9:
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