浅释中医诸“火”
中医学中有关“火”的概念较多，如少火、壮火、外火、内火、虚火、实火、阴火、阳火、君火、相火、命火、真火、龙火、雷火、邪火等。有的属于正常的生理学概念，有的则属于病理学概念。
1．火有常变之分
火之常为阳气，平人身中之火即为阳气。阳气为人身之大宝，能温养煦育五脏六腑，四肢百骸，运行气血，蒸津化液，抵御阴寒，为生发之根本。人身之火，要在暖脏腑而煦气血，具有生发活泼之机，《类经·阴阳类》说：“火，天地之阳气也，天非此火，不能生物，人非此火，不能有生，故万物之生，皆由阳气，但阳和之火则生物，……火和平则气乃壮”。
少火为身中之阳气。少火即指正常的、具有生气的火，是维持人体生命活动的阳气。因此，《素问·阴阳应象大论》说：“少火之气壮”。又说：“少火生气”。少火源于饮食水谷，化于气血，因此，《素问·阴阳应象大论》说：“气食少火”。
火之变动为贼邪。体内阳气之变，即是邪火，火无外火，即因于此。邪火之成，则在阳气失其正化。《景岳全书·火证》说：“火为热病是固然矣，然火得其正即为阳气，此火之不可无亦不可衰，衰则阳气亏虚也；火失其正是以邪热，此火之不可有，尤不可甚，甚则真阴伤败也。然阳以元气言，火以病气言”。就是说人身之火失其正则为邪，戕伤脏腑，耗伤气血，亦即《类经·阴阳类》所说：“亢烈之火反害物，故火之过则气反衰……壮火散气”。所谓邪火，实为身中阳气之变，《景岳全书·传忠录》说：“以阳气为元气之大主，火为病气之变见”。总之，火有常变，而火之变为贼邪，又与阳气不相容，因此，临证辨火之邪正甚为重要。
正常之火
正常的火，为生理之火，又称少火。是指对人体具有温煦生化作用的阳气。阳气为人身之大宝，能温煦五脏六腑、四肢百骸，运行气血，蒸化津液，抵御严寒，为一身之气生发之根本。故《素问·阴阳应象大论》说：“少火生气”。
邪火
邪火，为病理之火。从正气盛衰之不同，有虚实之分；从来源之不同，又有内外之别。
外火
火多由内而生，少有外感，故有“火无外火”之说。但从暑邪的致病特点来看，与火极为相似。暑邪内迫，以致卒昏不知人，或抽搐生风，致病迅速，疾如火热。东垣《素问玄机原病式》说：“暴病暴死，皆属于火”。若夏暑而不挟湿时，即可看作外火。其次，由于火灾，火之熏灼、蒸腾，灼伤肌肤，内熏脏腑，煎熬津液，亦当作外火看。
内火
内火由体内脏腑阴阳气血失调所致，为内生五邪之一。由于导致内火产生的原因不同，又有虚实之分。脏腑实火，多由饮食失节、七情过激、情志失调，以及感受外邪引发。虚火则是脏腑机能的一种虚性亢奋状态，常见于上述之阴虚火旺、虚火上浮、气虚之火（热）3种情况。
2．邪火有虚实之异
邪火名称繁多，但俱可用虚实二字统之，即实火、虚火。实火，指邪热炽盛的实证、热证。以胃肠、心、肝胆实火最为常见。其证候表现为高热、头痛、目赤、口苦、口干、渴喜冷饮、烦躁、腹痛拒按、胁痛、便秘、溲赤、口舌生疮、甚则吐血、衄血，或发斑、发疹，舌红，苔黄燥或起芒刺，脉数有力等。
壮火属实，为阳火。壮火由阳气亢盛至极而生，故壮火属病理学术语。它是指过亢的、能耗伤人体正气的火。《素问·阴阳应象大论》说：“壮火食气”，“壮火散气”。素体阳气偏盛者，其阳热之气亢烈则为壮火，责在阳气亢盛。火属阳，火盛炽热，治须苦寒凉泻，故炽烈之壮火，亦称阳火。壮火言邪甚，而阳火言火热炽盛之势。
虚火属虚，由阴虚、阳虚之别。虚火是人体脏腑机能的一种虚性亢奋状态。根据其脏腑损伤的不同而有阴虚、阳虚、气虚之别，则虚火又可分为以下几种。
阴虚之火，亦称阴虚火旺。由阴液亏损，阴不制阳，阳气相对偏亢，即阴虚火盛而产生的火热征象。如两颧潮红，低热或潮热，五心烦热，或骨蒸劳热，盗汗，心烦失眠，尿短赤，口燥咽干，舌红苔少，或光红无苔，脉细数无力。常见于热病后期，阴分受伤，或阴虚劳损等。五脏皆有阴阳，故阴虚之火，可遍涉五脏，随阴虚之不同脏腑，见证亦有区别。
阴虚假热。由于阳气虚衰，阴寒内盛，格阳于外而引起的假热。《景岳全书·火》说：“元阳衰败，火不归元，戴阳……”，“寒从中生，则阳气去所依存而泻散于外，即是虚火假热之谓也”。
阴火内起。阴火之名，始于东垣。从东垣对“阴火”的表述看，其意大致有三：一是阴虚内热。实是说思虑过度，心阴耗伤，心阳独亢，而心火内盛的病理。二是气虚发热。发热本当用苦寒清泻，但气虚时的发热，则由于元气不足，以致心火独盛，出现一系列的热象，这时的心火，就称为阴火，用寒凉而发热反甚，以甘温之法则热除病退，因而把这种不同于阳热火邪的火热之征，称为“阴火”。三是气虚感受外邪，邪正相搏而发热。从内生五邪的角度看，气虚时的发热，便是阴火。
实火
实火，由阳热炽盛引起，也称壮火，能耗散人体的正气，故《素问·阴阳应象大论》说：“壮火食气”、“壮火散气”。实火以胃肠、心、肝胆实火最为多见，常见临床表现有高热、头痛、目赤、口苦、口干、渴喜冷饮、烦躁、腹痛拒按、胁痛、便秘、尿赤、口舌生疮，甚则吐血、衄血或发斑、发疹、舌红、苔黄燥起芒刺、脉数有力等。此外，外感六淫诸邪，痰湿、淤血、食积等郁久，及五志过极，在一定条件下皆可化火。东垣《素问玄机原病式》谓之：“六气皆可化火”，以及后世诸家所谓“百病皆兼邪，久郁必化火”，即指此而言。
虚火
虚火，是人体机能的一种虚性亢奋状态。多由阴液亏损，阴不制阳，阳气相对偏亢所致。如热病后期，阴气耗伤；或劳欲过度，阴精耗伤，阴气不生；或久病不复，阴气亏虚；或先天禀赋虚弱，肾阴素亏；或肝郁化火，久耗阴气，皆可致阴亏不能制阳，阳气相对亢盛，而化为虚热虚火。故《素问·阴阳应象大论》说：“阴虚则热”。其临床常见表现有颧红盗汗、五心烦热、心烦失眠、小便短赤、口干咽燥、舌红少苔或光红无苔、脉细数无力等。五脏皆有阴阳，故阴虚之火，可广涉五脏，然多见于心、肺、肝、肾四脏，尤与肝肾二脏关系最为密切。另外，又有气虚、阳虚所致之火。气虚之火热，多由脾胃气虚所致，又被称为“阴火”，治宜甘温除热（火）之法。阳虚之火，亦称阳虚假热，是由于阳气虚衰，阴寒内盛，格阳于外而引起的假热，亦称“戴阳证”。如《景岳全书·火》说：“元阳衰败，火不归原，戴阳……”，“寒从中生，则阳气无所依存而泻散于外，即是虚火，假热之谓也”。
3 君相之火
君火
君火，即是指心阳，心火。因心为君主之官，为五脏六腑之大主，能统领全身五脏六腑的功能活动，主持精神、意识、思维活动。心统领主持上述活动的动力，即称为心火。心火旺盛，则神志安定，血脉流畅，脏腑协调；反之，则心神不安，血脉不畅，脏腑失调。正如《素问·灵兰秘典论》说：“主明则下安”，“主不明则十二官危”。
相火
对于相火的争议较多。相火一词，首见于《素问·天元纪大论》，原系论说天地运气变化的。后世医家加以发挥，渐用于说明人体的生理病理变化。对相火的认识代有发挥，但真正用相火来说明生理、病理并形成理论，起到承前启后作用的，当推丹溪。他认为相火是指人体生生不息的机能活动，“人非此火不能有生”。这种机能活动，虽然各脏腑都具备，但主要发源于肝肾，复分属于心包络、膀胱、三焦、胆诸腑。相火又有常变之分。相火正常，则各脏腑功能活动正常；相火妄动，则会耗伤元气。明·赵献可在《医贯》中，又名相火为龙雷之火，称其寄于肝肾之间。若相火正常，则如龙之潜海，雷之伏于地，温煦长养脏腑气血而不显其形。若平日不能节欲，以致命门火衰，肾中阴盛，龙火无可藏身之为，则游于上而不归，而见上焦烦热、咳嗽等火症。但此火不可以水灭，不可以湿伏，惟当以温肾之药从其性而引之归原，使龙归大海。譬如“……龙雷之火，每系浓阴聚雨之时，火焰愈炽，或烧毁房屋，或击碎水石，其势诚不可抗。惟太阳照，火自消灭，此得水则炽，得火则灭一验也。”清·喻嘉言认为，相火乃人身之元阳：“相火居下，为原泉之温，以生养万物，故于人也，属肾而元阳蓄焉……”。相火之动，谓之龙雷，“龙雷之性，必阴云四合，然后遂其升腾之势，若青天朗日，则退藏不动矣。”由此可见，相火，常指肝肾之火，尤多指肾火。
4 阴阳之火
阳火
炽烈之壮火，亦称阳火，须苦寒泻火之药直折以治。
阴火
阴火之名，始于东垣。对于阴火的阐述，东垣的概念不够明确，致使后人对其有多种阐发。有人认为是一般大热烦渴而宜用寒凉的实火；有人认为是阴虚发热而宜用滋阴的虚火；也有人认为指的是“阴盛格阳”所致的假热；大多数人认为是由脾胃气虚所致。如1976年出版的湖南省中医药研究所编写的《<脾胃论>注释》中，即认为阴火是由于饮食、劳倦失于调节，损伤脾胃，致使脾胃中元气下陷，以致肝肾相火离位，上乘脾胃、心包而成。而笔者认为阴火仅指离位的肾火，一是因肝体不在下焦；二是因为东垣多次提到用黄柏以泻上凌之阴火，而黄柏归肾经，偏治下焦，主泻肾火。由此认为，东垣所指阴火当指肾火，属邪火中的虚火范畴，因其根本乃脾胃气虚引起。
而从生理部位看，心居上焦阳位而肾居下焦阴位，故又有将二者相对而言，称心火（阳）为阳火，肾火（阳）为阴火者。此外，还有命火（命门之火）、真火之说。
此二者皆是指肾中阳气，即肾阳，亦称元阳、真阳、肾火。肾阳为一身阳气的根本，是生命发生的原动力。由于肾阳在人体生命活动中具有重要的作用，因此，肾阳又被称为命火。历代医家都十分重视对肾阳的研究，临床中更注意顾护肾阳。
基于上述可知，火有邪正，少火言正气，壮火言病理。病理之火，是为邪火。邪火其根本在于阳气的充盛与否，以及阴精是否满盈。从其产生的机理分类则有虚实之分，《景岳全书·火》说；“凡察火证，必须察其虚实”。邪火之虚实，是以产生该火时机体阳气盛衰之状态而言，阳气盛，火热炽，名曰实火；阳气衰，中气虚，则为虚火假热，分别称为虚火、阴火。