牵手拜耳子公司，卢冠达：利用合成生物学共同开发下一代细胞疗法
2021 年 5 月 26 日，拜耳 (bayer) 旗下生物技术公司 BlueRock Therapeutics 和 Senti Bio 宣布了一项合作：两者将共同开发全新的细胞疗法，将 Senti Bio 的合成基因电路技术（synthetic gene circuit）应用于 BlueRock 的下一代工程细胞疗法（engineered cell therapies）的开发。
在适应症方面，BlueRock Therapeutics 称将重点研究帕金森氏症，同时也将覆盖免疫学、神经学和心脏病学等大的领域，具体细节尚未透露。
图 | Emile Nuwaysir, BlueRock CEO 首席执行官（来源：Endpts）
2016 年，拜耳和另一家生命科学风投 Versant Ventures 以 2.85 亿美元的 A 轮融资成立了 BlueRock Therapeutics。作为拜耳公司 Leaps 的一部分，该公司致力于利用专有的诱导多能干细胞（iPSC）平台开发神经病学，心脏病学和免疫学领域的工程细胞疗法。2019 年 8 月，拜耳完成了对 BlueRock Therapeutics 的完全收购。
现在，拜耳拥有了 BlueRock Therapeutics 的 CELL + GENETM 平台的所有权，包括专有的诱导多能干细胞技术、基因工程技术和细胞分化技术。
BlueRock Therapeutics 的细胞疗法组合目前专注于神经学、心脏病学和免疫学，早在 2019 年年底，该公司治疗帕金森症的一个领先项目进入临床。
图 | BlueRock Therapeutics 的 “CELL + GENETM” 平台（来源：Bluerocktx）
对于跟 Senti Bio 联合开发智能细胞这项合作，BlueRock Therapeutics 的总裁兼首席执行官 Emile Nuwaysir 博士说：“我们不仅想重新创造健康的人体细胞，就像我们针对帕金森症开发的细胞疗法一样。我们还想对细胞进行调控或者添加全新的特征。例如，为细胞安装一种所谓的'自杀开关’(kill-switch) 可以让医生在植入细胞后，对细胞进行调控，或者利用分子'传感器’，让智能细胞靶向病灶的同时不伤害健康细胞。”
为实现这一目标，BlueRock Therapeutics 需要在自身的 CELL + GENETM 平台上，结合 Senti Bio 专有的合成基因电路技术平台。
Senti Bio 是一家致力于改造人体细胞，用以治疗癌症及免疫系统疾病的生物科技公司。该公司的技术结合了来自麻省理工学院（MIT）、苏黎世联邦理工学院（Federal Institute of Technology Zurich）等研究团队的研发成果。
Senti Bio 的研究团队将电机方面的逻辑、存储器、控制开关等概念整合，在细胞上做出一个基因电路，这个细胞就可以变得 “聪明”，可以 “侦测” 周围环境、做决定，有记忆功能。研究团队将人体细胞取出来，改造好再放回人体里，之后这些细胞就会自己找到癌细胞加以消灭。
为开发智能细胞疗法，BlueRock 需要在自身 CELL + GENETM 平台和 GENE TM 平台上，结合 Senti Bio 专有的基因电路技术平台，包括分子传感器（molecular sensors）和调节器刻度盘（“dials”）。
图 | Senti Bio 的基因电路平台（来源：Sentibio）
Senti Bio 已经演示了这种方法在癌症治疗中的工作机制在一个称为 logic-gating 的过程中，他们为 T 细胞配备了一个在肿瘤和健康组织表达的蛋白质受体。当细胞看到这种蛋白质时，它不会像标准的 CAR-T 那样发起攻击。相反，它激活了第二个受体，就像核潜艇一样，只有当两名船员都转动钥匙时才会发射，只有当第二个受体找到目标时才会发动攻击。理论上，该方法可以防止 CAR-T 无意中破坏健康细胞。
Emile Nuwaysir 认为，在细胞、基因和系统生物学的交叉领域，存在着巨大的机遇。两家公司通过研究和整合这三个领域的技术，把基因电路技术应用于智能细胞的设计，可以进一步挖掘细胞的潜力，使其在活体内产生强大的治疗效果。
Emile Nuwaysir 还表示，“我们很高兴将 Senti Bio 在基因电路方面的专业知识，与 BlueRock Therapeutics 对细胞疗法的深入理解结合起来，以提高 BlueRock Therapeutics 未来细胞疗法的效果、精确度和控制力。”
Senti Bio 公司首席执行官卢冠达评论说：“我们正在设计基因电路，用生物逻辑重新编码细胞，通过将 BlueRock Therapeutics 的诱导多能干细胞 (iPSCs) 平台与我们复杂的基因电路相结合，我们很有可能共同创造出下一代基于合成生物学的、可编程的细胞疗法。”
原文链接：
https://endpts.com/looking-to-build-new-smart-cell-bluerock-teams-with-senti-bio-in-hunt-for-second-order-engineering/
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