第八回 道心涵养（8.2）
一日，楚天墀正在衙门坐班，门卫进来报告说有个百姓要来告状，楚天墀叫传进来。那百姓进来后，也没有状子，先扑通跪在地上，只哭着求青天老爷为他做主。楚天墀见他有些年纪，忙让他起来，问他因由。
那老汉边哭边说，楚天墀虽然听得辛苦，但好歹明白了怎么回事。原来那老汉是个木匠，在本地一家大户人家做事，在付工钱的时候，那大户人家却故意刁难，拿出四个盒子，里面都有十几锭银子，但告诉他，只有一盒里是如假包换之真银，其他三盒的里面都掺了铅。假银二两一个，真银三两一个。因为盒子的外形都一样，银子的外形也一样，所以并无记号可寻。那大户人家给他一把秤，只准他称量一次，然后选择一块拿走作为工钱。
那老木匠原来的工钱也就一两银子，这时听说真银有三两重，不合一时起了贪念，便同意称一称，结果无法确定，只好随便拿了一块，回去找银铺一兑，银铺的人说里面都是铅，就外面包着两钱银子。老木匠登时不爽，便跑去那大户人家耍赖，那大户人家于是答应再给他一次选择的机会。但老木匠却死活不同意，只要那一两工钱，那大户人家却又怪他弄坏原来的银子不肯给，双方争执不下。老木匠想起李嗣业一直都照顾贫苦老百姓，便告状来了。他不知此时已是楚天墀管事，以为对于李嗣业，君子可以欺其方。待进得衙门，却见是个年轻人，心里早就在打鼓，但来了却没有转身就走的道理，只好装得可怜一点。
楚天墀听完后，告诫他道：“你不合起了贪心，吃亏了却又不甘心。本来你也算是个闹事者，应该惩戒，但念你年老赚钱不易，那大户人家私做假银也甚为可恨。我现在教你一个方法，去他们家再称一次。”说完，又问道：“你可识字？”那老木匠道：“小人还认得几个。”于是楚天墀写了一张方子，其中写明了取真银之法，然后道：“你尽管放心前去，一定要按我所写的方法去做，如此准可取得真银。”那老木匠半信半疑，但又不敢再啰嗦，只好接过方子，再去那大户人家要钱。
那大户人家见他又来，却也不为难他，仍旧取出原先的四个盒子。那老木匠取出楚天墀给的方子，然后按步骤一一实施。他先将四个盒子从左到右排好，又念着“一、二、三、四”，似乎给四个盒子编号，然后从一号盒子里拿出一锭银子，从二号盒子里拿出两锭银子，从三号盒子里拿出三锭银子，从四号盒子里拿出四锭银子。放在称上一称，发现是二十二两，于是再参照楚天墀的便条，从二号盒子里取出一锭银子，得意地道：“多谢老爷赏赐，我就要这块了。”
那大户人家见他依靠一张纸片便取得真银，大为吃惊，这时也不想再去计较，只想知道那纸条是由何而来，并要求老木匠将纸条留下。那老木匠也不想多事，便留下了纸条，并说明是新来的参军老爷给的，然然匆匆去银铺兑换散钱。
原来这大户人家的老爷姓苏，四十来岁，因其财大气粗，当地人皆称其为苏财神。心情好时，苏财神也会做些善事；但平时也经常不太仁义，是个难以捉摸的人物。苏财神以前去波斯经商时曾追随高人学过一段时间的算术，因此对那老木匠留下的纸条大感兴趣。老木匠一走，他便拿来细看，只见那纸上写着先标记号码与称量等语，接着又写道：“若十锭银子的总重量为二十一两，则表明只有一锭银子是三两的，则必然是第一盒；总重量为二十二两，则表明有两锭银子是三两的，则必然来自第二盒；以此类推。”那老爷暗暗吃惊道：“不意新来的参军竟是此道高手，我当先期拜访之。”
不几日，苏财神便派人将楚天墀之来历与办公起居等事宜打听得清清楚楚。因财大势大，对军需品的供应也尽心尽力，故苏财神与李嗣业也素有来往；而李嗣业知他白手起家，对其亦颇为相敬。眼见大年来到，苏财神生意事忙，不免暂时放下见楚天墀之事。
此时之西域，天气越来越冷，大雪封天，冰冻数尺，楚、叶二人在江西时从未见识过如此冷法，不免摇头感慨。但李嗣业却似乎很喜欢这种天气，两人一打听，原来是因为这种天气下无人敢冒险行军，因此最近都不会有战事。既然西域暂无战事，楚天墀与叶青每天就只是管理文书，甚是无聊，因此两人倒有不少时间勤修内功心法与道法。
有时楚、叶二人跟李嗣业说起边疆代职之事，李嗣业道：“为父也想回老家去享天伦之乐，但高大使不答应，皇帝也不答应，看来我这把老骨头，是要丢在这里了。”两人又只好劝道：“皇上终究会派人来代职的，义父不应乱想。”
转眼新年过去，年后便是天宝八年（西元749年）。楚、叶二人思念远方的亲人与师长，于是写好家书，交与驿站。数月后方收到祖先生代写的家书，知道家中一切都好，两人稍稍心安。然祖清风又在信中附上楚、叶两家大人的意思，说起二人家中悬念，希望二人当适时生儿育女。楚天墀与叶青两人原本年纪还轻，倒一直担心叶青会过早怀孕，如此过了半年，叶青的肚子却不见动静。两人原来还暗自庆幸，这时被祖清风说破，倒忽然变成了大问题。
却说林氏也一直在留心此事，眼见楚、叶夫妻二人和睦，且身体健壮、内力充沛，不应该是不能生育之人。一日，林氏将叶青拉到一边，悄悄说起此事，问道：“青青，你和义母说清楚，是否你和天墀还不想这么早要孩子，因此故意不怀孕？”叶青顿感羞涩，道：“义母，这等事但看老天爷的安排，我和天墀虽此前虽不想太早生育，但从未故意……”说到此，实在难以启齿。林氏诧异道：“既如此，何以你至今还未有身孕？不行，明日你夫妻俩跟我一同去观音庙，求求观音大士，请她大发慈悲，给你们送个大胖小子。”叶青听得“噗嗤”一声笑了出来，道：“义母，果真灵验吗？”林氏道：“丫头，心诚则灵。”叶青道：“既如此，我去告知天墀。”母女俩于是分别各行其事。
次日一早，林氏带着楚天墀夫妻来到当地的观音庙，先供奉上香油果品，并布施给庙祝二两银子，然后焚香礼拜，虔诚祷告。楚天墀夫妇见林氏跪地礼拜，也忙跟着跪下，合十拜求。本来楚天墀并不太信观音，但想想观音大士成为菩萨前，原在道教门下修行，号慈航道人，后被佛教掌教如来佛释迦牟尼收为弟子，并位列佛教四大菩萨之一，拜拜她也算是尊敬前贤。林氏见他小夫妻俩虔诚礼拜，十分高兴，却哪里知道楚天墀之心中所想。
因楚、叶二人此时将生儿育女当成了一种任务，未免多了一层心事。楚天墀因不大信得过观音菩萨，于是自己研究《黄帝内经》与《素女经》。忽一日又看到“七伤”条目，颇有感触，以前虽也看过数次，但不曾认真体会。当晚楚天墀对叶青道：“青妹，我想我俩年轻力壮，且身心健康，平生没做过伤天害理之事，不是绝后之人，命中定有子嗣。”叶青道：“天哥，我也是如此想，或许前番一直劳碌，不是赶路就是打仗，因此不得怀上。如今求过观音菩萨，肯定会有的。”楚天墀呵呵笑道：“观音大士若真有那么高的法力，也不必破门出教，拜入佛家了。我想求人求神都不如求己，今日看《黄帝内经》，只怕是找到了根由。”
叶青听他如此说，知道是有了一定的把握，于是道：“那还不快说来听听。”楚天墀却突然有些嬉皮笑脸起来，叶青不依道：“你个坏蛋，还想卖关子啊。”楚天墀道：“说出来贤妻莫怪，我看多半是因为我们精力充沛，房事稍嫌频繁所致。”叶青羞红了脸，嗔道：“就知道油嘴儿，谁频繁了。”边说边捏起粉拳，在楚天墀身上乱捶起来。楚天墀嘻嘻笑道：“好好好，那就我一个人频繁好了。”叶青正要放过他，想想又不对，笑道：“看你还乱说。”楚天墀抓住她双手，将她揽在怀中，道：“我看今后我们得商量个周期。”叶青道：“你个坏蛋，你个坏蛋！”楚天墀又逗她道：“多少天一次好呢？”叶青故意恨恨道：“哼，就一月一次好了。”楚天墀故作惊异道：“我的天哪，好狠的老婆啊。”夫妻俩自来西域，难得如此打情骂俏，当晚小闹一番，更增情趣。
却说苏财神交游广阔，事多人忙，只在年前、年后派人送礼给李嗣业与楚天墀夫妇，但一直分不开身去认真会面。楚天墀见其无缘无故送礼来，既来之、则安之，也不去理会。暗想其外号财神，只怕乃铜臭守财之人，因此起初并不想交结。
忽忽半年过去，苏财神一日闲来无事，想起楚天墀之事，于是唤来管家老丁，包了十一锭真银，又取了一锭外形一样的假银放进去，凑足十二之数，道：“老丁，再带一架天平，却不要砝码，随我去一趟参军衙门。”丁管家也不多问，只答应道：“是。”于是出去唤来轿子，伺候苏财神出门。
这一日叶青随李嗣业去镇外堪舆地理去了，楚天墀正在衙门翻阅文书，忽见门卫进来禀道：“参军大人，苏财神有事求见。”楚天墀不知苏财神来此所为何事，于是道：“请他进来。”
苏财神与丁管家进来后，但见堂上坐着的，是个很年轻的后生小子，虽事先听说过，仍不免暗暗吃惊。楚天墀因他与李嗣业平辈论交，因此站起身来回礼道：“苏老板请坐。”又命守卫上茶。苏财神也不客气，大喇喇地坐了下来，一时之间不大好开口，因此沉默了一会。
楚天墀见他有些古怪，便开门见山道：“苏老板无事不登三宝殿，想来在疏勒镇，也没有你解决不了的问题，不知苏老板此来，有何见教？”苏财神打了个哈哈，道：“参军大人言重了，苏某今日确实是有个难题，因见大人算术高明，特来请教。”楚天墀稍显诧异道：“苏老板，本府来此不久，算术高明一说，不知从何说起？”苏财神道：“参军大人就不要否认了，上次帮李木匠从我那赢走银子的，难道不是大人吗？”楚天墀想起那事，心念电转，微笑道：“原来如此，那却是雕虫小技，实不值一提。”苏财神见他说的轻描淡写，心中反生顾忌，但如今说没事却也说不过去，一时情急，只好连喝了几口茶来掩盖。
楚天墀见他有些丧气的样子，心想：看来他原本是想来刁难我的。于是道：“苏老板，本参军尚有不少公文要处理，若有事，不妨直说。”苏财神眼珠一转，想道：既来之，则安之。于是使了个眼神给丁管家。丁管家明白主人的意思，便将包袱送到楚天墀办公的案子上，然后解开，露出里面的十二锭银子。楚天墀不明所以，看着苏财神道：“苏老板，此是何意？”苏财神道：“这就是苏某的问题，并非要贿赂大人，而是想请大人帮我找出里面的假银。”楚天墀道：“愿闻其详。”苏财神道：“此十二锭银，外形都一样，但其中十一锭是真银，重量一样；另有一锭却掺了杂质，由于一时疏忽忘了做记号，也没记住掺了杂质的那锭银子是重一点还是轻一点，反正就是和那十一锭不一样重。当时真不凑巧，鄙人府上只有一把没有刻度的天平，却将砝码忘记所在，一时不知如何称量，所以来请教大人。”
楚天墀听他如此说，分明就是来考量甚至刁难他的。他边思考边问道：“苏老板，你太谦虚了，这还不明显吗？随便取两锭，各放天平一端，若天平平衡，则表示这两锭都是真银，然后把其中一边的换一块新的，若不平衡，新换上来的就是掺了杂质的那锭了。”苏财神道：“参军大人，怪苏某没有说清楚。你那方法苏某自然也知道，但这样运气不好的话得称十次。苏某想，有没有比十次少却一定可行的办法。”楚天墀笑道：“既如此，且将天平拿上来，待我试试。”丁管家听说，忙将天平送上去。
只见楚天墀不忙着称银子，却拿起毛笔，蘸上墨汁，在银子上写起字来。苏财神诧异道：“大人这是……”楚天墀笑道：“本府先将它们编号，省得弄错了。”苏财神“噢”了一声，心里嘀咕道：“又是编号！”原来他想起楚天墀上次写的方子了。楚天墀编完号后，对苏财神道：“苏老板，这十二锭银子，本府已经从一到十二都编了号。现在先将一至四号放天平左边，五至八号放天平右边，这时会有两种结果。”苏财神接茬道：“可能平衡，也可能不平衡，对吧大人？”楚天墀笑道：“不错。”接着按编号将八锭银子分别放在天平两端，但见天平保持着平衡，遂道：“苏老板，这说明一至八号都没有问题，否则两边重量存在差异，天平不会平衡。”苏财神点点头，以示赞同。
楚天墀又将右边的七、八号拿出，换上闲置的九、十号，但见天平仍旧保持平衡，遂道：“这说明九、十号也是真银，否则两边重量存在差异，天平不会平衡。对吗苏老板？”苏财神冷眼旁观，只“嗯”了一声。楚天墀接着道：“排除完后，那么有问题的必是十一、十二号其中之一。”苏财神提醒道：“大人这时已称了两次了。”楚天墀仍旧微笑着，道：“苏老板别急，三次就够了！第三次，将十号拿出，换上十一号，若天平平衡，则说明十一号也没问题，那么掺了杂质的必是十二号；若天平不平衡，则表示十一号正是所求。”苏财神有些调侃道：“大人确实高明，但是否前两次运气太好？”楚天墀道：“无妨，本参军保证，就算第一次或第二次不平衡，也只用三次，就一定可以完成。”苏财神很夸张地吃了一惊，道：“苏某绝不信三次就足够。”
楚天墀却不急于回答，坐下来喝了口茶，才接着道：“苏老板稍安勿躁，且听本参军一一道来。回到第二次称量的情况，刚才天平平衡，已经解决了，现在假设它不平衡。”苏财神这时也来了灵感，抢着道：“大人且慢，苏某这下也明白了，若不平衡，则说明九或十号是掺了杂质的，因为一至八号是真银。”楚天墀道：“苏老板好悟性，真是如此。”苏财神觉得自己渐入佳境，接着道：“因为掺了杂质的是九或十号，则剩下的十一、十二号也是真银，这时再把十号拿出，换上十一号，若天平平衡，则表示九号是真银，换出的十号是有杂质的；若仍旧不平衡，则说明托子里的九号才是问题银。”楚天墀拍掌笑道：“正是如此。”
苏财神这时已对楚天墀渐生好感，说话口气也慢慢转变，真心请教道：“大人，回到第一次称量时，又该如何呢？”楚天墀道：“第一次原先天平为平衡，以后的四种情况都分析完了，找到了问题银子；现在假设它不平衡。”苏财神忍不住接嘴道：“不平衡的话则说明问题就出在一至八号。”楚天墀道：“正是，且九至十二号是没有问题的真银。”苏财神边喝茶边点了下头。
楚天墀又道：“由于不平衡，假定左重右轻，则说明一至四号中有一个可能重一点，是问题银；但也有可能是五至八号中有一个轻一点的问题银。”苏财神又点了点头。楚天墀见他理解了，接着说道：“这时将左边换成一、五、六、七号银，将右边换成八、十、十一、十二号银。如果不平衡，则只能是左重右轻，则可知一号银为假银，它偏重；如果平衡，则说明问题出在被换下的二、三、四号之间，由此可见五至八号没有问题，根据刚才的左重右轻，可知问题银不但出在二、三、四号之间，还可知问题银比真银较重。”苏财神这时已被楚天墀牵着鼻子走，感叹道：“确实，确实！”
楚天墀道：“第三次称量就好办了，把所有银子都拿下，从二、三、四号中任取两个，各放天平一边，若平衡，则剩下的那个是问题银；若不平衡，则重的那个是问题银。”苏老板听得如痴如醉，这时已大为心折，站起身来，拱手为礼道：“大人，最后一种左轻右重的情况不须说了，道理是完全一样的，只不过问题银变得轻一些而已。”熊天呵呵笑道：“正是，苏老板，这下就彻底解决了，三次足矣。”苏财神诚心诚意道：“参军大人思维敏捷，算法精妙，苏某甘拜下风。若蒙不弃，苏某当置酒相谢，恳请参军大人与李将军届时务必光临寒舍。”楚天墀见苏财神已心服口服，也甚为开心，道：“得苏老板邀请，岂敢推辞！”苏财神道：“那就好，苏某回去便写拜帖送至李将军府中。今日搅扰大人良久，就此告辞了。”楚天墀道：“苏老板请回。”并亲送出衙门才回。
却说苏财神回去后，吩咐丁管家查黄历，发现最近的日子只有六月十五是宴请的黄道吉日，算一算就在大后天，准备应该来得及，于是忙写了拜帖与邀请函，差下人送至李将军府来。李嗣业与叶青这时还在城外，林氏接过帖子，知道自家老爷与苏财神的交情不错，因此自己做主，吩咐打赏来人，就说到时准去赴宴。那下人得了打赏与准信，欢天喜地地回去回复苏财神了。
中午时分，楚天墀先回到李府，不久李嗣业与叶青也一同归来。林氏说起苏财神下请帖之事，李嗣业想也无事，便很爽快地答应了。楚天墀说起今日上午秤银子与之前的贪心老木匠之事，叶青听后，呵呵笑道：“此人虽名财神，却有不少计谋，倒可见上一见。”李嗣业对楚天墀道：“苏财神对你可是推崇备至，也一同邀请你呢。”楚天墀道：“孩儿在衙门时已先答应了。”叶青道：“既如此，你就跟义父一起去。”李嗣业道：“如此甚好。苏财神此人，喜怒无常，有时乐善好施，有时却刻薄得很，但在军需物资供应方面却一向很用心，有时还愿意吃点亏。若他能一心向善，实乃美事。”楚天墀笑道：“但愿如此。”