唐宣宗为什么要任用蒋伸这样平庸的宰相？

唐宣宗大中十一年（857年），宣宗有一次单独会见兵部侍郎判户部蒋伸，说到时人对轻易得到官职的侥幸心理不利于社会稳定。蒋伸说：“还不至于生乱，但如果太多人心怀侥幸，生乱就不难了。”

谈完事，蒋伸要走，宣宗却留他，还留了三次，最后说：以后再想单独见你也没机会了。

蒋伸虽然出身义兴蒋氏，书香门第，进士及第，在刺史们手下摸爬滚打，历任右补阙、史馆修撰、驾部郎中、知制诰，当过邠宁节度副使，后回长安为户部侍郎、翰林学士、承旨，再做到当时的官职，没少在官场历练，作为杰出的文史人才也不可能没研读过历史，但他真的没听出皇帝的弦外之音。

才过了一个月，蒋伸被拜为宰相，这下他就明白了。宰相与皇帝议事只能全体到齐，不能单独。还有一个版本，宣宗把备选宰相们的名字放在容器里，在父皇宪宗神位前祈祷后射箭，射中谁，就是谁。

当时，御史大夫李景让名望在蒋伸之上。先前蒋伸设宴时倒酒对客人们说：“有孝于家、忠于国者饮此。”客人们都不敢动作，只有时任尚书左丞李景让起身喝完一爵，蒋伸还不给面子地说了句“公不宜”。结果，蒋伸拜相时，李景让却没份，还被外放为西川节度使。可能因为之前不愉快的过往，据《太平广记》记载，他觉得蒋伸不是个好相处的人，次年就称病辞职了，还被嘲讽为“成都十万户，抛若一鸿毛”，说他对西川来说不过是一根鸿毛。

拜相四个月后，蒋伸被解除户部职权，加中书侍郎，由于没有中书令，他就是实际上的中书省一把手。

但他在相位上都做了什么呢？咱真不知道。

据说宣宗驾崩时，托枢密使王归长、马公儒等立三皇子夔王李滋继位，而神策军左军中尉王宗实等强行入殿迎立大皇子郓王李温，说王归长等人矫诏。久后，宣徽使杨公庆奉命去中书省，只对宰相杜悰作揖，蒋伸和其他宰相毕𫍯、杜审权则不敢动作乃至回避。杨公庆要杜悰弹劾不联名请郓王监国的大臣抵罪，杜悰不肯，杨公庆失望离去。蒋伸等三宰相再来见杜悰问此事，杜悰无言，三宰相惶怖，乞求保存家族，杜悰说：“别有其他疑虑。”并没转达杨公庆的意思。后来郓王继位为唐懿宗，怒气已解，众臣遂无事。但胡三省指出此事出自杜悰家传，并引洪迈《随笔》指出，懿宗即位之日宰相为令狐绹、萧邺、夏侯孜、蒋伸，毕𫍯、杜审权是在懿宗登基后才拜相的，可见此事是野史妄言，给老杜贴金的。

懿宗登基后，蒋伸兼工部尚书，咸通二年（861年）兼刑部尚书，监修国史，与宰相韦保衡及皇甫焕撰武宗、宣宗两朝实录。同年，外放为河中节度使，也就是罢相。两年后，调宣武军节度使。又一年后，因病免职，加太子少保荣衔，去东都洛阳吃闲饭。咸通七年（866年）复出为华州刺史，后再迁太子太傅，致仕，死后赠太尉。

蒋伸不仅主修国史，任职期间也起草过不少诏书，的确是一个出色的文史人才，但在政治方面还真挑不出什么亮点。宣宗提拔他，无非是因为他说话对口味，当时他们聊的是对当官的侥幸心理，宣宗前脚还为自认为严格的选官出了纰漏而惊讶，后脚就用实际行动验证了靠侥幸得官的大背景，因为他用人就是这样霸道，想用谁就用谁。

这样的用人方法，因为他本人有能力，在他生前还能镇住，但规矩已经被破坏了。当他的子孙镇不住的时候会发生什么，便只能儿孙自有儿孙福了。

正是因为后来的战乱，后来后晋年间修《旧唐书》时，蒋伸所修的两朝实录已经散佚了。

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