收到首届奥运会的邀请函，光绪皇帝惊问：这是啥

第一届现代奥运在1896年于希腊首都雅典举行，是罗马帝国皇帝迪奥多亚一世在公元393年废除古代奥运之后所举行的全世界的运动会，奥运时间是1896年4月6日至15日。

▲现代奥林匹克之父皮耶·德·古柏坦。（图／翻摄自百科词条）

第一届奥运会有没有邀请中国参加呢？在奥运前一年，公元1895年，清光绪21年，现代奥林匹克运动与国际奥林匹克委员会的发起人，也就是现代奥林匹克之父皮耶·德·古柏坦（Baron de Coubertin）曾致函李鸿章，劝说中国参加第一届奥运，而雅典奥运筹备委员会也在1895年8月16日，透过各国大使馆转发了邀请函，而这份邀请函收件者是中国的光绪皇帝。

▲光绪皇帝。（图／翻摄自百科词条）

其实早在前一年1894年Coubertin就曾致函光绪皇帝，希望中国能对第一届奥运共襄盛举，但是1894年7月25日的丰岛海战、7月29日的成欢之战，中国的北洋水师被日本打得全军覆没，光绪皇帝面对接踵而来的割地赔款，正在焦头烂额，根本就没有心思去跟外国人打交道。

奥林匹克运动会最早起源于古希腊，是当时各城邦之间的公开较量，因为举办地在奥林匹亚而得名。但由于信奉基督教的罗马皇帝狄奥多西一世禁止奥运竞技，于是奥运在举办超过1,000年后于4世纪末停办，奥运这次停办持续了1,503年，直到19世纪末才由后人发现遗迹。

根据希腊神话，大力神海克力斯在奥林匹亚赢得了一场比赛的胜利后下令，类似的比赛应该每四年在奥林匹亚举行一次。

另一个传说则称，宙斯在战胜提坦巨人克洛诺斯后创立了奥林匹克运动会。但比较现实的说法是，在基督教的势力还很薄弱时，另有一种信仰，名叫 自然崇拜 ，此信仰相信女人才是创世主，而代表女神之神维纳斯的金星，也成为此信仰的标志。

他们发现，若每八年观察一次，会发现这八年间，金星的轨道连起来会成为著名的五芒星，他们认为这是神的指示，所以就每八年举办一次运动会(无名)。而当此信仰消失后，在某个不可考的年代，当代领袖再次举办此运动会，并命名为奥林匹克。

运动会是在祭神的奥林匹亚举行，那里有一个十二米高的用象牙和黄金铸成的宙斯神像，这个神像是世界七大奇迹之一。

第一个有文字记载的奥运会于公元前776年举行，但是我们可以确定之前奥运会就已经存在了。当时只有短跑（希腊人称之为“斯泰德”Stadion，意为“场地跑步”，英语中“体育场”stadium一词就出于此）一个项目，长度为192.27米，因为这是大力神脚长的六百倍。奥运会每四年举行一次，后来希腊人还将奥运会作为一种计算时间的方式，一个“奥林匹亚”就是两次奥运会之间的时间——4年。

后来，其他项目逐渐地加入到奥运会中：拳击、摔跤、古希腊式搏击和田径（包括场地跑、跳远、标枪和铁饼）。新项目的加入使得运动会的长度从1天延长到5天，其中三天有比赛，其他两天则从事宗教活动。最后一天所有的参赛选手都可以参加一场盛宴，享用在比赛第一天时供奉给宙斯的一百头牛。

奥运会项目获胜者的奖品是橄榄枝编成的花环以及莫大的荣誉。雕塑家们还为获胜者雕刻人像。古人曾经约定奥运会举行期间，各城邦互不交战，久而久之，橄榄枝就成了和平的象征。因此奥运会虽然在现代是各国运动竞技的项目，但主要的精神仍是以世界和平为主。

但在393年，罗马帝国皇帝狄奥多西一世废除了古代奥林匹克会，认为这是一项“异教徒的活动”。

之后，法国的顾拜旦男爵皮耶.德.古柏坦创立了有真正奥运精神的现代奥林匹克运动会，自1896年开始每4年举办一次，更确立了会期不超过16日的传统。

现代奥运会只在两次世界大战期间合共中断过3次（分别是在1916年、1940年、1944年），以及在2020年因疫情大流行延期过1次。

奥林匹克运动会现在已经成为了全世界和平与友谊的象征。

参考资料：《国际奥委会官方网站》、《奥林匹克博物馆》