号称百家宗师和兵家鼻祖的姜子牙，他用步数定下了周朝江山的兴衰
说起中国历史上的兵家宗师级人物，大家想起来最多的可能就是孙子孙膑等有名的兵家代表人物，而我们今天要说的并不是他们，而是另有其人，这个人就是姜子牙，他的功绩同样不凡，下面就让我们一起来了解一下：
首先我们先来简单的介绍一下姜子牙，姜子牙（约前1156年——约前1017年），亦作姜尚，中国著名历史人物，商末周初人。姜姓，吕氏，名尚，一名望，字子牙，或单呼牙，别号飞熊，因其先祖辅佐大禹平水土有功被封于吕，故以吕为氏，也称吕尚。
姜子牙是齐国的缔造者，周文王倾商，武王克纣的首席谋主、最高军事统帅与西周的开国元勋，齐文化的创始人，亦是中国古代的一位影响久远的杰出的韬略家、军事家与政治家。 历代典籍都公认他的历史地位，儒、法、兵、纵横等诸子百家皆追他为本家人物，被尊为"百家宗师"。
姜子牙虽然胸怀大志，拥有雄才伟略，希望有朝一日能够大展宏图，为国效力。但一直怀才不遇，曾经在朝歌宰过牛，又在孟津卖过酒，直到七十二岁时，在渭水之滨，遇到了求贤若渴的周文王，才有了施展才华的机会。
事情是这样的：当时，纣王暴政，民不聊生，天下怨声载道。姜子牙听闻文王姬昌为了治国安邦，正在广求天下贤能之士，故而栖息于渭水之滨，以垂钓为事，以观天下事态变化，待机而动。
有一天，姜子牙正在钓鱼，大路上过来两个人，每人牵着一匹马，武将打扮，正当中午，马要喝水，人要喝水洗脸。姜子牙看了一眼其中一个人的面相，长长的叹了一口气说："老夫看你印堂发黑，有赤脉贯瞳，如果现在回去马上救治还来得及，不然的话，七日内必死。"哪想到这两人冲着姜子牙哈哈大笑了一阵，认为姜子牙是疯子，不在意地走了。
后来，姜子牙看面相的那个人第五天突然就暴病而亡。（用现在面相术语说，赤脉贯瞳是人的眼球突然出现大量血丝，说话时语言略有颠倒和迟钝，行走时步伐不稳，视力有双影出现。这是患脑溢血的前兆。其人暴病而亡，很可能是患脑溢血而死）
又过了几天，姜子牙还在河边垂钓，来了一辆马车，车后跟着的几个人都垂头丧气的，其中有的人还哭哭涕涕，就连赶车的人也一脸沮丧。于是姜子牙就去询问缘由，才知道车上躺着是这家的大公子，出门拜师求学，突然昏迷不醒，找了几个大夫都说是绝症，让回家准备后事，不然就会死在外面。姜子牙拉开车帘看了一会儿说："诸位不必悲伤，尽管放心，此人三日内必好。"但是没有人相信这个穷酸的老头的话。 过了几天，姜子牙还在那里垂钓，来了一大群人，到他跟前，从马车里走出一个英俊青年，对着姜子牙磕头就拜，嘴里不停喊着救命恩人，一定要拜姜子牙为师。原来这个青年就是前几天躺在车里的那人，他的父亲是当朝重臣，辅佐周文王治理国家。此时他想把姜子牙请回家中给他当老师。并给予重金，还想认姜子牙为义父。都被姜子牙谢绝。
又过了一段时间，姜子牙正在钓鱼，一位打柴的樵夫路过，看见姜子牙在钓鱼，就想过去询问他一天能钓多少鱼，但是过去一看鱼笼空空的没有一条鱼，就好奇地问他，老人家你钓多长时间了，怎么一条鱼也没钓到，姜子牙一笑，把鱼钩拿上来，樵夫一看傻眼了，只见鱼钩是直的也没有鱼饵，就大笑着说，老人家你这样是钓不到鱼的，你应该打个勾，在放些鱼饵，这样才能钓到鱼，姜子牙笑着说道，这你就不懂了，我这是："只向直中取，不向曲中求"。樵夫也以为老头疯了，离开了。
就这样日子一天天的过去了，一天，周文王外出打猎，不经意间来到了渭水之滨，看见一个老头在河边锤钓，观其神情，觉得超然物外，便上来与其交谈，交谈中，发现姜子牙对天下大事以及国家的武攻文治知道非常清楚，知识又很渊博，而且观点新颖，见解独到。他还发现这个钓鱼的穷老头对五行数术及用兵之法有很深的造诣。当即向姜子牙请教治国兴邦的良策，姜子牙当即提出了"三常"之说："一曰君以举贤为常，二曰官以任贤为常，三曰士以敬贤为常。"意思是，要治国兴邦，必须以贤为本，重视发掘、使用人才。姬昌听后甚喜，说道："我先君太公预言；'当有圣人至周，周才得以兴盛。'您就是那位圣人吧？我太公望子（盼望先生）久矣！"
于是周文王以隆重的礼仪邀请姜子牙上自己的马车，可是姜子牙不上马车，而且要让周文王背他回城。（注：要知道，当时天下没有第二个人可以坐周文王的马车）最过分的是周文王说你坐车我帮你赶车也不行，一定要背着他回城。这可让周文王为难了，背吧，没面子，不背吧，这老头一看就是个能人，况且国家正是求贤用人之际，最后咬咬牙，想着还是国家重要，就真的背着姜子牙向城里走。
就这样走了一段路，周文王累得气喘吁吁的，然而和姜子牙这个老头不体谅人就算了，嘴里还说："再多走几步吧"。周文王又走了几步，实在走不动了，把姜子牙放下来。坐在地上满脸汗水直流，姜子牙看着累的不行的周文王笑着说道："你一共背着我走了二百九十四步，我保你大周江山二百九十四年，一步是一年啊"说完哈哈大笑。周文王一听这话，顿时来了精神，就要扛起姜子牙继续走，姜子牙笑着说："再背就没用了，就二百九十四年吧，坐车回去吧。"
后来，姜子牙辅佐周文王之子武王姬发消灭了商纣王，史称"武王伐纣"。武王尊称为"师尚父" 。
又因姜子牙为灭商策划出许多兵家谋略，所以，后人言及兵家权谋都首推姜尚，他便成了兵家的始祖，或称鼻祖。
从西周公元前770年到东周公元前476年诸侯割据春秋末期，正好是二百九十四年，正对了姜子牙的那句话，保你大周兴盛二百九十四年。此后，中国就进入了群雄并起的战国时期。