类风湿关节炎常见问题解答
类风湿关节炎常见问题解答
中国中医科学院广安门医院类风湿科
/ 巩勋 姜泉
类风湿关节炎是世界上主要的致残性疾病之一，许多患者对该病的认识不足或存在一些误区，本文从中医、西医两个角度对该病的一些常见问题进行解答，希望能对广大患者有所帮助。
什么是类风湿关节炎？其发病情况如何？
类风湿关节炎是一种以对称性多关节炎为主要表现的慢性炎症性自身免疫性疾病。患者可出现四肢多关节肿胀、疼痛、晨僵等关节症状，在病理上，早期主要表现为滑膜增生和炎症细胞浸润，最终可导致局灶性的骨与软骨的破坏，甚则引发关节畸形，导致功能丧失。根据流行病学调查资料，我国类风湿关节炎的患病率是0.34%左右，按照13亿人口计算，我国大约有400多万到500万人患有此病。类风湿关节炎以女性患者多见，特别是绝经期前后或产后妇女，因体内雌激素水平的变化而易于发病。因该病疼痛难耐，病情顽固，经久不愈而被人们称为“不死的癌症”，虽言过其实，该病并非为“绝症”，却也形象地描述了类风湿关节炎给患者带来的痛苦。
类风湿关节炎的中医病名是什么？
类风湿关节炎是现代医学病名，属中医“痹证”“痹病”“风湿”等范畴，但两者概念不能完全等同。痹有闭塞不通之意，凡因感受风寒湿热之邪，闭塞经络，气血运行不畅，导致肢体、关节、肌肤、筋骨等疼痛、肿胀、麻木者，皆可称之为痹病，有五因痹、五体痹、五脏痹之分。痹病包括现代医学中的类风湿关节炎、强直性脊柱炎、骨性关节炎、风湿热、纤维肌痛综合征等多种疾病。1981年，焦树德教授等确立了“尪痹”的诊断病名，其有关节变形、几成残废的特点，又有病情深重、缠绵难愈之意，形象描述了类风湿关节炎患者晚期关节畸形的特点，现代中医多以该病名诊断。
类风湿关节炎的发病原因有哪些？
从中医角度讲，类风湿关节炎的发病有内因、外因两个方面。从内因讲，主要是正气不足。先天禀赋不足或后天失养，导致气血虚弱，营卫之气不固，则易受外邪侵袭，正所谓“正气存内，邪不可干”，“邪之所凑，其气必虚”。意思是说，人体的各种机能良好，气血充足流畅，抵抗力强，则不易受外部邪气侵犯，而不容易得病。换而言之，人之所以生病，主要是由于人体正气不足，加上邪气侵袭而造成的。针对痹证，《灵枢·五变》有“理粗而肉不坚者，善病痹”的表述。人体体质有阴阳虚盛之别，阳气偏虚，卫外不固，则易受风寒湿邪侵袭，引发风寒湿痹；阴血不足，内有郁热，或风寒湿邪入里化热，湿热之邪痹阻经络，则易引发风湿热痹。从外因上讲，主要是风寒湿热等外邪侵袭人体，导致经络痹阻，气血运行不畅而造成的。
现代医学研究认为，类风湿关节炎可能与遗传、免疫、性别、气候、环境、细菌和病毒感染等多种因素有关，但具体病因尚不明确，可能因人而异。不同病人的发病原因不尽相同，病程、病情的严重程度也各有差异，很难做到针对性预防，因此出现关节肿痛的患者，应及时就诊检查，尽早治疗是控制疾病的关键。
为什么强调早期诊断及规范治疗？
在临床上发现，越早诊断，越早治疗，则疗效越好，早期规范的治疗可使疾病趋向完全缓解，防止骨破坏引起的残疾和功能丧失。有研究报道称，未经早期诊断及规范治疗的类风湿关节炎，3年内出现关节破坏的机率高达70%，通过积极、规范的治疗可以使多数患者病情得到缓解。类风湿关节炎患者一旦出现骨破坏基本是不可逆转的，最终可能变成关节畸形，功能丧失。患病的前3年，特别是前1～2年，是治疗的黄金时期，需要抓住时机，坚持治疗。因此，当出现关节肿胀、疼痛、晨僵等临床表现时，应去风湿科及时诊断，抓住临床治疗的黄金时期，以求取得最好疗效，防止出现骨破坏和关节变形。如果早期未经诊治，或已出现关节畸形、关节破坏、甚或骨性强直，并非丧失治疗价值，更应该及时就诊、规范治疗，以控制疾病进展，最大可能地维护关节功能，避免出现严重并发症、残疾、生活不能自理的后果。
类风湿关节炎止疼药怎么选择？
在治疗用药的选择上，当患者出现关节肿痛症状时，可服用非甾体抗炎药（俗称止疼药）来缓解疼痛。传统非甾体抗炎药物，包括布洛芬、双氯酚酸、吲哚美辛、洛索洛芬钠片等多种药物可供选择，但因其胃肠道不良反应，有胃溃疡或胃肠道出血病史的患者则不宜使用，必要时可选择使用环氧化酶-2选择性抑制剂，如塞来昔布、艾瑞昔布等，这类药物在发挥抗炎止疼作用的同时，胃肠道不良反应明显降低。此外，长期使用非甾体抗炎药物具有影响肝肾功能等不良反应，肝肾功能不全、高血压、充血性心衰等患者应在医生指导下使用。
为什么不能单纯使用“止疼药”？
非甾体抗炎药具有抗炎止疼的作用，能有效改善关节症状，但是对类风湿关节炎病情的改善作用有限，因此需要加用改善病情的抗风湿药物。这类药物包括甲氨蝶呤、来氟米特、羟基氯喹、柳氮磺吡啶、硫唑嘌呤等等，联合使用两种或三种往往能取得更好疗效。需要注意的是，该类药物都属于免疫抑制剂，力量有强有弱，用药选择需要在医生指导下使用；此外，药物起效时间相对缓慢，不能因为短期疗效不佳而放弃治疗或随意更换药物。
经济条件好或上述传统抗风湿药物疗效不佳时，可以联合使用生物制剂，包括抗肿瘤坏死因子和抗白介素6制剂等，其作用强度大，临床疗效好。使用生物制剂时，应注意排除肝炎、结核、肿瘤等疾病，防止药物的免疫抑制作用诱发疾病复发或加重病情。
类风湿关节炎患者能用激素吗？
类风湿关节炎患者伴有明显全身症状或内脏器官受累，或早期关节肿胀明显，非甾体抗炎药不能有效止痛时，可联合使用小剂量激素。激素是一把双刃剑，不必谈激素则色变，更不可滥用激素。在类风湿关节炎早期，激素的使用时间不宜过长，剂量宜小，同时应定期复查，待改善病情的抗风湿药物发挥作用后逐步撤减。此外，类风湿关节炎患者多有不同程度的骨质疏松，同时使用激素等药物时，又会加重骨质疏松，可加用钙剂、活性维生素D或磷酸盐制剂加以预防治疗。
国家中医药管理局 主管
中国中医科学院中药研究所 主办
本文作者：巩勋 姜泉