长篇乡野小说《芝镇说》连载|（六十二）“姐姐，回去得谢罪啊”

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从老墓田回到娘家。这个家啊，是俺舅帮着俺爹盖的三间草屋，窗棂上的榆树皮都还没剥呢。弟媳进了家门，才像个家了。

俺把头上的那半截白孝布子还给二婶子，二婶子没要。孝布子是为人披麻戴孝赚的。那年头不济，啥都缺，连一点孝布也稀罕着呢。弟媳妇把俺的鞋子要了去，一会儿工夫给裱了满白。弟媳问老温的鞋子还裱不？俺说不用了，省下块白布吧。

一句话倒提醒了老温。他把俺拉到一边，说：“妈啊，是不是得赙个人情啊？”

我就去问俺弟弟，弟弟回得干脆：“人都葬了，就不用赙了。”

那咋办呢？还是老温的主意多。他对俺弟弟说：“用俺少奶奶的体己钱，贴补点家用吧。”就留下了一摞钱。老温给俺面子，守着俺弟弟一口一个少奶奶地叫，还夸口说，在你老爷爷面前可好了，受不着一点委屈。俺弟弟摆上酒，跟老温喝。老温把酒坛子搬下来，说：“喝这个，喝这个，芝镇的，劲儿大。”俺弟弟不让，说到俺家得喝俺家的酒。两人谦让着，一会儿喝得脸通红，眼也通红。

俺弟弟猛然回头看俺一眼，就又抹起了泪。

回去的路上，俺就怪罪老温：“在娘家咋叫俺'少奶奶’呢？乱了规矩！”

老温说：“妈啊，孔夫人又不在跟前，叫你声少奶奶，咋了？她也听不着，对啵？”

俺说：“俺就是个当妈的命呀！”

老温说：“命里当啥都不要紧，心好就中。”

走前的晚上，俺跟弟弟说，想挖棵小皂角树捎着。弟弟跟弟媳妇嘀嘀咕咕了半夜，早晨起来，弟媳妇开始忙活，给用砂子炒了半袋子长生果。俺说家里有，不要带。弟媳妇说您有是您的，回趟娘家，不能空手回。又给烙了一摞煎饼，煎饼里还有豆油拌葱花，烙得很干，吃着嘎嘣香脆。煎饼在俺那里叫“家宁”。

早晨醒来，站在天井里，不见了弟弟。赶出门，见弟弟正扛着一棵皂角树呼哧呼哧地走来。皂角树墩上全是土。我说不用这么大的，拇指头粗的就中。弟弟不说话，老温用铲子去剜那树墩上的土。弟弟在旁边说：“你别动，可不敢动，那是老娘土。”接着又带着几分疑惑回头问我：“姐姐，您嫁到东乡芝镇里，刚去的时候，是不是拉肚子？”我说：“是啊，是啊，你怎么知道的？拉了一个月，拉得光剩了三根筋挑着个头，虚脱了，吃了几服汤药，都不管用。”

弟弟提醒说：“唉，你走的时候，得带把咱这里的土啊！咱爹老的时候，反复在念叨：没给你姐姐带上把土走，我糊涂啊！你要带把咱老家的土啊！到了东乡，到了那里，喝水时，把土放上，就不拉肚子，也不想家了。”

弟弟和老温小心地把皂角树竖放在驴车上，老娘土还是往下掉，弟媳妇去找了一个蜡条编的破筐头扣上，那晃着的土就漏到了筐子底下。皂角树干贴着了驴腚，怕磨着驴，老温把自己的擦脸布缠在树干上，走一会儿，老温就检查一回儿，检查了一路。

看一眼屋前的皂角树，看一眼远处山坡下的爹娘的坟，看一眼老屋的门窗、天井里的草垛，不舍得走。不舍得走也得走啊，刚拐下坡，弟媳妇又撵上俺，道：“姐姐，二婶子嘱咐，您回去得谢罪啊！爹老了，咱们身上有罪啊。”

二婶子也跟上来了，对俺交代了一番。

按说，出庄就可以把扎头布子摘下来了，老温说带着吧，带着抢劫断道的可怜咱，就不会难为咱。土匪也是人，咱家里人殁了，他们也不好意思下手。果然，俺扎着白头布子，一路安全。

回到大有庄，俺想到弟媳妇的要谢罪的嘱咐，让老温先回去禀报，通报了俺爹殁了凶讯。一会儿，你老爷爷、你孔老嬷嬷出来了。俺就远远地跪下，哭着说：“老爷、夫人，贱人不孝，戴罪之身……”你孔老嬷嬷上前几步，扶起俺来，抹了几把泪，问了一路上的辛苦。问了俺爹老的时辰，岁数，一起到路口发了纸钱。俺再给你老爷爷和你孔老嬷嬷磕头，才进了家门。

咱芝镇栽树有讲究：前不栽桑，后不栽柳，桃树不冲着后门口。皂角树栽在了咱家场院大门的左边。你老爷爷说，前朱雀后玄武左青龙右白虎，只许青龙高万丈，不许白虎抬头望，适合种在左边。就在二月初九栽上了。我从树墩上掰了一小撮土，后晌自己在屋里，把那撮土放在热汤里喝下去。俺对俺爹祷告：“爹啊，放心吧！俺喝了老娘土了。”

那棵皂角树一直在咱公冶家的场院里，是最高的一棵树。俺把自己也栽在了芝镇，栽在了大有庄。

弗尼思对我说：皂角树在西域被视为最洁净神圣之树。摩西带百万奴隶出埃及，制订十诫，装十诫的约束柜就是用皂角木打造的。《本草纲目》木部，皂荚释名：皂角、鸡栖子、乌犀、悬刀。气味：皂荚：辛、咸、温、有小毒。皂角子：辛、温、无毒。皂角刺：辛、温、无毒。木皮、根皮：辛、温、无毒。主治……