叶曼(103岁):唯有智慧地度此一生,方不辜负来人间走了一遭

2017年2月15日,国学大师叶曼在美国洛杉矶辞世,享年103岁。

叶曼是极少将儒、道、佛融会贯通的国学大师之一。1935年叶曼受胡适先生亲点,就读于北大法学院经济系。她早年辗转世界各地,接触过基督教、伊斯兰教等不同西方宗教,后又潜心研学佛教、道家、儒家数十年,先后师从南怀瑾先生、陈健民上师等大德,屡有所得。

上个世纪60年代,叶曼在台湾成立“文贤学会”;70年代,又在美国洛杉矶家中成立“文贤书院”,每周六免费开讲《四书》、《道德经》、“佛教的故事”等课程,为海外侨胞讲说中国文化。

80年代中,受赵朴初朴老邀请到访北京云居寺,叶曼发现该寺已在日本侵华时被毁损,她当即发下宏愿要重建云居寺。1990年,叶曼来往香港、美国、新加坡等地,共筹得32万美元善款,用于重建云居寺。

叶老的文章,都不太长。她的书,读来兴味盎然,是叙家常一样的闲静亲切,但又不轻浅俗套,书里遍布都是古训,随手拈来的,无不是典故传承。讲到深处,她有大智慧。

《智慧人生》是叶老的一部“思想自传”。该书辑选先生多年在世界各地教学和演讲文章,共分四辑:第一辑讨论了在吃穿住行方面应该摒培养哪些文明礼仪;第二辑,讨论了男女青年该如何择偶,婚后又如何营造家园、教育儿女;第三辑,探讨女性如何才算真正的美;第四辑,关怀人类的终极问题。

叶老曾说:“唯有有智慧地度此一生,方才不辜负来人间走了一遭。”她说,有真正智慧的人,深知人性,了知人生,所以方能宁静淡泊以处事,忠厚仁义以待人。有真智慧的人,他的一生,消极的是“己所不欲,勿施于人”,积极的是“己欲立而立人,己欲达而达人”。

叶老认为:命由天定,运可改变,风水即不违背自然,这些都是外部的力量,人可以决定的是去修习善心,研读圣书。

叶曼先生绝不可一日无书。先生一生阅书无数,晚年的她,读书早已成为习惯,成为生命中不可缺少的一部分。先生每天除了必定的三餐沐栉、会见亲友、参加会议,其余时间多半是手不释卷的。

她说,读书是世界上最便宜的事。一本书流传下来,是一个人一生的研究,一辈子的观察,一身的辛劳,用文字记录下来,而我们只用几小时或几天的时间便受用了它,拥有了它,多便宜、多值得!“一个人若想风采翩翩,言语隽永,唯有读书。一个人三日不读书,便会面目可憎,语言无味了。”

回到日常细节,她又自有分寸。叶老说,当一个人精神颓废意志消沉时,我劝他先将自己打扮起来,我不能想象一个连睡衣都不肯换下、鞋子不肯穿上的人,对身外事身外物,还有多少兴趣和感情。我可以毫不同情地告诉他们,活着是为自己,活着也是靠自己,生趣弥漫天地间,抓来就属于你。

叶老说,人只能自己去努力寻找自己生命的答案,否则无论是国学也好还是佛法也罢,再好的东西如果它是它,我是我,那么也与我们无干,与人生无用。

在叶老看来,其实我们每个人想活一百岁很容易,生命掌握在每个人自己手里。“人什么都不能做得太满了。吃也是一样。我这一生什么都不过满,什么都留有余地,宁肯缺一些,随时都准备着退后一步。一生都是平平淡淡的。”叶老说,她随时随地准备死,但是每一分每一秒钟都不浪费,尽量利用它,时时可死,步步求生。

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