宋英宗与高皇后：大宋的模范夫妻

宋仁宗明道元年（1032），高滔滔出生在蒙城一个家世显赫的家庭里。曹皇后和高滔滔的母亲是堂姐妹，因疼爱这个小外甥女，于是，将只有三岁的高滔滔接到宫中，带在了自己身边。当时，宋仁宗因为没有儿子，也将三岁的侄子赵宗实接到宫中，作为养子交曹皇后抚养。高滔滔与赵宗实同岁，两小无猜的他俩总是形影不离，嬉闹玩耍。

一个是皇帝的养子，一个是皇后的养女，两个小孩又都在宫里，就有很多接触的机会。加上小宗实在宫中的饮食起居都由曹皇后照管，这无形中让小宗实和高滔滔更为亲近。可以说，他们打小相识，青梅竹马，一起长大，两情相悦。当时宫中上下，都习惯将赵宗实称为“官家儿”，而把高滔滔称为“皇后女”。宋仁宗与曹皇后也非常喜欢这两个孩子，于是仁宗也时常逗赵宗实说：“娶皇后之女当媳妇如何？”赵宗实和高滔滔在宫中生活了五、六年，当仁宗嫔妃生下皇子后，才各自回到父母身边。

值得解释一下的是，高滔滔也出自高门大户。母系这边的曹家就不用说了，和曹皇后是一个家族，乃是北宋的一流门第。父系这边也不弱，曾祖父高琼早早就投奔了赵光义，历任龙直指挥使、保大军节度使、检校太尉、忠武军节度使等职，曾参与过澶州之战，立下大功；祖父高继勋有“神将”之称，曾任建雄军节度使，高滔滔与赵宗实基本可以算上是门当户对。

宋仁宗庆历七年（1047）初，宋仁宗与曹皇后作主，将高滔滔嫁给赵宗实为妻，宫中称此事为“天子娶儿媳，皇后嫁闺女”，一时传为佳话。婚后小两口情投意合，相敬如宾，感情自然比孩童时更加亲密。庆历八年（1048）四月，高滔滔为赵宗实生下一子，名赵顼（日后的宋神宗）。此后的十几年间，高氏共生下四子四女。

嘉祐八年（1063）宋仁宗驾崩，因其没有子嗣，在曹皇后和宰相韩琦的帮助下，赵宗实（已更名赵曙）顺利继承皇位，是为宋英宗。这之后，高滔滔顺理成章地被册封为皇后。因她很小在宫中生活过，且各方面都深受曹皇后的影响。所以高滔滔在宫中她事事效仿曹后，生活俭朴，约束本家，严守妇德，从不干预朝政。

宋英宗在位时间很短，仅有四年，因此他的后妃也不多，有记载的仅有皇后高滔滔、修容张氏、昭仪鲍氏和贵仪张氏等四人。除高皇后外，其他三人都没有为宋英宗生下一男半女。

高皇后和宋英宗同龄，但是宋英宗去世得早，只当了四年皇帝，此时两人的婚龄恰好二十年。宋神宗19岁就登基成了皇帝。在宋神宗即位前期，朝政都由高皇后管理。由此可以看出，宋英宗对高皇后是极其信任的，他丝毫不怕汉朝吕后的事情在宋宫里重演，放心地把身后事完全交付给自己的皇后。

宋神宗驾崩后，新登基的宋哲宗只有十岁，时年五十四岁的高太后被尊为太皇太后，再次辅政。元祐八年（1093）高太后病逝，终年六十二岁。