收藏殿堂 | 乾隆铜鎏金宝石镶嵌九龙盘欣赏 / 开普饭

以龙为题材的纹饰在中国古代艺术品中源远流长，到了清代九龙纹饰几乎成了皇家的标准格式，北京的“九龙壁”恐怕就是九龙纹饰中影响最大的不可移动文物了。其他各种的高浮雕九龙的艺术品也多不胜数。因为龙不仅是中华文化的精神象征，更因为大清帝国的帝王认为自己就是龙，乃“君权神授”，并且统治集团笃信佛教，而因为龙在佛教里扮演护持佛法的角色，所以龙纹在清代特别盛行。在佛经中有不少有关龙的记载，如：

据《过去现在因果经》记载，太子最初诞生在蓝毗尼园，难陀和优婆难陀两位龙王兄弟，于天空吐水，两股净水左温右冷，从空而下，为太子沐浴。

据《妙法莲华经》，娑竭罗龙王的女儿年方8岁，聪明伶俐，颇有善根。在灵山胜会上就在大众面前化身男子，飞往南方无垢世界，成佛广度众生，震慑一切大众。

据《四分律》记载，佛陀与僧众定居在舍卫国祇树给孤独园时，善现龙王因为厌烦龙身，变成人形来到园中，要求出家。众比丘不知眼前人是条龙，即答应了他。龙生性嗜睡，在就寝时会现出龙身，不能隐形。一次，它趁众比丘外出化缘时，在寮房里休息。与它同房的一名比丘吃饱后，打算回房坐禅，却发现龙比丘现了原形。这名比丘大惊失色，即刻大喊：“房中有龙。”众比丘听到叫喊声，急速赶来探个究竟，却没发现龙的踪影，只见到一位比丘正在跏趺坐禅。众比丘大惑不解，随即前往请示佛陀。佛陀听了说道：“他不是人，而是龙王。”于是，佛陀叫弟子把龙比丘唤来，为它说法后，便回龙宫去。佛陀说：“畜生在出家法中不会有所长益，不应该接受它们出家受戒。”所以，六道之中，只有人能出家学佛，这是人首殊胜之处。

本文介绍的乾隆铜鎏金宝石镶嵌九龙大盘直径350mm，高40mm，采用高浮雕的工艺，将龙的躯体高低起伏表现出“神龙见首不见尾”的冲云破雾，辗转腾挪的动感。纹饰主要使用红宝石、蓝宝石、祖母绿镶嵌而成，每个盘大约花费了两千颗宝石。从宝石的数量这个侧面就可以看得出清代宝石的使用量实在令今人匪夷所思，但这就是历史事实。