大脑的真正功能

思考一个问题,你认为,大脑的真正功能是什么?

观察人类社会你会发现,人际互动统治着我们的生活,它的价值远比我们所能认识到的高。从某种意义上讲,它是人类价值的核心。

如果不了解人生来就有的能力和人际互动在生活中的重要性,我们就无法真正理解高价值技能本质的变化。

“自然选择法迫使人类为了生存而群居。”著名神经科学家、心理学家迈克尔·S. 加扎尼加说,“我们在群体中建立社会关系,我们的大脑忙于理解身边的事物,大多是与人相关的事物……人际关系成为我们精神生活的中心,实际上它成为我们存在的理由……如今,我们的脑子里时时刻刻都有他人,因为我们生来如此。没有了他人,没有了同伴和联盟,我们无法生存。对于早期人类而言,这是千真万确的。但是,对于当今人类,不复如此。”

也就是说,人类天生就是社会交往与生存相联系,比任何其他联系都强大。

我们在高度发达的经济社会中生活、工作,整日忙于线性、逻辑和理性的思考,很容易忘记这种活动并非人类本性。

人的本性,不论我们认识还是忽略,始终都在我们身上,并成为我们的驱动力。

“本质上,人具有社会性,”加扎尼加说,“这是不争的事实。人类大脑的首要功能是应对社交事务,而不是思考热力学第二定律。”

一个令人类学家和心理学家长期困惑的问题是,人为什么如此聪慧?大部分人恐怕从来没有思考过这个问题。

人类拥有能够发明微积分或粒子物理学、能够学会代数或驾车的大脑,究竟有哪些方面的进化优势呢?人类在几千年寻求生存的过程中,大脑不断发育成长,进化成如今的现代大脑,那么人类完成高超技艺的能力从何而来?

问题的答案似乎是,在荒芜的非洲大草原上,人类被迫去解决一个高度复杂的问题,即社会交往的问题。

人类从群体生活中获益,而要达到这个目的,我们必须思考自己的行为如何影响他人的行为,其后果有益还是有害于我们自己或我们的亲属。

也就是说,人脑的功能就是进行社会交往。

人类学家发现,萨摩亚人、新几内亚人和坤申族人跟我们所知道的任何民族一样暴力,甚至达到令人毛骨悚然的程度。

世界上所有文化都具有某些普遍性,大多数与社交相关:

  • 同情。

  • 推崇慷慨,反对吝啬。

  • 所有人都会哭,都会开玩笑。

  • 所有文化都用旋律创造音乐,人人都跳舞,所有社会都有审美观,都创造装饰艺术。

  • 所有人都有平等的理念,都理解互惠的概念。

  • 人人都有自尊。

  • 人人都会讲故事。

  • 每个社会都有领袖。

上述这些特征具有普遍性,但并不意味着它们具有先天性,是与生俱来的,尽管这种可能性貌似很大。

重要的是,它们都涉及人类交往,而且适用于地球上所有人。

要寻找科技发展背景下人类的价值,审视自我比传统上探寻计算机永远做不到的事更有用。

聪明人看得出,很多对人来说轻而易举的任务,其实是高度复杂的,比如驾驶汽车,人做起来毫不费力,计算机学会它却非常艰难。

但实际上,这依然只是个时间问题,而且所需时间比预期的要短。

我们需要寻找这样的一些活动,不管计算机的功能有多强大,人类在最本质的天性或生活现实的驱使下,只希望由人来完成?

比如,解决问题时,我们愿意与他人合作,给他们讲故事,听他们的故事,和他们共同创造想法。

即使计算机可以准确发布口头指令,我们还是愿意跟随人类领袖。重要的协议,我们愿意与人协商,因为可以听到他声音颤抖,看到他双臂交叉,直视他的眼睛。

我们很快会知道,直视别人的眼睛是未来经济中高价值工作的核心。

彼得·德鲁克于20世纪50年代创造了“知识型劳动者”这个术语,指的是那些在越来越依赖信息科技的经济中最有价值的劳动者。

也许未来这个术语不再适用,因为越来越多的人仍然靠知识工作,但知识不再是他们最大的价值源泉。

我们需要一个新术语,“关系型劳动者”在逐步变成最有价值的人。

作为影响成效和价值的关键因素,人际交往的重要性日益增长。这并非商业领域特有的现象,而是在整个社会中都渐渐变得很明显了。

我们想要的东西,最大的特点之一是并非总是理性的。

我们想要法官的判决,而不是纯粹的基于数据的预测,即便基于数据的预测和法官的判决同样好,甚至更好。

我们需要面对现实,理性不是我们的长处,在这方面我们永远不会比计算机做得更好。

以最具人性化的方式应对人的愿望并寻求答案,理解人的愿望和答案将把人类引向何方、如何对此做出反应,这些将影响我们的未来,成为取得成功的关键因素之一。

但是,具有讽刺意味的是,自工业革命之初,也就是从进入机器时代起,人类所取得的诸多成功都源自我们所具有的机械性。

几十年来,工厂里的体力劳动和办公室里的脑力劳动都是重复性的常规工作,这是可以设计的,也正是亨利·福特抱怨的原因。

精彩表现的含义发生了改变。

过去,它意味着要善于像机器一样工作;现在,越来越意味着要擅长做人。

优异的表现要求我们必须具备人的最本质的特性。

如何才能做一个表现优异的人,越来越与我们知道什么无关,而是更加取决于我们是什么样的人。

只是,在人际关系技能成为创造价值的关键之际,我们却发现这一技能在人类身上渐渐消失。其原因何在,值得研究。

心归航,再启航

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