中国古瓷器的历史悠久，青瓷的制作可追溯到两千多年前的西周时期。在古瓷器制作过程中包括选料、加工、制胎、上釉等多道工序。如果我们略加深入就会发现古瓷制作的历史是一部简介的中华史，它几乎记载着两千多年的华夏文明史。在古瓷器上对人物的描绘，也有瓷器器形上的需要，配合时代恰如其分。
绘画的纹饰，从故事画到寓意画、从崇拜的图腾到山水画。有书画的，也有舞乐的；有农耕的，也有渔民捕鱼的渔家乐等。有写佛教道教的祭天祭地，如八宝、杂宝、三星图、八卦图。
清康熙五彩人物故事盘
有人们渴望平静和管住水患的海八兽，有祈盼吉祥平安的饕餮图。有各种各样的寓意生辉的纹饰图案，花、鸟、鱼、虫、兽。
明代 天顺青花携琴访友图梅瓶
从器形高达到一米的瓶、罐、龙缸，小到水滴、鸟食罐、围棋子等。还分琢器和圆器（即立件和卧件），官用瓷（官窑）和民用瓷（民窑）。官用又分皇帝御用品、把玩品、宫用品、妃用品、赐品、赏品。
明嘉靖红地黄彩龙纹罐
如明朝以后皇帝用五爪龙，后宫用团龙、团凤、团马，平民百姓不能用。武官用狮子、虎、豹、熊等，文官用麒麟、鹤、锦鸡鹰、鹭鸶等。有供军用的合符、令牌，有供文人用的文房四宝，这些瓷器的纹饰都有严格的要求。
古人们观念视死如生要求厚葬，将一些瓷器埋入了地下，再有为躲避战乱将贵重物品采用了窖藏，在洪水、山体滑坡等出土了不同品类的古瓷。瓷器的造型有缸、罐、瓶、碗、盘、尊、杯、洗、渣斗、枕、陶仓等。
清乾隆东青釉描金天鸡花浇
有文武大臣上朝用的瓷制朝珠、瓷制笏扳，有供奖励用的赏赐品，有供宫廷用品，也有生活用品，有的是按夏、商、周的习俗制作的崇拜品，赏品、图腾，有进贡的赐给品等。可谓之只要是历史上发生的用品，在瓷器的造型上几乎都可以寻找到，从古瓷造型就可以了解以部分中国崇尚史和文明古国的形体审美史。
在古陶器上只涂抹几下或雕刻几刀就出现了似像非像的艺术画面。在古瓷器上有的只用几笔却勾绘出了大写实，大写意的画面，有小笔双勾线，有飞白、留白、拔白。
新石器时代前期，人面鱼纹彩陶盆
在分水青花中清朝的康熙时期就用一种青料在画面上表现出远山近水，远近分明的五层次，甚至十二层次的青花瓷器。在分水青花中用了透视法，使单色的青花瓷器在一个很小的画面上表现出远近的远山、近水，水在房前的山水画。这种青花瓷器在康熙时期是非常成功的青花瓷，如果将一个瓶子或罐子展开看那就是一尺或几尺的单色古画页。
明永乐 青花人物纹如意耳扁壶 ，台北故宫博物院藏
利用釉的色彩在古瓷器上画出了墨彩、三彩、五彩、粉彩、珐琅彩，不单有中国的国画、写实、写意、功笔、木刻、剪纸画，也有国外传入中国的西洋画、油画，画工有粗犷的，有细腻的，但笔法都娴熟流畅。古瓷器上的绘画及图案纹饰，对研究中国绘画和学习绘画来说是一个极好的鉴赏品种。
明万历五彩张天师斩五毒纹小盘，山东博物馆藏
在中国古瓷器中的题诗题词和款识上，有一部分是名人书写的，如皇帝笔迹，名书法家的笔迹；也有的画家书法家直接写在瓷器上的，还有的是名人仿前朝名人的；
唐长沙窑青釉褐彩“春水春池满”诗文壶
宋代榆次窑 白地黑彩诗文玉壶春瓶
北宋·汝窑天青釉圆洗（底刻“丙”字、乾隆御制诗）
元代磁州窑 白釉黑彩诗文长方形枕
从书法的角度看中国古瓷器是中文、外文、佛教用文、民族文都有，真是多种多样。在中国古瓷器上正、草、隶、篆都可见到，可看到文字的演变，又可看到书法的发展。因此古瓷上有历史痕迹，而书法写在瓷器上也有历史价值。
明永乐 青花花卉阿拉伯文无挡尊
明正德青花阿拉伯文瓷屏，大英博物館藏
清乾隆诗文盖碗
有些瓷器上不但有长篇的文字，还有在写文字的器物上绘着画。这种配画的作品非常珍贵，往往是仿大书法家和大画家的作品。可以说是收藏这样一件古瓷器即收藏了古瓷器又收藏了画页字帖。
清雍正珐琅彩虎丘山水图碗-台北故宫藏
清乾隆珐琅彩山石花卉纹贯耳瓶
这种分类不但是窑口的分类，也是封建社会和君主制的社会等级分类；有统治与被统治的分类，有权者与佣人间的区别，老少，男女的区别，公用与私用的区别；
如宋代的古瓷中人们评出五大名窑：汝、官、哥、定、钧；又如有单色釉、青花瓷、三彩、五彩、斗彩、珐琅彩等等。真可谓：大分有年代、窑口，小分有釉色，细分有应用等级。这些器物官用的加工精良，款写得清楚，往往一件宫廷用品会经过层层挑选，才能送到宫中。
北宋 汝窑天青釉盏托
南宋 修内司官窑粉青簋式炉
宋代哥窑青釉弦纹瓶
宋钧窑玫瑰紫釉葵花式花盆-北京故宫
宋定窑白釉弦纹三足樽-北京故宫
宋 龙泉窑青釉凤耳瓶 台北故宫藏
宋代黑剔花龙纹长颈瓶
宋建窑黑釉兔毫盏
南宋吉州窑白地褐花开光鹿纹瓶
宋代是宋代的画法，元代是元代的画法，明清也有各自的画法，他们都是按本朝情况画本朝的服饰装束。
北齐 黄釉乐舞图瓷扁壶，中国国家博物馆
唐代长沙窑胡人系壶
人物服饰、动作、佩戴、骑具、用具、手持物，都是按当时规定绘画的，明代画汉人，以中原和江浙及长江一代的服饰为主，多穿丝、棉制品；有冬装，有夏装，有长衫，有短衣；有的飘逸，有的板挺；有的一看衣着就知道是历史上的哪个人物，是文，是武，是凶，是善。
宋代磁州窑 白釉黑彩孩儿垂钓纹枕
元代 白釉黑彩山水人物图长方形枕
元青花鬼谷下山图罐
古瓷器上的绘画也是一部中国历史的服饰装束展，是一部军事，政治，官用，民用的服饰图集，是古代官民的服饰模特大图册。这对于服饰的研究和历史服饰的考证，有着重要的研究价值和考古价值。
明宣德青花人物纹高足碗-北京故宫
明成化青花人物纹罐
清康熙 五彩人物故事图仰鐘式盃
清雍正五彩仕女纹罐-北京故宫藏
在中国古陶器中不但有各种各样的雕塑，而且还有成套的人物故事雕塑。这些古瓷雕塑中包括了当时人们的习惯，人们的追求，其图案的雕塑十分美丽古朴。人物表现十分生动，给人以每个人都在动的感觉，表情及动作真实，整个画面十分美丽，就连手的骨节、肌肉、眼神都雕的很准确到位，画面的整体布局及所表现人物的突出部位也很圆满，这就是古瓷雕塑的水平。例如在唐宋时期的人物、动物雕塑，如骆驼、人物、牛、马等，这些雕塑给当时的人们带来了生活上的方便和乐趣。
东晋 青瓷羊形烛台
唐三彩胡人、载丝骆驼
唐代三彩仕女俑
在一些古雕瓷中利用了各种雕刻的技术手法，显得技艺娴熟。在古瓷中可以看到雕、刻、印、压、剔、挖、抠、挑、粘、贴、堆、塑等多种手法，有凸雕、阴雕、透雕等。
北宋·汝窑·天青釉鹦鹉形熏炉盖钮
南宋 修内司官窑月白双莲房水注
金代磁州窑三彩孩儿托荷叶枕
元 青花船型砚滴
元 青釉戏楼（冥器）
清代的转心瓶中，就用了高超的技法，使瓶内外分两层，有透雕，有浮雕，又可转动，这是泥和火的艺术杰作，非常成功。
明德化窑白釉观音坐像
晚明 珐华镂雕牡丹纹三足炉
明宜兴窑天蓝釉鹅颈瓶
明代磁州窑白地褐彩天官赐福人物像
清康熙粉彩钟馗醉酒像
清康熙五彩抱瓶童子-美国大都会博物馆藏
清乾隆瓷胎洋彩花卉纹镂空转心瓶
清乾隆粉青釉描金镒空开光粉彩荷莲重子转心瓶
清乾隆仿朱漆菊瓣式盖碗
清乾隆仿汝釉桃式洗-北京故宫
清乾隆仿雕漆红釉瓷碗
从考古中可发现中国的古瓷，不但有生活用品，观赏摆设品，把玩品，还有大量的既美丽又适用的建筑品。如考古中发现的古陶砖挂着彩釉，还有彩釉壁砖、彩釉艺术雕塑品、镇墓兽、上下水道用的贴釉面砖等等。这些古瓷建材，美丽耐用，给建筑增加了五颜六色的色彩，增加了艺术的氛围。
陶楼 东汉，长85.09厘米，宽68.58厘米，高132.08厘米
东汉祭祀用绿陶瞭望台，美国克利夫兰博物馆
古陶瓷研究，在我国当下的学界和艺术界甚至商界都炙手可热。可能是商业因素的驱动吧，我们对瓷器的关注似乎随着市场走。我们瓷器大国，瓷器品类无所不包，但一个重要的现实是——我们不一定无所不存。所以，古瓷收藏首先是评估自己的经济能力，选择自己喜爱又买得起的藏品。对于自身藏品要认真进行深入研究，善于从藏品中找出新的文史信息，从而不断提高收藏的品位和水平。
