我一直以为，多肉是年轻人偏爱的植物，对于七八十岁的老人家来说，多肉应该是个新鲜东西。但是前几天的经历颠覆了我的这个看法。上个周末，邻居家刘奶奶带着小孙子来我家玩儿。她的小孙子与我家二宝年龄相仿，没过多久，就打成一片了。刘奶奶闲来无事，就来到了我的小阳台上，欣赏起我养的花来。我看见刘奶奶看着我的一盆养了很久的爱之蔓出神，就告诉刘奶奶说，这叫“爱之蔓锦”。没料到刘奶奶笑着对我说：“我认识这花，在我年轻的时候就有了，那时候叫做吊金钱儿。”我认识爱之蔓也有很多年了，但我从来不知道的是，爱之蔓在中国，竟然也有这么悠久的历史。
爱之蔓，有很多名字，除了刘奶奶说的吊金钱儿，还有腊花、一寸心指的也是它。爱之蔓原生在南非及斯威士兰和津巴布韦共和国，是萝藦科吊灯花属植物，原本不是多肉植物。大家对萝藦这两个字是不是很陌生？萝藦科大部分植物是多年生草本、藤本植物，它的下属成员中很多都有心形叶片，茎和叶肉质多汁，能储存大量的水分，因此被单独提出来归在了多肉植物的范畴中。像球兰、爱之蔓和巴西之吻都是其中成员。
在自然环境中，爱之蔓生长在降水量较多的阴凉的热带和亚热带的林地里，比如低海拔的森林的岩石岩壁上，也会长在开阔的灌木丛中，小小的块茎只需要岩石缝隙中的一层薄土就可以生存。岩缝里的土壤很薄，更多的是腐叶和鸟类昆虫粪便的堆积，再加上一些砾石，透气性和排水性都很好，给植物的生存提供了良好的基质，虽然它生长在多雨的环境中，但是相对于潮湿它更喜欢干燥的土壤。
爱之蔓地上的植株从灰白色、质地坚硬的块茎中生长出来，一簇纤细的茎能蔓延得很长，它的茎不像牵牛那样，没有毛绒绒像触手一样的卷须，并不会向上攀爬，也不会缠绕其它植物来获取支撑，一般是瀑布般自然挂着。对生的叶片呈心形，肉质多汁。暴露在空气中的茎叶通过光合作用给植株吸收养分，茎节上会冒出小块茎，看起来有点像小土豆。只要把带着小土豆的茎节扦插到土壤中，新的植株就能生长出来。爱之蔓的叶片上有独特的大理石网状花纹。茎上的叶片从上到下从深绿色到浅色，到新生的紫粉色，和粉紫色的茎一起，衬托出一种梦幻般的色彩。尤其是到了开花季节，爱之蔓微小的奇异的花朵在林中显得非常与众不同，更使它像是来自外星的物种。爱之蔓的花期通常从夏末到初秋，花期长达一个半月。它的外形跟咱们常见的花完全不同。花由一个球形底座和一个带着吸管似的花冠组成，五个紫色的花瓣在顶端合拢在一起，形成一个笼状的花冠，整多花只有2厘米长，像不像一个悬挂的粉色小花瓶顶着一个紫色的王冠呢？
我相信每一位养过爱之蔓的花友，都对它奇异的花朵细细凝视过，好奇它为啥长成这样。咱们都有常识，任何生物都不会随随便便长的，都是被各自所属的基因和环境所控制。自然，每一个如同外星生命一样奇怪的物种背后，都有一个类似于外星球一样奇特的自然环境。就是说，爱之蔓的花朵具有典型的管状花特征，它长成这个样子是有原因的。爱之蔓的花并不以鲜艳夺目，而是靠散发腐肉性气味来吸引昆虫，这种特殊的味道吸引了特殊的授粉者——苍蝇。苍蝇推开花冠裂片，沿着花筒向下探索寻觅到花的球状基底（这里藏着柱头裂片和花药），因为花管内长有小的、一顺向下的毛，苍蝇进去只能顺着毛发的方向向里走。
进来容易出去可就难了。花冠叶的精细结构只会接纳特定大小的昆虫，爱之蔓的花筒空间很小，容不得苍蝇转身。而且花筒里许多向下指向的毛，也阻止它爬出花。在只能往前寻找花的出口时，苍蝇的头部不可避免地触碰到柱头裂片和花药，沾满花粉。接下来，这只苍蝇会被困住三四天，直到花瓣枯萎松弛，苍蝇才得以离开，当然，一大团花粉也被它带出来了。然后这只记性不好的苍蝇会钻进下一朵花上就完成了授粉。同样的陷阱它能反复进入。“苍蝇的智商远不如植物啊”。这是我在给儿子讲解爱之蔓花朵的结构时，孩子的原话。小孩子对长记性这个问题，有着深刻地感悟，别问我为什么，你懂得。虽然对于植物有没有智能，现在学界还有很大的争议，但是，这绝对符合我们中国人关于智慧的定义。严格意义上说几乎所有的萝藦科成员，花朵都有类似的内部结构。其实萝藦科的授粉昆虫主要还不是苍蝇，而是一些夜行性的食腐甲虫。管状花的授粉方式很可能就是由于昆虫的授粉压力造成的。
授粉成功的花朵，会结出种子荚，这也是萝藦亚科的特征，每一堆扁平的种子都被一个羊角状的种子荚包裹，当熟透了的种子荚爆裂，种子上绢丝一样的种毛，会带着种子经历一场短暂得空中旅行，然后落地生根。所以，你要记住，在旷野上飘舞的毛茸茸的小伞兵未必是蒲公英，也有可能是萝藦亚科的植物们。进军到多肉届的爱之蔓，是众多花友们心中的小可爱。爱之蔓还有一种叶子锦斑变异的，就是叶片中夹杂着大面积的漂亮粉红色锦，称之为爱之蔓锦。地球人都知道，多肉一出锦，颜值就暴增。所以爱之蔓锦更是多肉花友们的心头好。
爱之蔓很适合摆放在居室中。把它摆放在高处或者悬挂在半空，好似秀发上挂满了珠翠的叶片瀑布般垂掉下来，有规律间隔的叶子就像一排串起来的珠帘，再加上粉紫色高级的色调，居室的格调马上就提升了。在家中养护爱之蔓，跟多肉植物的养法差不多。正如前面咱们说过的，首先需要给它提供排水良好的土壤和底部带孔的透气花盆。在它的自然栖息地里，几乎没有树木和其他植物来遮挡非洲耀眼的太阳。这种环境中的植物已经进化到能够承受强光照射，也不需要太大的湿度。所以要把花盆放置再光线充足的地方，至少保持每天四五个小时的光照，如果没有达到它所需要的光线，这种植物很快就会变得叶色苍白，叶片稀疏，了无生气。可以在夏天移到室外养护，但需要逐渐适应较强的光线，以防止晒伤。
从春天到秋天是爱之蔓的生长期，植株会有规律的长出新的叶片，也会在夏天时开花，当盆土表面变干时浇水，浇水要浇足，底部小孔有水漏出为止。爱之蔓耐干旱，它对干土的耐受性要比湿润的土壤好得多，一两周不浇水它都不会挂掉，它埋在土中的块茎非常怕积水，积水才容易挂掉，所以千万别用水泡着。到了冬天，如果还在室外的爱之蔓，一定要在第一次霜冻前带回室内。如果室内的温度低于10℃，爱之蔓大多处于休眠状态，就更不需要水了。土壤几乎完全干燥时浇上一点水，应该足以保持它的活力，直到春天卷土重来。
虽然，家庭养植的爱之蔓基本上不能通过授粉结种来繁殖，但是有更简便的方法——压条法。只要是健康成长的爱之蔓，藤茎上会不定期的结出白色的小块茎，这个小块茎还有个好听的名字，叫“零余子”（大家注意下图中红色小圈部分）。
在野外，爱之蔓在藤蔓贴地爬行的过程中，如果接触土壤，这些零余子就会扎根并且长成一个大球。这样就完成了自体的无性繁殖（我为此画了一个简易的图，不知道大家能不能意会绿色的是藤蔓，蓝色的是曲别针，可以用曲别针固定藤蔓，橙色的是块茎和根）。咱们在家中可以用同样的方法。
注意：压条的时候，一定要把茎节部位埋土，如果你不知道茎节是什么，可以看这张图，长叶子的地方就是茎节。
除了这个方法还可以用扦插法。从生长健壮的茎中切下长短适中的一段，一定要带着茎节上的小块茎，然后把带有块茎的一段插入潮湿、排水良好的土壤中。同样先放在避光通风处。当你开始看到新的生长出现在插条上时，就表明扦插成功了。有些花友是从网上购入爱之蔓。种植者发货前会在包装中把藤茎缠绕起来，以保护它们在运输途中的安全。花友收到货品，打开的时候，建议要轻轻地展开线圈，先把花盆周围的藤蔓拆开，晾几天，然后继续轻轻地分离藤蔓。对待植物，耐心是一种美德。在这个过程中，一些叶片会被碰掉，这是不可避免的，但是不要紧，爱之蔓是生长迅速的植物，只要养护得当会迅速再生。对这种植物来说，修剪不是绝对必要的。事实上，它唯一的真正目的是审美。如果你需要一个特定的造型和长度，可以使用剪刀来修剪，剪下的枝条也别浪费，按上述方法来扦插就得到了一盆新的。
总之，爱之蔓很皮实，相对“懒人”来说也很友好，它不需要施肥，也不需要天天浇水，偶尔忘记了也没关系。反而是过度浇水才是引起它死亡的最大原因。如果它有黄叶的迹象，一个原因可能是过度暴晒，另一个可能是得了根腐病，水浇多了造成的。判断出了病因，就好办了。如果是暴晒，不只是叶子黄还有干枯，解决的办法是去掉病叶，躲开阳光直射。如果是土壤一直很潮湿，一定要暂停几天浇水，只要不是太严重，都能缓和过来。当然在它干渴太久后，叶子会发皱，这是提醒你要浇水了，只要浇足水，过两天就会恢复如初。
对了，对猫、狗等宠物和人类来说，爱之蔓这种植物是安全无毒的。尤其是野生的爱之蔓块茎，不仅是当地的住民在缺乏食物的年代人类赖以生存的食物，而且野生动物如豪猪、狒狒、啮齿动物甚至昆虫也会吃它。因为块茎中饱含水分，吃了它不仅能充饥，还能解渴，在危机时刻给身体补充水分。但是，一定要记住，那些长而且细的茎不但人类无法抗拒（当然我们只是迷恋，不会动它），却很可能也是家里的猫主子无法抗拒的！据我所知，很多猫都喜欢拽垂吊植物，那些垂挂下来的蔓藤千万别让它们够到，不然的话，当你下班到家恐怕会有事故现场要收拾了。
每种植物都有它独特的韵味，也有它自己的小个性。花友们既然进了绿植的坑，就好好在坑里摸爬滚打吧。我们要做的就是认识它们，喜欢它们，了解它们，懂得它们，爱护它们。然后，它们一定会把自己最美的一面展现给我们。呜莎花园：
在我看来，静静是那种典型的“非典型多肉爱好者”。她养了不少品种的多肉，但很多时候，她常常并不知道那些就是传统的多肉植物，今天的这期爱之蔓就是其中的一种。
经常会有花友私信我，问我某种植物算不算多肉。总被人问起的有仙客来、大岩桐、棒叶酢浆草之类的植物，偶尔还有花友会问我大蒜和郁金香或者白菜、胡萝卜算不算多肉植物。
其实，之所以大家会有多肉植物分类的疑问，是因为受到了“多肉”这两个字的误导了。肥厚多汁并不是多肉植物的充要条件，最重要的一点是，你要看它肥厚多汁的组织是干啥用的，如果是用于抵御干旱，那就是多肉植物无疑了。反过来，大蒜的肉质鳞茎，是用来过冬和营养生殖的，并不是用于抗旱。而白菜和胡萝卜的肉质，更是人类几千年选育的结果。郁金香的球茎，一半的功能是用来御寒，另一半的功能是耐旱，可以勉强算作多肉植物。而仙客来和大岩桐的块根，确实是为了抵御旱季而生的，它们是真正的多肉植物。
这么说，你能分得清了吗？
