一场疫情告诉我们：免疫力是最好的医生

新冠疫情来袭，大多数感染者症状较轻，无需住院治疗即可康复。然而，严重的感染者也可能发生呼吸衰竭甚至死亡，其中还不乏身体健康的年轻人。

到底是什么，影响了疾病的严重程度？

答案很可能是：免疫力的差异。

撰文：航

专业审核：步步先生

图源:pixabay

01

生命卫士：免疫细胞

新冠肺炎让我们不得不意识到，大自然中充满了体型微小，却数量众多的病毒、细菌、真菌等微生物，其中一些威胁着我们的健康。

而人类能繁衍至今，离不开自身的「免疫力」。

简单来说，人类的免疫防御有三道防线。

第一道防线：物理屏障

如表皮等。

对，像这样

图源:sohu

如果病原体通过了这一关，将会正式遭遇人体内的两大免疫细胞军团：

第二道防线：先天性免疫军团

包括巨噬细胞、树突状细胞、自然杀伤细胞等。它们发动快速，非特异的免疫反应。

誓要横扫病原体

图源:163

你问，什么叫非特异？

非特异是指：机体先天具有的正常生理防御功能，对不同的病原微生物和异物的入侵都能作出免疫应答。

简单说，就从来没有针对谁...

如果病原体再次成功地避开，说明它们比较厉害，点个赞，免疫系统要掏出小本本（记忆性T细胞、记忆性B细胞、部分NK细胞、干细胞等），开启「记仇模式」。

第三道防线：后天性免疫军团

包括T细胞和B细胞两种，它们是抵抗病原体的主力军。它们通过先天性免疫反应被激活，一边参与清除病原体的战斗，一边升级识别能力。

T细胞是后天性免疫军团里的近战高手  图源：花木兰

B细胞是后天性免疫军团里的弓箭手，它们射出的箭叫「抗体」 图源:花木兰

病原体被清除只是开始，更重要的是那个小本本。当再次感染，免疫系统就能发动更为快速，更为强烈的攻击。

图源:sohu

02

可以存储的免疫力

免疫力是世上最好的医生，如果放任它就这么老去，以后万一有什么状况，那可没有后悔药。

面对岁月这把杀猪刀，我们可以做点什么？比如，将免疫细胞存一个备份。

这就像游戏存档一样，将免疫力存档，给自己多一个选择。

阿汤哥靠着无限读档的bug，完成了不可能的任务  图源:明日边缘

深低温保存技术可以让细胞进入深度「睡眠」，在多年后仍可保持足够活力，这一进展使得干细胞的冻存日益常见。

那我们为什么要保存免疫细胞呢？

随着人体衰老，免疫细胞也在衰老。

所有的免疫细胞都来源于造血干细胞（HSC），可HSC的活性随着年龄增长而下降。

日本东京大学Atsushi Iwama教授一项新研究发现，与年轻的HSC相比，衰老HSC产生造血细胞的能力变差，即使是被移植到年轻的骨髓微环境中也一样。

图源：梅奥诊所视频

人体衰老有三次大的波动。

2019年底发表在Nature上的一篇文献显示：在人类生命周期中，衰老并不是匀速发展的，而是似乎在三个时间点有剧烈波动，这三个点平均发生在34岁，60岁和78岁。

作者：意大利插画家 Fransesco Bongiorni