25年了，苏梅克-列维九号彗星撞击木星25周年，至今人类念念不忘

转眼间，2019年已经过去一半，我们迎来了7月。

遥想25年前，人类天文学迎来了历史上最重要的一刻：苏梅克-列维九号彗星撞击木星。

苏梅克夫妇是世界上著名的“彗星观测二人组”，他们在此之前就已经发现了很多颗彗星。1993年3月24日的时候，他们和助手大卫·列维进行常规观测时，发现了这颗彗星，并且马上提高了注意。它本来是一颗围绕太阳的彗星，却在途径木星轨道的时候被木星强大的引力掳走，并且被撕碎成为21个小碎块。

根据计算，苏梅克-列维九号彗星将于1994年7月撞上木星！

这个新闻轰动了全世界，这将是人类历史上首次亲眼目睹宇宙中天体相撞的景象。因此，早在碰撞开始之前，全世界的望远镜都对准了木星。

而人类还是比较幸运的，因为那个时候，木星恰好和地球位于太阳的同一侧，距离也是二者之间比较近的一个时期，只有6.21亿公里。而同时，人类还有一个探测器——伽利略号探测器（比朱诺号更早的木星探测器，不过那时候还没飞到木星）距离木星更近一点，大约是2.38亿公里。

同时，在此之前，人类的哈勃太空望远镜也已经升空，提供了世界上最好的观测效果。

1994年7月16日20时15分开始，苏梅克-列维九号彗星的21个碎片开始陆续撞上木星。科学家介绍：每一个碎片在撞击到木星上之后，都会产生一次耀眼的闪光。同时，撞击的瞬间，撞击物就会四溅到木星大气层，然后被木星的巨大风暴卷走（这也给科学家们提供了一次难得的研究木星风暴的机会）。

在接下来的一段时间里，哈勃太空望远镜每周都会对外公布一次观测结果。其总体碰撞之后的变化大约是：彗星碎片撞上木星南半球，引起的“波澜”呈羽化物状扩散到大气层，接下来蔓延成黑色的疤痕。

这一次碰撞威力极大，仅仅是碎片G（最大的一块），就产生了相当于60000亿吨TNT烈性炸药的爆炸，相当于全地球所有核武器总当量的750倍，更不用说全部的爆炸威力了！这一次碰撞，苏梅克-列维九号彗星给木星撕开了比地球直径还巨大的疤痕。

虽然这一次碰撞对于人类来说属于隔岸观火，但是足够引起我们的警觉。很难想象，如果苏梅克-列维九号彗星撞击的不是木星而是地球，会造成怎样恐怖的后果。

一方面，我们要感谢木星，凭借自己的身躯，扛下了这次灾难。另一方面，我们也要知道，木星不可能拦得住所有的小天体。毕竟，老虎也有打盹的时候，木星也无法罩住整个太空。同时，如果是太阳系内侧的小天体，木星也鞭长莫及。

因此，这次彗木相撞，更引起了人们的警惕，更加关注小天体的运行情况，时刻防止地球遭遇不测。