什么是“循环取货”？

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循环取货能够连接多个物料来源，且更靠近使用点或加工点，是一种将存放位置连接起来的方法。该名称来源于乳制品行业，在该行业中，一辆油罐车会从几个奶牛场轮流收集牛奶，并将这些牛奶运送到一家乳品加工厂。

在精益物流中，循环取货是指几个供应商和客户站点之间的路线。不是每个供应商都会每隔几天向客户派送一辆卡车，而是一辆共享卡车每天都会停在几个供应商处为客户装载货物。

提高交付频率和可靠性

循环取货的特点是交付货物频率高，由于牛奶有保质期，所以每周需要派卡车去取很多次。牛奶站点希望通过提高交货频率来减少库存以及改善客户服务。

这意味着每次轮班需要交货1到4次，一个成熟、大批量的装配厂，在特定的牛奶生产路线上，可能有4到6家供应商。工厂本地供应商的循环取货周期是2小时，这意味着每八小时一次的轮班中会有四次交付周期，因此独立的运输周期应为2至8小时。

循环取货使补货提前期更加具有预测性，减少库存并与供应点频繁沟通可以提高库存可视性。与此同时，收货业务也受益于交付的整合。

循环取货的种类

运输牛奶时，奶牛场和乳制品加工厂之间的距离通常不会太远。如果供应商工厂距离客户不是很远时，循环取货是一个很好的选择。一旦供应商分布于大乡村的不同位置，甚至是遍布全球，这时情况会怎样呢？

由于距离不同，大体上存在三种类型的循环取货，分别为本地循环取货、远程和半远程循环取货。当供应商距离客户工厂约200英里时，当地的循环取货运作良好。距离很重要，但更重要的是运输时间，应在不延长驾驶时间的情况下尽可能地频繁交货。同样的基本概念也可以应用于大型工厂内部的物流，还可以应用于为内部客户提供多个建筑的场所的情况下。

当供应商处于偏远地区时，系统会通过使用一系列连接的集线器、交叉码头、驾驶员交换拖车的中继系统等来进行调整。这些方法有助于保持当地的循环取货正常运行，同时确保较长的供应链能够稳定同步运行。

建立循环取货模式

虽然概念很简单，但为复杂的工业产品建立一个循环取货系统仍需仔细规划。该系统可能涉及不同公司的产品，这需要双方就时间、频率、集装箱标准化、库存水平以及如何通过合作交付方式共享资源并节省成本达成一致。第一步是就策略和原则达成一致。

在信息层面，建立循环取货系统需要制定时间表。这是标准作业的基础，需要绘制供应商和客户之间的物流和信息流，并确定主要供应商或代理中心。

建立循环取货设备和方法

在实际层面，这通常需要修整那些用于材料展示的容器甚至是运输设备，例如为了能够更顺利地转移货物，去使用专用的侧装卡车，但要以具备超市或类似存储基础设施的能力为前提。

在任务或方法层面，重要的是观察加工的每一道工序并计时，确定每一站要做的日常及特殊事宜。时间表可能是货物移动的宏观标准工作，但驾驶员和操作员也有他们的停车标准作业。除了装载和卸货，还涉及信息验证任务，如零件号和数量验证、看板卡处理、快速质量检查以及标记任何问题或差异。

从小处着手，制定扩展计划

对项目、供应商和循环取货路线的数量有一个总体了解是很重要的，以便从该系统中获得实际收益。然而，根据供应链的数量、距离以及成熟度和稳定性，通常从两个甚至仅仅一个循环取货周期开始着手，每4到8小时交付一次货物。从此能够从理论走向实践，在做出更大的承诺之前解决问题。

为了节约成本，你可能很想再添加一个供应商，或者添加一个在路线之外的供应商。然而一不小心，这可能会成为一个失误，还会扰乱标准作业，造成延误、货品短缺等问题。通过将这些零件交付给供应商之一或路线上的第三方物流站点，可以将这些箱子集成到循环取货系统中。最好不要贪得无厌，应该从小处着手，然后有条不紊地扩大规模。

如何不破坏循环取货

循环取货需要标准化和专用的路线。有时公司使用术语“循环取货”来表示更临时的、以数量为基础而不是以时间为基础的交付，但我们应该避免出现这种情况。在其他情况下，客户可能希望供应商能够每天处理多个提货单，但真实情况往往不尽如人愿。可靠的时间表对于可预测性的大小和降低总成本都至关重要。

当整个路线的运输条件不可预测时，就不适合应用循环取货。这可能是由于天气、桥梁关闭、季节性或基于事件的交通高峰等造成的。仔细规划路线、备选路线以及对条件变化的深入了解可以帮助解决这个问题。一个常见的问题是匆忙进行路线规划，导致库存缓冲增加或中断。

当特定供应商偶尔需要某种产品时，如果一开始就将这些项目被排除在循环取货系统之外，情况就会变得容易许多。

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