当你作画时，你并不是在创造你所画的对象，你只是在纸上做一些记号，而这些记号代表着我们的某种视觉经验，代表着我们所熟悉的一种观察世界的角度。也就是说，我们所画的事物是眼睛所看见的事物的轮廓和形状的反映。所以，做记号是很重要的，我们需要练习改进做记号的能力，使我们能够更熟练、更得心应手地作图。当我们开始绘画时，首先要考虑的可能是该如何调整好我们的姿势。因此，在本书的这一部分，我们将讨论你该坐着还是站着画画，你该如何拿你的绘画工具，如何获取你的视角，如何确定所画图像的大小等等问题。明白这些是很有必要的，虽然其中很多是常识。我将向你介绍几种简单的绘画练习方法，以增强你对自己的绘画方式的信心。另外，我们也将探讨几种绘画工具和它们的用途，这些工具能够帮助你画出自然的事物。
这里我们将探讨绘画时的站姿或坐姿，以及绘画工具的使用方法，以使你画出最好的作品。当你要画桌上的陈设时，你可以坐着，准备一块与画纸大小相衬的画板，用夹子、图钉或透明胶带将画纸固定在画板上。我更建议用透明胶带来固定，因为这样换画纸会比较容易，而且即使消耗些透明胶带也并无大碍。更好的方法是站着画，这样就需要一个画架，这将会是你的第一笔大开支。但是，如果你小心使用，一个画架可以用很久，并且用画架绘画更简单。画架有很多种，比如便携式画架，可调式画架（我个人最喜欢的一种），还有大的工作室画架—如果你有足够大的空间并且以后准备从事绘画方面的工作，可以买这种。手握绘画工具的方式对你的绘画技巧有很大影响。别把笔握得太紧，试着使手和手腕放松，松弛地握着，除去任何没有必要的肌肉紧张，这样你所画的线的质量会即刻得到提高。同时，可以试着用不同的方式握笔，比如你可以用握一根棒或剑的方式来握。用惯用握笔的方式绘画通常不会出错，但对有效地作图来说会显得拘谨。
有一种练习绘画的最佳方法：去一个你知道的地方，将你所看到的尽全力画下来，就是这么简单。你可以考虑用一本速写本，随时记录下你对某个场景的印象，而不要用一些零散的画纸。你需要一本小一点的速写本（A5），还要一本大一点的（A4 或A3）。速写本有不同的式样和装订方式，你只需选择那些符合你特别需要的就行。当你画物品、人物和地点的草图时，你需要从几个不同的角度来画，这样你可以越发熟悉你所画的对象。另外，别忘了将你所能画的细节都画上，这些细节通常之后都有用。
有很多方法可以测量你所画的对象，其中一种是“目测法”，即你所画对象的尺寸就是从你的角度观察而得的尺寸。当绘画面积较大时，这种方法很有效，但若一旦画错，改起来就有些困难了，因为在画纸上画对和画错的地方的差异可能非常小。当画较小的物品时，要将比例测量正确，但实际画时可以画得稍微大些，这样修改起来会较方便。记住，把绘画学好的最重要途径就是反复修改，即使最后的成品看上去有些乱，但养成反复修改画作的习惯可以让你在以后画得更好。总有一天，你会一落笔就画到位的。如果出于某些原因，你没有时间画你要画的对象，你可以给它拍些照片，或者即使你有时间画，拍照也是个不错的想法，这将是对你的草图的补充，因为画作自然是越能体现细节越好的。别忘了要从不同的角度拍，就好像你从不同角度画草图一样。另外，在考虑如何完成画作之前，你需要决定用垂直的（“肖像画”）还是水平的（“风景画”）构图。建议你在着手作画之前，两种构图方式都尝试一下。构图工具通常能够有效地帮助你更好地了解你所要画的对象在图纸上的位置构成。在任何一张小纸片或卡片的中间挖去一块长方形的区域，这块区域和你的图纸在长宽上大致是同等比例。然后将它拿到眼前，透过这个长方形区域来看你所要画的对象。这样做可以让你大致了解绘画对象在图纸上最终呈现的样子，同时，对象周围那些不需要被画、会分散你注意力的东西也被遮住了。
还有一种灵活可调节的构图工具，它由两张直角的“L”形纸片来构成长方形区域，这样，你就可以根据实际需要随意调整长方形的比例大小了。
机械绘图工具使用机械绘图工具作画是画家们几个世纪以来都在使用的方法，这里，我要向你介绍其中几种最实用的。描轮廓和复制可能是立刻跳到你脑海中的方法，但还有其他一些。让我们首先来看一种古老而经典的方法，这方法能使你正确掌握较小绘画对象的透视和形状；并且如果你能找到一个固定的视角，这方法还能被用于画风景画。这里你所看到的框架可以是木制的，其上用线拉成一个个方格或网格；也可以用玻璃或醋酸玻璃，在上面用黑墨水画上正方形格子。你必须确保方格是规则的，不然这方法就没用了。选择某两条线的交点为一个特定的标记点，该标记点也必须相应地被标在静物组上；然后你就可以在一张有同样格子的纸上将静物画在相应的位置上。这样，你就得到一张非常精确的轮廓图了。另一种方法是使用投影仪将所要画的对象的幻灯片投射到一面白墙上，按要求将其放大或缩小。用这种方法勾画轮廓的唯一困难之处在于，有时你的影子会不可避免地把图像遮住。在摄影技术未产生前，画家们通常使用一个叫做“暗箱”的工具——一个黑暗的带一个小孔的盒子，图像透过这个小孔被投射到内室的墙壁上。
作画前，你需要考虑使用何种材料和工具。你能选择的有很多，一家好的专业美术商店可以提供各式各样的材料和工具。但这里会提到一些最基本的，你可以考虑使用。好的铅笔是绝对必需的，并且你还需要深浅及软硬程度不同的铅笔。一支 B 软铅笔是你最基本的绘画工具，另外我也建议使用 2B、4B 和 6B 铅笔来满足你所有普通的绘画要求。一支自动铅笔能在画比较精细的图时派上用场，因为它的铅芯能够保证所画出的线一直都是细线。铅芯 0.5 毫米或 0.3 毫米的自动铅笔对作画非常有帮助。另一种有用的工具是石墨棒——一根粗粗的石墨，一头可以被削尖。棒尖的边缘部分也可以被用来画更粗、结构更复杂的记号。一种比较古老的绘画工具自然是炭笔了，基本上就是一根炭化的柳条枝。炭笔能画出很棒的烟熏效果，还有黑粗或细灰的线条。用炭笔作画也非常容易涂擦，这能帮助你快速地呈现不同色调。还有一种绘画工具叫“擦笔”—用纸卷成结实的笔杆，然后两头削尖。用擦笔来调和不同的色调能有效地制造出渐变效果。刮板是一种非常特殊的绘画工具，它能使画作有雕刻或木刻的特点。设想你在一张表面覆盖着白色或黑色陶土的卡片上作画。白色的表面用于添加颜色，黑色的表面用于刻画线条。你使用这种类似于铁笔的工具，在黑色的表面上划出线条和记号，就会在这黑色的背景下得到一个白色的图像。如此作图的效果与雕刻或木刻十分相似。刮板画相当美观，因而曾有一段时间被广泛运用于商业插画。接着，我们来看一些适用于墨水画的钢笔，这对许多画家来说是令其非常满意的绘画工具。其中蘸水笔是较常见的，它需要液体墨水，可以通过改变对笔尖的压力来画出非常细腻的粗细线条。因此，你需要买一瓶墨汁，可以是防水的，或者买一瓶液体水彩。现代绘图笔的笔尖可以画出不同粗细程度的线条，它和钢笔一样将墨水储存在笔芯中，但与钢笔不同之处在于它始终能画出光滑精致的线条。毡尖笔比绘图笔所画的线条更粗一些，而记号笔则用于画非常粗的线条，并且其颜色是不能擦去的。你同样也需要几把笔刷，这样你就可以较大面积地上色；2 号和 8 号大小的笔刷最有用。最优质的笔刷笔头是用紫貂毛做的，而尼龙刷头也是相当不错的。用铅笔作画时，你一定会对所画的线条进行涂擦修改。橡皮有许多种，较坚固的橡皮（橡胶或塑料制的）和可塑橡皮（也叫油灰橡皮）都很值得一用。油灰橡皮对画黑色的画作是非常有效的工具，使用时将橡皮轻触画纸，就能把画纸上的记号带走，不留痕迹。若使用铅笔作画，你就一定需要常常削铅笔，所以拥有一个好的手动或电动的削铅笔工具是必须的。许多画家偏爱使用雕刻刀或美工刀，其中，美工刀更安全，虽然雕刻刀的刀刃更锋利。雕刻刀也可以用作画刮板画的工具。
你若尝试使用不同的绘画工具，就能了解它们的功能，这对绘画是很有帮助的。我们从画最简单的“点”开始。现在，拿着你的铅笔在纸上画点，再在其旁边加添另外的点，你需要仔细地将它们安排在一起，使你能得到一个圆形的点群，且点与点之间的距离相等。接着，尝试画更规则的点群：你已经可以用点画圆形了，现在，请你设想一个正方形，将点仔细地排列在纸上，且点与点之间的距离相等。完成这样的点群需要脑和手配合起来工作，这也是画家首先要学习的功课之一。你所画的任何东西都是大脑将你周围世界排列重组之后呈现出来的图像。当然，事物本身并没有发生变化，变化的是你看这个世界的角度——这是画家常做的事，画家将自己的经历通过绘画演绎呈现出来，使观画者也能获得一个新的经历。这里有一系列简单的记号来帮助你将注意力集中在铅笔与画纸接触的地方。先画一条垂直线，再画一条水平线，然后是斜线及反方向的斜线。接着，在没有圆规的帮助下画一个圆，再画一个等边三角形，一个正方形，更难一些，画一个五角星。最后，试着画一圈螺线，可以从中间向外画，也可以从外向内画。这样，你就已经开始你的绘画之旅了！下一步也相当简单，但你需要保持注意力集中，这对画家来说是极好的训练。设想一个正方形，然后画等距离垂直线，且尽你所能地画直。画这些线的时候，要将注意力集中在笔尖，看着它划过画纸。这样做能使你全神贯注于手中所做的工作，使你即使是画简单的线条，也能找到当画家的感觉。接着，以同样的方式画水平线。难一点了是吗？再试着画斜线及反方向的斜线。现在，将垂直线和水平线结合起来，画一个由格子组成的正方形。让我们再徒手画一些更难画好的图形——一系列小圆圈。再画几个是它们两倍大小的圆。然后，再将圆的面积扩大一倍。接着，再画比之大一倍的圆，重复画，直至它们看上去更圆一些。这一步别操之过急，慢慢画，不久你就会发现自己对画圆越来越拿手了，这时，加快些速度，但仍然要努力画得圆。
这里介绍一些方法以改善你所画的阴影，使其看上去不会太粗糙以至于不自然。现在你正要试着在一个有弧度或水平的面上呈现阴影效果。用一支削尖的铅笔画一系列紧挨在一起的斜线。任意方向的斜线皆可，因为过一会儿你要在其上画反方向的斜线。在这些斜线上照样画一系列垂直线。注意，这时色调开始逐渐变深了。接着，在其上画上水平线。最后，画上反方向的斜线。如此，你将色调整整加强了四倍。现在，用许多组短线条来制造色调，组与组之间不要留空隙。并且确保这些线条是朝不同方向的（如右图所示）。以同样的方式将任意方向的短线条彼此交叠来制造一种色调。接着，让铅笔尖停留在纸上，并前后左右随意地移动，以此来创造一个色调。最后，尝试用铅笔芯的边缘部分或石墨棒来涂抹阴影，其中石墨棒更有效。这么做更易制造大面积阴影。接着，我们来尝试一个更需技巧的阴影练习——画“灰度等级”。这次，你需要注意手对铅笔施加的压力大小。
画一排大小合适的正方形，将第一个完全留白，使灰度等级从纯白开始。第二个正方形里要画一块很淡的阴影。在此你或许需要练习几次。接着，在第三个正方形里，将阴影画得稍微深些。剩余每个正方形的阴影，要一个比一个深，直到最后一个完全是黑色。一开始，你可以画一个由七到八个正方形组成的灰度等级，等你熟练了，可以画九到十个。试试看，你最多可以画多少个灰度等级不同的正方形，并且每个正方形都比前一个阴影深？这样的练习会使你画阴影的信心得以提升，也会激励你去画出雷奥纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci）和米开朗基罗（Michelangelo）在他们的画作中所呈现的——三个不同平面上的光效。完成这些铅笔练习后，可以换用钢笔和墨水进行练习。用一支能画细线条的钢笔画出一系列垂直短线，并使其并排在一起组成一块色块（如上图所示）。再用长线条画一块与其大小相同的色块。
正如之前用铅笔所做的色调练习，现在照样用钢笔画斜线，将垂直线画在其上，再在上面画水平线，最后是反方向的斜线。你会看到由不同绘画工具所产生的阴影效果的差异。现在，试着用点来构成阴影，再试着用一根弯弯曲曲缠绕在一起的线来表现阴影。
这些练习是专为改善你的绘画技巧而设计的，也能使你进一步熟悉不同绘画工具所能产生的不同效果和样式，让你对绘画工具有更强的驾驭能力。学习画阴影渐变的正方形或许是阴影练习中对画笔控制要求最高的一项。有十一个正方形，每一个代表不同弧度表面的阴影效果。慢慢练习，每一个都需要你细致地去画。用其他绘画工具考验一下自己，比如用石墨棒画一系列记号，或用细线钢笔画一系列互不交叠的长线。试用一支铅笔如图这样持续地画出角，再用一把蘸着稀释墨水或水彩的笔刷来画。试用铅笔持续画出互相重叠的螺旋线圈，好像烟圈一样。接着，如图画出一组由一根根形状如“8”的线组成的线圈。这些练习都会使你的手和眼睛能够协调一致，也使你的绘画技巧得以增强。
画一个规则的正方形。从它的三个角出发，各画一条长短相同的短斜线。将这三条线的另一端用两条线相连，这两条线分别与正方形中离之最近的那条边平行。哇！一个正方体，或者说一个三维图形出现在了纸上。你越认真画，这个正方体看上去就越真实。现在，试着画另一种样式的正方体。这次先画一个菱形，较长的对角线与水平线平行，从三个靠下的角出发画三条长度相同的垂直线。再一次将这三条线的另一端用两条线相连，使这两条线分别与菱形下面的两条边平行。这样，你又一次画出了一个三维图形。是不是挺有趣的？这与学习绘画是紧密相关的。你开始能将存在脑中的图形呈现在画纸上了。这是个好的开端，值得你不断练习。我们已经学习了画正方体，现在为使其更逼真，我们将下方的两个面涂上相同的浅色阴影。接着，选择其中一个面，给它加上更深的阴影。最后，在这个正方体之外再涂上一块阴影表示其投射出的影子。这样，这个三维图形就完整了。先画一个圆，尽你所能把它画圆；圆画得越圆，最后呈现出来的三维效果就越好。然后，如图所示，用铅笔淡淡地在圈内涂上阴影，将圆左上角的一小块区域留白。当你涂完了第一层阴影之后，就要开始涂第二层，这次只在较小的范围内，即圆的右下角画如新月一般的阴影，使这块阴影的颜色更深。如你所见，这个圆已经开始有立体感了。再在圆的外面画一块阴影区以表示这个球体在支撑它的表面上投射出的阴影。以上就是帮助你将球体画得更逼真的方法。
在开始画最后一个重要的三维图形——圆柱之前，我们需要先学习画椭圆。从倾斜的角度看圆，你所看到的就是一个椭圆。图中向你展示的是将视线从轮胎的侧面移到它的上方所看到的不同样子，使你可以了解一个圆形轮胎从不同视角呈现出的情况。在这一系列轮胎的旁边，是与之相对应的一系列椭圆，表示从倾斜的角度所看到的轮胎表面。当你的视线沿着这条直线从上至下移动，这些图形的纵轴会变得越来越宽，呈现出椭圆的形状。椭圆的性质之一就是它的一个四分之一部分和其他三个一样，是镜像对称（图中用阴影标出的部分就是为了说明这点）。画椭圆没有捷径，只有模仿着画，试着尽你所能画得准确，并且反复练习。你确实需要练习，一旦你有所进步，你会发现自己画起圆柱来会更加逼真。画圆柱之前，先如图所示画一个椭圆。然后，从椭圆的左右两端画两条长度相同、向下的平行垂直线。接着，在两条垂直线的末端再画一个椭圆，但这次你只需要画椭圆的下半段弧线。圆柱的轮廓就这样画好了。在圆柱的一边完全涂上阴影，但靠近轮廓的地方不需全部涂到。当你上了一层阴影之后，为确保靠近圆柱轮廓的阴影是逐渐变淡的，在这层阴影中部略靠近轮廓处再涂上一段较窄的阴影。现在，要完成这个圆柱，只要在其所站的平面上画上阴影，阴影离其越远就越淡。这样，你就画出了一个自由站立的圆柱。首先试着观察一个物件，例如一只酒杯。它的外形很有意思，并且因为它是透明的，你就能清楚地观察它的结构。画之前，要先对这只酒杯各部分的比例有个大致认识，计算杯脚的高度之于酒杯中的比例。接着，画一条规则的竖直线作为酒杯的对称线。酒杯盛酒部分两侧的轮廓是曲线，并且是关于这条竖直线对称。如果它们不对称，说明你所画的酒杯不平衡。在这项练习中，你有许多机会画椭圆，所以就尽你所能把它们画准确吧。检查是否有弧线看上去很突兀或不合比例。
你已经知道，如果要画出好的作品，就要不断练习，但千万别因此就丧气，绘画其实是很有趣的。试着变换角度来画这只酒杯，这不仅能增加你练习绘画的机会，并且还帮助你熟悉不同角度下同一物件的不同形状。在画了多次之后，换一个角度再画一遍，你就能得到更多关于这个物件的信息。集中在一个物件上的画作可以增加你对这个世界中各种形状的认知，这对一个画家来说很重要。当你画了足够多的酒杯，你就可以针对其他物件重复这样的练习。画得越多，你的绘画能力就会越强。
另一种绘画练习是先选一个坚固的机械物件，像这个小照相机，然后对其轮廓画出简单草图。加入它的所有技术特征，只要画出大致形状，不用很精准。在这里，最难的是要把每一部分画得合乎比例。像照相机这样批量生产的仪器，它各部分的形状都会符合一定规则的。完成之前加上适量的阴影，使其看上去像个实物。像这样细节不多的画作，只要你把各部分的形状画正确，就已经可以传达相当丰富的信息了。
这里有一系列例子来展现不同画家是如何通过画日常的普通物件来磨练他们的创作技巧的。这幅名叫《电灯泡》（ElectricLight Bulb, 1928）的图画，是按照瑞士摄影家汉斯·芬斯勒（Hans Finsler）(1891-1972) 拍摄的照片而画的，该图的目的是要竭力呈现灯泡的玻璃和金属质感。注意观察灯泡玻璃上细致的阴影部分。这幅是德国概念画家彼得·德瑞尔（PeterDreher） (1932-) 在 1997 年所画的《日日是好日》一图（Day by Day is a GoodDay）。该图的创作目的也是要最大限度地展现这只立在光亮桌面上的平底杯的玻璃质感。从窗户反射的光线以及从杯中显露的桌面弯曲度都使你感受到它的逼真。这是卡米耶·毕沙罗（CamillePissarro） (1831-1903) 所画的一大壶葡萄酒。虽然该画不属于写实的风格，但是仍然很有说服力。这一盆保罗·塞尚（ P a u l C e z a n n e ）(1839-1906) 所画的水果缺乏细节，但是每一种水果的主要特征以及它们堆放在一起时的样子相当真实。这一幅是西班牙画家弗朗西斯科·德·苏巴朗（Francisco de Zurburan）(1598-1664) 所画的《静物》（Still Life, 1633)，画的是一个小金属盘和四个柠檬，它们的坚固度和表面弧度都表现得很出色。最后这幅是我自己认真画出的带斑点的杯子，可以说明通过观察和练习能栩栩如生地将三维物件表现出来。
当你开始画由多部分组成的画作时，你需要知道如何安排和设计这幅画的构图。这里我将向你介绍一些有用的方法。第一幅构图是有关一个简单的海边风景，由法国著名的画家克劳德·莫奈（ClaudeMonet）（1840-1926）所设计。在《悬崖散步》（Walk on theCliff at Pourville）这幅画中，他将地平线即那条表示海的尽头的线，画在图纸上方三分之二处，只有一小部分峭壁的石头在这条线的上方。代表峭壁顶部的那条线从图纸左下角一直延伸到图纸右上角，即到那块越过地平线的石头那里。两个小人影被安排在那块接近地平线的峭壁上，大约是从图纸左边算起三分之二的地方。这为整个场景提供了一个重要的焦点。接下去这一幅是爱德华·维亚尔（EdouardVuillard）(1869-1940) 画的《露西·荷索探访维亚尔女士》（LucyHessel Visiting MadameVuillard,1904）。在图纸的下方，两个女人面对面坐着。从我们观画者的角度看，对面那个人物的背后有一堵墙，墙上有两面大镜子，构图左边的这面镜子中反映出面朝我们的那个女人的背和背对我们的这个女人的脸。代表镜子边缘的垂直线将这个房间分为四块，与此同时，连接靠近我们的这个头和稍远的那张脸，以及反映在镜中的两个头的那条线有趣地表现出了这个静态场景的空间深度和复杂度。在这一幅《珍·瑞努阿德》（JaneRenouardt,1926)的构图中，维亚尔再一次使用了背后墙上的镜子这一元素，但这一次图中坐着的女子是更主要的角色。镜子后面露出的通往另一个空间的门营造出一种有趣的对真实与非真实空间的困惑感。其实这是一幅女演员的肖像画，如此说来，你就知道这种真实与非真实的构思是非常恰当的。这最后一幅维亚尔的画属瘦长型，描绘的是他巴黎的房子外的广场。整幅图的上半部分是广场远处一排带窗户的房子，其中一部分被画中花园的树挡住了。花园弧形的栏杆和图下半部分那弧形的路十分契合，这路从图的右下方向上延伸到图的左边，最后在图的右边接近图纸一半的地方消失。这是一种非常有趣的在长条图纸上表现平地延展深度的方法。
接下来，我要向你介绍两张大卫·霍克尼（David Hockney）(1937-) 的画，在画中他分别使用了一些构图手法来展现正式和非正式场景中的两个人物。第一张《模特与未完成自画像》（Modelwith Unfinished Self-portrait, 1977) 是一幅竖直的帆布画，背景是霍克尼自己在画画，而前景是他的一位模特躺在沙发上，沙发旁边的桌子上有一瓶花。这幅画的构图分成四部分：在竖直方向上以窗帘的边缘和桌脚为界，横向上以躺着的模特和花瓶为界。同时，构图中还带有一条曲线，这曲线沿着模特的睡姿到花瓶再到桌面。如此看来，图中各部分的拼合虽然较复杂，但其构图方式是较简单的。第二张画叫《亨利·戈尔德扎勒》（ H e n r y Geldzahler, 1969），风格上比前一张更正式。他将主要人物安排在那个弧形沙发约正中的位置，而背后那巨大的玻璃窗框又将他的位置更加凸显出来。第二个人物被安排在画的右边，从他没有脱下外套这一点上可以推知他或许刚好出现在那里。这幅画的构图营造了一种仿“山雨欲来”的逼人气氛，与要来的“山雨”相比，图中那井然有序的情境也许并不值一提。
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