86光年外,一颗褐矮星被科学家直接成像,它长什么样?

在宇宙天体中,质量足够大的天体核心处能够进行氢的核聚变反应,这样的天体被称为恒星。如果质量比较小,那么它就无法自发进行核聚变,只能做一颗行星。

在恒星和行星之间,还有一种特殊的天体。它比行星大,比恒星小,这种天体被称为褐矮星。褐矮星的内部不足以支持氢自发进行核聚变反应,但是它内部压力和温度又远高于普通行星,能够支持氢的同位素氘进行核聚变。不过,这样的核聚变所产生的能量要小得多,而且燃料也少,一般只能燃烧一万年。

由于体积比普通恒星小,而且发出的光也非常微弱,所以科学家们观测到的褐矮星数量非常有限,更不要提直接成像。不过,最近科学家还是成功给一颗褐矮星进行了直接成像。虽然有点小,而且模糊,但是科学家们已经尽力了,毕竟我们的观测能力还非常有限。

这颗褐矮星位于一个距离我们86光年的双星系统中,这个系统被称为HD 33632。在这个系统中,主星是一颗类似于太阳的主序星。而这颗名为HD 33632Ab的褐矮星,其质量为木星的46倍,在距离主星20个天文单位(30亿公里)处绕其公转。

观测结果表明,HD 33632Ab的大气中含有一氧化碳和水,这对于我们了解褐矮星这种天体来说非常重要,也成为了未来必不可少的参考。而且,考虑到其主星和太阳的相似性以及二者之间的距离,这对于我们了解褐矮星的形成和行星系统的演化都有着重要的帮助。

(0)

相关推荐