太平洋战争第五部之中途岛海战（四十一）
不管隐患是否存在，开战以来一直所向披靡的南云中将对目前局势的判断依然十分乐观。在他眼中，两个月前印度洋上的美好时光即将“昨日重现”，这从他对战场的分析就能明显看出。南云认为：
一、敌虽无斗志，但如我攻略行动进展顺利，它可能会展开反击。
二、敌空中侦察以西、西南两个方向为主，对西北和北方没有严密警戒。
三、敌空中巡逻的距离不会超过920公里。
四、敌尚未发现我军的战略意图。
五、据信附近没有以航空母舰为核心的敌特混舰队存在。
六、在空袭中途岛、摧毁敌岸基飞机，为我登陆作战扫清障碍后，我们仍具备消灭任何企图反扑的敌特混舰队的能力。
七、我护航战斗机以及对空火力可以压制住敌岸基飞机的反击。
比较随后发生的事实可以看出，南云的形势判断是极其可笑的。除第一、七条之外，其余判断与事实恰好相反，其中的第三条简直不可理喻。6月1日，从威克岛出发的日军巡逻机已经在中途岛以西1300公里处与美军侦察机相遇并发生遭遇战，渊田为此还在为田中的登陆船队担心，难道连病员舱内的渊田都能了解的信息，作为司令官的南云反而不知道吗？凭上述分析南云要是能最后把仗打赢，那才真是奇了怪了。
清晨4时，“赤城”号的广播里传出了“飞行员集合”的号令。飞行员们纷纷挤进情况介绍室，听取最后的作战任务讲解。
就在日军厉兵秣马准备发起第一波攻击之时，中途岛上的美国人显然也未闲着。赛马德和拉姆齐同样担心日军会在4日黎明时分对中途岛发起攻击，他们必须比对手更早开始作业。从3时50分开始，中途岛陆续起飞了三波飞机。首先升空的是约翰·凯里海军上尉带队的6架野猫战斗机。由于敌人已近在咫尺，当天的侦察活动将由战斗机提供护航。4时15分，22架“卡塔琳娜”陆续飞上了天，对中途岛以西、以北海域进行辐射状严密搜索。加上弗莱彻随后派出的10架侦察轰炸机，4日清晨美军用于搜索敌踪的空中力量达到了32架。今天拉姆齐只要求侦察机飞出790公里，而不是通常的1300公里。按照尼米兹上将提供的情报，拉姆齐、赛马德和香农一致认为，目前日军航母舰队与中途岛之间不会超过这个距离，侦察机的主要搜索目标就是南云的机动部队。
紧跟搜索机起飞的是15架B-17空中堡垒，其中1架起飞不久就出现故障，斯威尼中校命令这架飞机直接返回珍珠港。这一机群将继续前往攻击头一天被定位的田中船队——这是迄今为止美军投入的最大一个重型轰炸机群。队长斯威尼得到指示，如果敌军航母舰队被提前定位，他的机群要立即改变方向率先前往摧毁日军的飞行甲板，回头再收拾田中运输船队不迟。三波机群起飞之后，小小的中途岛上气氛肃穆，剩余飞机全部停在跑道上，所有人员全神贯注，处于一触即发的待命状态。
东方渐渐泛起鱼肚白，此时据日出还有40分钟。“赤城”号的扩音器里大声发出了号令：“飞行员登机！”听完情况介绍的飞行员纷纷奔向自己的飞机。飞行长增田中佐大声下达了攻击命令：“全体注意，各就各位！开车！”舰长青木泰二郎大佐将航母转为逆风方向，航速迅速加大到20节。
突然间所有泛光灯全部打开，将飞行甲板照得如同白昼。传令兵高声报告说：“长官，各机准备完毕！”青木下令“开始起飞！”增田举起绿色信号灯在空中划了个一个大圆，4时26分，典型的官二代白根斐夫海军大尉——他是原内阁书记官长、贵族院议员白根竹介之子——用力踩下了油门，他的第一架零式战斗机仅仅才滑行几米机尾就脱离了甲板，经过近80米的掠行后咆哮着冲入夜空。在甲板边缘处的安全区内，所有人都狂热地挥舞着手臂和帽子为飞行员壮行，欢呼声在晨风中久久回荡。紧接着起飞的是另8架零式战斗机，每人只花费了大约10秒到15秒时间。然后是18架俯冲轰炸机。此时海面上的东南风对日本人非常有利，南云在实施起降作业时也能不断缩短与中途岛的距离。
“赤城”号左舷4000米外同样是灯光闪耀，说明“飞龙”号的舰载机也在起飞。短短15分钟之内，参加第一波攻击的108架飞机全部升空。庞大的攻击力量在空中迅速合为一体，以每小时230公里的速度朝东南方向的中途岛疾驰而去。如果美国人能够看到这一场景，他们无疑会“羡慕嫉妒恨”。在如此短的时间内形成一个机种配置合理、攻击性协调的飞行集团是他们远远不具备的。
因为渊田因病缺阵，拂晓突袭的指挥权落在了“飞龙”号飞行队长友永丈市海军大尉头上。友永是在“飞龙”号即将出发时才到舰上来的，本次行动是他第一次针对美国人的空袭。之前友永主要在中国大陆作战，以“勇敢善战的领队”而闻名——欠我国人民的血债肯定也不会少。寡言少语的友永对人冷漠，喝酒以海量著称。他的身后是观察员桥本敏男大尉和电报员村井定一等飞曹。
在这一机群中，挂载航空炸弹的36架鱼雷机全部由“飞龙”和“苍龙”号联袂派出，由友永大尉亲自指挥。由“加贺”号俯冲轰炸机分队长小川正一大尉率领的36架俯冲轰炸机则分别来自“赤城”和“加贺”号。36架战斗机由4艘航母各派出9架，指挥官是“苍龙”号战斗机分队长菅波政治海军大尉。每架俯冲轰炸机各挂载一颗250公斤炸弹，鱼雷机则携带一颗800公斤炸弹。值得注意的是，这一波攻击的总指挥及几个分队长全部是大尉军衔，那几个声名显赫的精英少佐一个都未出现。
攻击机群的任务分工是：“飞龙”号的鱼雷机负责轰炸沙岛的设施，“苍龙”号则攻击东岛及它的机场。高质量的水平轰炸一旦结束，俯冲轰炸机将迅速跟进，“赤城”号继续轰炸东岛，“加贺”号则负责扫清沙岛的剩余目标。36架战斗机担负着两大任务：首先保护执行轰炸任务的攻击机安全抵达目标上空，驱散或歼灭任何试图拦截的敌军战斗机，然后在取得目标上空的制空权后对地面目标或人员实施扫射。
从表面上看，由108架飞机组成的第一攻击波似乎具有无比强大的攻击力量。事实上，72架攻击机注定将无法完成瘫痪中途岛陆、空防御力量的任务。抛开性能因素，岛上的陆基飞机比日军第一攻击波飞机的数量还多，日军36架战斗机不可能在极短时间内全部摧毁它们。不但如此，美机还可以得到岛上高射炮火的全力支持。日军的水平轰炸是6机同时投弹，这样只有1到2颗炸弹才能造成重大破坏，水平轰炸只能用来对付飞机跑道或军事设施等大型目标。36架俯冲轰炸机可以用来攻击岛上的防御核心，包括防空系统、指挥和控制设施等，很明显36颗中型炸弹不可能完成摧毁所有目标的艰巨任务。几乎可以肯定的是，南云需要派出第二波攻击机群才能彻底摧毁中途岛美军的防卫力量。此时如果在珊瑚海意外折戟的“双鹤”也在的话情况就会好很多，第一波攻击就可以派出超过160架飞机，很可能一轮攻击就能完成瘫痪中途岛防御力量的任务。
（日“飞龙”号飞行大队长友永丈市海军大尉）